房中术，也叫房术，阴阳调和术等。相传是由西王母所创，后在黄帝时期传入人间。
目前已知最早记载此类内容的书籍为《黄帝内经》，相传此书为黄帝所整理，乃是我国最早的医术和养生学典籍，其中有一篇名为“房中术”，将男女之事与养生结合起来，追求延年益寿。“房中术”这一篇便是素女传授给黄帝的。
根据山海经中记载：素女，又称九幽素女、白水素女、弇兹氏、素女娘娘、九幽素女娘娘、九幽素阴女帝，全称“九幽素阴元女圣母大帝弇兹氏”，是中国神话传说中的擅长鼓瑟的女神，她还是中国医家供奉的医疗女神。
《云笈七羲·轩辕本纪》中记载：黄帝于玄女素女受房中之术，能御三百女。 《抱朴子内篇·极言》中也写到：黄帝论道养性，则资玄素二女。也正是这个原因后世便有了为专讲房中养生的著作，托名素女之名所传的《素女经》。
但由于《黄帝内经》之中的某些谬误，再加上庄子所曾经描述过的所谓的“黄帝采阴补阳，御女三千，白日飞升”，使得后世迷恋长生不老的帝王们对于房中术趋之若鹜奉为圭臬，而这一现象也给了某些另有所图神棍术士以可乘之机。
《黄帝内经》其内容较为晦涩难懂，这些君王自然没有什么耐性和兴趣去仔细研究，于是，那些方士和所谓的得道高人便以丹药佐以所谓的“采补”对《黄帝内经》和《素女经》上的内容加以篡改，而这种篡改又刚好切合那些贪图享受的帝王们的心意，于是，原本的养生密术就转变成了我们现在所知道的，让人面红耳赤的“御女术”，民间称之为“闺房术”。而这种转变一度令其成为了淫秽的同义词，令向来较为含蓄的国人羞于谈及，甚至一些道学谈之色变。
只不过，不管是之前，还是被篡改之后，“房中术”其实都是被夸大了的，其本身并没有所说的那么神奇，更不可能令人长生不老，尤其是被篡改之后，更是对人身体有所伤害，历代帝王之中有不少便是因此丢了小命。
汉成帝刘骜热衷此事。他的宠妃赵合德算是半个药学家，不但给自己研制出了永葆青春的“息肌丸”，还给成帝开发出了助兴的“慎恤胶”。汉成帝因此日日欢歌，凶猛异常。
可惜，这药有巨大的副作用，息肌丸让赵合德生不出小孩，慎恤胶则干脆让汉成帝送了命，更不用想什么长生不老了。
明朝的嘉靖皇帝壮阳的丹丸倒是炼出了不少。而且这药很邪门，效果凶猛不说用的材料还很变态。嘉靖就整天变着花样折腾那些近侍宫女。有一天，宫女们实在受不了了，就打算合伙把他弄死。可惜事前走漏了风声。要不，嘉靖皇帝将成为历史上唯一一个死于宫女之手的皇帝。
而清朝的雍正皇帝也是一样，据清宫史料记载：雍正在位期间，曾先后召集过七位所谓的得道高人，向他们请教“采补”和丹药之术，结果，最终因丹汞中毒而死。
清朝的咸丰皇帝就更是因此早死了。咸丰是个荒淫无度的皇帝，搞得身体虚空，经常生病。在御医的建议下，他开始用喝鹿血的方法来刺激自己。刚开始，这招挺管用，但咸丰不知道这只是一种假象，靠着鹿血强大的威力，变本加厉甚至于逃亡热河的时候还命手下人为他寻找“鼎炉”妄图逆天改命白日飞升，结果，最终死在了女人身上。
总而言之，所谓的“房中术”，不过是先人由于对于夫妻方面的教育缺失和科学研究的缺乏而臆测出来的一种所谓的养生术。后来又被一些存心不良的“得道高人”篡改成了邪门歪道罢了，其本身既没有什么神奇的地方，也没有什么神奇的效果。而国人对于夫妻之间的含蓄，更加为其蒙上了一层神秘的面纱。迷恋于其中，并不能给自己带来任何的好处，科学锻炼，科学保养才是长寿的秘诀。
