在古代玛雅人的观念中，宇宙中充满着与诸神产生共鸣的神秘力量。所以在玛雅人构想宇宙时，创造出一种由水平空间和垂直空间相互结合的空间模型。垂直空间被分成三大领界：上界、中界、和下界。古代玛雅祭司认为在宇宙的中心有一颗世界树，它掌控着万事万物的诞生与消亡，沟通着天界与地下世界的灵魂。古代玛雅祭司构建了一个神灵与鬼魂存在的世界，帮助人们通过宗教信仰来克服对死亡的恐惧，解除心中的困惑。古代玛雅人认为，灵魂并不会消亡，有些灵魂会在新的生命体上重生。
玛雅 世界树
上界：太阳和众多星座在天空流经的区域构成了上界，是诸神活动的舞台，神灵的各种意志和神谕通过上界星辰的运行变化体现。死者离开人间时，他们会沿着闪亮的银河前行进入上界。
玛雅壁画
中界：中界既是地球，是一个类似五瓣梅花结构的空间，由四个世界及其中心构成，这棵中心轴是一颗枝叶茂盛的极大的木棉树，树枝上栖息着一只圣鸟。木棉树直刺天空，可达宇宙之顶，树根向下延伸。三个垂直世界所释放的超自然能量沿着木棉树这条生命之轴上下流动，为死者灵魂进入上下界提供了通道。当人类向神灵祈求帮助时，神灵也可以通过这棵树进入中界。世界的四个主要方向，也通过各自对应的树木和圣鸟形成各自的中心轴。
玛雅人的宇宙观图解
下界：同上界一样，玛雅人认为下界也是一个存在超自然之力的领域，下界从上到下一共分为9层。从一些玛雅人有关宇宙的记载中，下界被称为“西巴尔巴”，两条河流贯穿其中，是一个孕育着生殖和丰产力量的潮湿之地。下界虽然孕育着生殖力量，但也是个腐朽和疾病并存的恐怖之所。玛雅人对此地心存恐惧，认为那些自然死亡的人最后都将被分配到这里，灵魂通过岩洞、井泉或湖泊进入下界。
蓝洞 传说下界的入口
大卫·斯达瑞德的采访：就玛雅的三界而言，他们就像中西方传说中的天界、人间、地狱的存在。尽管文化传统不同，但是我们都有很多的共同点。例如，龙的概念、世界的繁育、一些连接各大洲的相似观念以及世界的颜色，黑色代表西方，白色代表东方，黄色代表南方，绿色则位于世界的中心。这些都是玛雅人宗教信仰和其所持观念的一部分。这展示了地球上生活的人们，是如何进入地狱并得到重生的秘密，并在新的一天获得新生。表明灵魂不灭，生命不息。
大卫·斯达瑞德 美国宾夕法尼亚大学特聘考古专家
但这个三重结构的宇宙并不是永远存在的，在玛雅人心目中有一种根深蒂固的宿命论，即世界总归会毁灭，要来的总归躲不过去。玛雅人相信，自己现在生活于第四纪元，在这之前存在过三个纪元。玛雅人认为，在注定毁灭的第四纪元中，死神在玛雅神话中占据突出的位置。玛雅人相信，死神对人类的诅咒始终存在着，他们拖着腐朽的身躯，和那些善良友好、保护人类的善神一起注视人间，随时准备把手伸向毫无准备和充分防范的人类。
阿·普切(Ah Puch)：玛雅的死神
