黄帝与蚩尤大战是决定华夏民族走向非常重要的一场战争，正是黄帝战胜了蚩尤，才有了炎黄子孙，否则我们的人文始祖就会缺少了黄帝。参与这场大战的名人很多，其中有一位可能是黄帝的女儿，她的名字叫女魃。
女魃的能力就是干旱，《山海经·大荒北经》中说：“有人衣青衣，名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水。蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂*蚩尤。”
黄帝与蚩尤大战，蚩尤一方有风伯雨师作法引起大风雨，导致黄帝一方无法作战。为此黄帝向上天祈求，于是天女魃下界帮助黄帝一方作战。女魃所到之处风停雨歇，很快黄帝便擒*了蚩尤，结束了与蚩尤的大战。
这里的说法有些矛盾，一会儿说女魃是黄帝的女儿，一边又说女魃是黄帝祈求上天派下来的神将，目的就是帮助黄帝战胜蚩尤，给人间带来和平。所以有的传说中认为女魃是黄帝的女儿，也有的传说中认为女魃和九天玄女一样，都是天帝派到人间帮助黄帝平定蚩尤之乱的。
女魃的能力就是使得一个地方发生干旱，对付蚩尤的风伯雨师很合适，但对付完风伯雨师之后，女魃丧失了回到天界的能力，只能留在人间。这样一来就麻烦了，女魃所在之地无法下雨，会发生持续性的干旱，这对于以农耕方式生活的华夏先祖可是一大灾难。
于是女魃就成了大家避之唯恐不及的灾星。但女魃又是黄帝请来帮助战胜蚩尤的有功之臣，过河拆桥的事情不能干，所以如何妥善安置女魃成了一个难题。黄帝麾下管理田地农耕的大臣叔均建议把女魃安置在赤水之北，就这样女魃先到了赤水之北。
随着华夏民族的繁衍生息，华夏民族活动的范围越来越大，华夏民族农耕的范围也越来越大。既然从事农耕，就需要充足的降雨；需要充足的降雨，就容不下女魃的居住，所以女魃只能不断迁徙。
当人们想要女魃挪地方的时候，必须十分敬重地说出“神北行”，女魃才会北行。在请求女魃北行之前，需要先清理好水道沟渠，这样才能让女魃北行。为什么女魃会具有制造干旱的能力呢？这与民间传说中的僵尸有关。
袁枚所著的《子不语》中说旱魃有三种。第一种是某种兽类，第二种是僵尸变异。对于这两种旱魃《子不语》中还有这样的描述：“猱形披发一足行者，为兽魃；缢死尸僵出迷人者，为鬼魃。获而焚之，足以致雨。”旱魃会导致干旱，烧掉旱魃后会降下雨水。
第三种旱魃的威力更强，一般出现在山上。《子不语》说这种旱魃“似人而长头，顶有一目，能吃龙，雨师皆畏之。见云起，仰首吹嘘，云即散而日愈烈，人不能制。”这种旱魃连龙都能吃掉，可见它的凶猛，所以人是对付不了的。
这种旱魃可能是山川之气凝结而成的，一旦它消失就会降雨。那么黄帝时期的女魃会是哪一种呢？女魃的能力可能比第三种旱魃还要凶猛，应该是旱魃始祖。女魃已经是神了，不太可能是售魃，更可能是某位大能的尸身所化，或者真的是山川之气化形而成，最后修炼成神。
