文/东方之音
一、 中国道教和民间信仰中的玉皇大帝是一位天神
中国传统认为：玉皇大帝是中国道教和民间信仰中的一位神祇，被尊为“天上的皇帝”，是众神之王，掌管着天上、地下和人间的一切事物。正月初九俗称“天公生”，是中国传统农历节日之一。这一天是天界最高神祇玉皇大帝的诞辰，天公就是玉皇大帝，是主宰三界最高的神，统领三界内外十方诸神以及人间万灵的最高神，代表至高无上的天。
玉皇上帝又叫玉皇大帝，全称是“太上开天执符御历含真体道金阙云宫九穹历御万道无为通明大殿昊天金阙玉皇大天尊玄穹高上 帝”，常被尊为“玉皇赦罪大天尊”、“玄穹高上帝”。民间俗称老天爷或天公。
玉皇是仅次于三清道祖的至高尊神，居昊天金阙弥罗天宫，妙相庄严，法身无上，统御诸天，宗领万圣，主宰宇宙，开化万天。总管三界、十方、四生、六道的一切阴阳祸福。
因此，在正月初九，人们会组织祭祀活动，祈求天公赐福，希望在新的一年里：风调雨顺、幸福安康、事业兴旺、财源广进、万事如意！
二、中国传统文化信仰—祭拜玉皇大帝的隆重仪式
1.在中国传统文化中，玉皇大帝被视为至高无上的神明，人们常常在重要的节日和仪式上向他祈求平安、健康和幸福。同时，玉皇大帝也是许多神话故事中的主角，如《西游记》中的玉皇大帝就曾经与孙悟空等神仙发生过许多有趣的故事。《玉皇大帝与孙悟空》：在《西游记》中，孙悟空曾经大闹天宫，与玉皇大帝发生了冲突。最终，孙悟空被如来佛祖收服，而玉皇大帝也因此对他产生了敬意。
2.《玉皇大帝与八仙过海》的传说：传说中，八仙过海时曾经得到了玉皇大帝的帮助。玉皇大帝派遣了龙王和其他神祇来帮助八仙过海，最终他们成功地渡过了大海。
这些故事都反映了玉皇大帝在中国传统文化中的重要地位，以及人们对他的敬仰和崇拜。
一般来说，玉皇大帝的生日被认为是农历正月初九。在这一天，人们会举行盛大的庆祝活动，包括祭祀、游行、舞龙舞狮等，以表达对玉皇大帝的敬意和祈求平安、健康和幸福。
三、天上地下的各路神仙举行祝寿庆贺仪式
1.正月初九，为玉皇上帝万寿圣诞，俗称“玉皇会”，天上地下的各路神仙在这一天都要隆重庆贺，玉皇在其诞辰日的下午返回天宫。各道教宫观会举行祝寿庆贺仪式，善信可赴道观会焚香祭拜，随坛祈福。穿戴整齐，并依长幼顺序上香，行三跪九叩礼。
2.正月初九拜玉皇。玉皇乃众神之王，法身无上，统御诸天，综领万圣，主宰宇宙，开化万天，行天之道，布天之德，造化万物，济度群生，权衡三界，统御万灵，无量度人。祈福龙年天地祥和，万物生平，国泰民安，福祚延绵！
3.玉皇大帝在腊月廿五降临下界巡视人间，在其诞辰日的下午回鸾返回天庭，并依据众生的功过来赏善罚恶。今天道观内都要举行盛大的玉皇祝寿科仪，祈求玉皇大帝赐福人间。民间于此日家家户户都要望空叩拜，举行最隆重的祭仪。主要习俗有祭玉皇、道观斋天等，有些地方在天日备清香、花烛、斋碗等供品，摆在天井巷口露天的地方礼拜苍天，求玉皇赐福。
4.在中国传统文化中，大年初九被称为“天公生”或“玉皇诞”，这一天被认为是玉皇大帝的诞辰。玉皇大帝在中国民间信仰中被尊为天宫的最高神祇，掌管着宇宙万物的运行。因此，大年初九有着一系列的传统风俗和活动。
5.民间老百姓进行隆重的祭拜仪式
1.祭拜天公：许多家庭会在这一天进行隆重的祭拜仪式，以示对玉皇大帝的尊敬和祈求新的一年平安顺遂。祭品通常包括香烛、水果、斋菜等，有的地方还会准备特别的祭品如发糕（寓意年年高升）。
2.燃放鞭炮和焚烧金纸：为了庆祝天公的生日，人们会燃放鞭炮和焚烧金纸（冥币），希望通过这些方式向天公表达敬意和祝福。
3.吃素：有些地方的习俗是在大年初九这天吃素，表示对天公的尊敬，同时也是为了净化身心，祈求新的一年健康平安。
4.祈福：除了家庭祭拜之外，许多人还会前往寺庙参与法会或祈福活动，希望通过这种方式得到神明的庇佑。
以上这些风俗活动不仅是对传统文化的继承，也体现了人们对未来生活的美好愿望和对自然神明的敬畏之心。随着时代的发展，一些习俗可能会有所简化或变化，但其核心的精神和意义仍然被许多人所珍视和传承。
2024-02-18
（图片来自网络）
