姚广孝，一个懂“屠龙术”的和尚，且在自己的不懈努力下，真的完成了屠龙这个难度级别堪称逆天的事业。
姚广孝在苏州妙智庵出家为僧，法名道衍。朱元璋为了江山稳定，设立了“宗教事务管理局”来管理宗教。洪武八年，应朱元璋的诏令，姚广孝作为通儒书僧到礼部应试，但没有被授为僧官，只获赐僧衣。在回去的路上，经过北固山，写了一首抒发雄心壮志的诗：
谯橹年来战血乾，烟花犹自半凋残。
五州山近朝云乱，万岁楼空夜月寒。
江水无潮通铁瓮，野田有路到金坛。
萧梁帝业今何在？北固青青客倦看。
随行之人嘲笑他妄言帝王霸业，他只是笑笑不语。鹰藏鸡群，燕雀安知鸿鹄之志哉。
很快，姚广孝就碰到他人生当中最重要的贵人。在高皇后驾崩后，朱元璋为每个王爷配了一位高僧，诵经祈福，姚广孝得到僧录司左善世宗泐的举荐，结果朱棣接见姚广孝的时候，两人一见如故。
这里还有一个传说，姚广孝跟朱棣见面的时候，说要给朱棣送一顶白帽子。王字上面加白，就是皇啊。搞得朱棣又惊又喜，就带着姚广孝回北平了。
朱元璋死后，朱棣的侄子朱允炆登基为帝。为了巩固皇权，开始推行削藩。周、湘、代、齐、岷五个王爷相继获罪被削。朱棣作为手握重兵的燕王，自然知道，迟早会轮到自己的。
这里还有一个点是需要注意的，就是朱元璋死的时候，朱棣其实是事实上的大皇子。因为洪武二十五年，皇太子朱标（老大）病死；洪武二十八年，秦王（老二）朱樉为人下毒而死；洪武三十一年，晋王朱棡（老三）病死。朱棣从老四一下子就成为了皇子中的老大，他内心对皇位是有过强烈的幻想的。
姚广孝力劝朱棣举兵造反，但朱棣心里有担心、犹豫：“民心在皇帝朱允炆身上，恐怕不行。”姚广孝不以为然：“臣知天道，何论民心？”姚广孝认准了朱棣就是天选之子。
朱棣以诛*策划削藩的主要人物齐泰、黄子澄的名义举兵，号称“奉天靖难”。姚广孝则辅佐世子朱高炽留守北平。“靖难之役”打了三年，每逢关键时刻，都是姚广孝在把握节奏和方向。
建文帝元年十月，朱棣率军攻打大宁，朝廷军队主帅李景隆趁机围攻北平。姚广孝镇定自若，指挥将士击退李景隆部队的进攻，又与朱棣的援军内外夹攻，大破敌军。
建文帝二年，朱棣围攻济南城将近三个月，无法攻破。姚广孝传信建议朱棣暂时退兵。后来，朱棣的军队又在东昌战败，大将张玉战死，朱棣只得再次退军。
朱棣因战事不利，本打算稍作休整，但姚广孝极力劝谏朱棣继续进军，终于击败盛庸，攻破大将房昭驻守的西水寨。后来，姚广孝对朱棣道：“毋下城邑，疾趋京师。京师单弱，势必举。”朱棣听从了他的建议，不计较一城一池的得失，直取南京，霸业遂成。
姚广孝虽只是一介和尚，非文非武，却能运筹帷幄，决胜千里。朱棣即位后，拜他为太师，赐豪宅金银美女。他只领了太师的头衔，豪宅美女都婉拒了，金银分给了亲戚朋友，自己依旧住在寺庙中。
后来，姚广孝帮助朱棣重修了《太祖实录》，并与才子解缙编撰了《永乐大典》。
都说伴君如伴虎，尤其是从龙功臣，收益和风险都是巨大的。但朱棣和姚广孝算是君臣相得，相互都是对方的贵人。姚广孝也活到八十四岁，寿终正寝，生前身后都享受了崇高荣誉。
