2000年，陈天桥发现了韩国的一款游戏叫做《传奇》，那时候就叫传奇。陈天桥立马起草了一大堆厚厚的文稿，希望中华网开始做这个项目。而当时的中华网却没有重视，直接拒绝了与陈天桥的合作。临走时只给陈天桥留下了150万的启动资金。从此，陈天桥对《传奇》成了一根绳上的蚂蚱。
2001年，陈天桥正式与《传奇》的韩国开发商Actoz签订了在中国运营协议，而签完合同之后，陈天桥已经贫困潦倒，仅仅凭着一纸合同，陈天桥同时说服了中国电信与戴尔，提供了硬件支持与网络通信支持。同年的九月份完成了对服务器的架设，并喊出了“内测有奖”的口号，随后各个网吧越来越多的人加入了《传奇》。版本1.1“三英传说”开始公测，就在一周内，造就了万人同时在线的壮举。在测试过程中，程序员对游戏中出现的问题进行了逐个修复，并且对某些装备进行了修改。正是由于这次的修改，却造就了历史以来首次重大BUG的出现。任何怪物都会掉落祈祷头盔，为了防止该物品的泛滥，盛大决定修改祈祷头盔的特性，只要人物死亡，头盔就会消失。同年的11月份，传奇的第一个外挂出现了——“免蜡外挂”。相信很多会玩传奇的人都知道这个关键的转折点！
11月18日，游戏开始收费，而在当时，每天注册游戏账号的玩家无法计量，导致很多网吧的在线充值业务月流水能达到数万元乃至几十万元。在传奇官网挂出“收费”字样的同时，盛大也对游戏进行了大刀阔斧的改革。石墓阵、猪6、猪7、未知暗殿、尸王殿、连接通道(骷楼-僵尸)、连接通道(山谷-蜈蚣)、香石墓穴等地图相继开放。新添了暗殿任务、命运任务和刘老头任务。增加了心灵护腕、幽灵项链、幽灵手套、骑士手镯、龙之护腕、幽灵战衣、战神盔甲、恶魔长袍等装备，取消了红宝石戒指的防御属性。新增了邪恶毒蛇，触龙神等怪物。随着石墓七层的开放，越来越多的装备在市面上出现，比如裁决、龙纹、骨玉等装备，带着神兽的道士也开始相继映入人们的眼帘。年底，出现了祈福项链任务漏洞，只要点一下NPC就会有3000金币这样的漏洞。不过盛大很快就修复了。
2002年1.28条“富裕家庭世界”的版本诞生了。当它被发射时，它也削弱了woma装备的属性，增加了恶魔长袍和幽灵战斗服的重量。出现在陵墓7楼的龙触神被转移到死亡棺材中。同时，随着赌场系统的出现，一批使用分组技术的人开始暗中操作赌场，那些赚钱的人开始大规模购买服务器的品牌商品。收购完成后，一些知名品牌的价格已经上调。这时，一些人开始离开传奇游戏。后来，盛大只是象征性地关闭了几个人的账户，放弃了。同年6月，一只大虫子出现了。沙城城主在存放沙城都城时，只要输入一个负数，就可以在背包里得到很多金币。为此，一些地区的城主设立了数千个号角，并刷了数千亿金币。由于城主数量不多，这个虫子花了三个月才被发现。不久之后1.50分《虎威传》版本问世，吸引了不少人到天门寻宝的*
