“降龙十八掌”是金庸武学世界里丐帮的传世绝学，跟“打狗棒法”代代相传，但区别于“打狗棒法”只传帮主，“降龙十八掌”在有机缘之下，也能传与他人，比如郭靖、杨过后人乃至最后的张无忌。关于降龙十八掌的作者，书中相传，最开始只有十五掌，是九指神丐，完善了降龙十八掌，创造出来了“降龙十八掌”。那么，这个九指神丐究竟是何人许？
金庸先写的射雕，在里面洪七公是五绝之一，也是武学大宗师，他不仅解决了丐帮污衣派净衣派纷争，也强化了丐帮绝学。不过丐帮绝学十分厉害，没有文字记录，都是代代口诀相传，所以降龙十八掌和打狗棒法都是洪七公亲自传给郭靖黄蓉的，看起来也十分和谐。里面也说过，由于是绝世武学，怕落入奸人之手，所以武功没有文字记录的。
因洪七早年被其师傅委派任务，结果因贪吃误事，故自断手指一根，以鞭策自醒。这是来自《金庸人物传系列——洪七》中的叙述，但可以肯定的是，此文非金大师所著。而在金大师《射雕英雄传》中另有描写，在洪七公初见黄蓉之时，曾对郭靖说了这样一番话：“我只要见到或是闻到奇珍异味，右手的食指就会跳个不住。有一次为了贪吃，误了一件大事，我一发狠，一刀将指头给砍了……指头是砍了，馋嘴的性儿却砍不了。”
金庸在新修版的《射雕英雄传中》则写道，自虚竹将绝技传回丐帮，由于年代久远，降龙十八掌传到洪七公手里的时候已经失传了最后三掌。不过，洪七公聪明绝顶，自己又悟出了最后三掌。这才有了《射雕英雄传》中洪七公交给郭靖的那“降龙十八掌”，而且就与《天龙八部》衔接上了。九指神丐，就是洪七公。
