中国历史源远流长，省份划分也历史悠久，经过时代的洗礼形成了现如今各省份参差不齐的边界线。关于地名的来历可能很少有人关注了。有时我不禁在想河南河北的“河”指的是哪里？山东山西的“山”指的是哪里？湖南湖北的“湖”指的是哪里？广东广西的“广”指的又是哪里？
河南，古称中原、豫州、中州，简称“豫”，因大部分位于黄河以南，故名河南。河南位于中国中东部、黄河中下游，东接安徽、山东，北界河北、山西，西连陕西，南临湖北，呈望北向南、承东启西之势。截至2014年底，河南共下辖17个地级市，1个省直管县级市，省会郑州，著名的要数豫剧、烩面等等。
河北省，古属冀州、直隶， 简称“冀”，辖11个地级市，省会石家庄。地处华北、漳河以北，东临渤海、内环京津，西为太行山，北为燕山，燕山以北为张北高原。5000年前，黄帝、蚩尤涿鹿之战，开启中华文明之先河。春秋战国时期河北属于燕国、赵国。 汉代河北属幽州、冀州。元代河北为中央直属的中书省。
那么河南河北中的“河”指的是什么河呢？从地图中我们不难看出河南河北中间横穿一条黄河，早在汉朝时期，司马迁在《史记·货殖列传》记载：“昔唐人都河东，殷人都河内，周人都河南。”这里提到的“河”指黄河，而河东、河内、河南谓“三河”，是以黄河为坐标界定的区域。其中，河南则指洛阳。对于汉朝的河南郡以及唐朝的河南府中的“河”，都是指黄河。公元627年，唐朝皇帝李世民设置河南道和河北道，河南道辖境在黄河之南，所以得名。与此相对应的是，河北道辖境在黄河之北，故名。
对于山东山西来说，这里的山就比较好理解了，在地理位置分布上山东山西分布在太行山两侧，古时山古指的是崤山:崤山以西为秦国以东为当时生产力较发达的六国。今天以太行山为界。
湖南湖北中的“湖”是指洞庭湖，洞庭湖在湖南湖北的中间。两地因位于洞庭湖的位置而命名。鄂：宋代自洞庭湖以北至荆山，西包沅澧二水流域设荆湖北路，简称湖北路，湖北一名产生。元明两代设湖北道。清代设置湖北。清代湖北的行政中心宜昌，为隋以后鄂州的治所，故湖北简称“鄂”。湘：唐代在洞庭湖以南，包括湘姿二水流域设湖南节度使，始出现湖南一名。宋置荆湖南路，简称湖南路。元明两代设湖南道。清代设置湖南。
广东、广西的界分标志之“广”在哪里的，知道的恐怕很少了。有专家曾经在广东封开县和广西梧州考察的时候，从《水经注》知道这里正是桂江与贺江“入郁”（西江）的地方，即西汉时的“广信”，是当时统辖岭南九郡的“交趾部”首府所在地，是依据汉武帝在公元前111年（元鼎六年）统一岭南时所下的圣旨：“初开粤地，宜广布恩信”中取出“广信”二字命名；后来以此为界，广信之东为广东，广信之西为广西，这即“广”之由来。“广”字虽出自圣旨，但实是指桂江与贺江入汇西江之地域，故其内涵是两江交汇的意思，这也是中国早有水文化意识的一个体现和佐证。
