《三国演义》第一回，宴桃园豪杰三结义，斩黄巾英雄首立功。浩浩荡荡的历史却从不起眼的小事，桃园结义结义拜把子开始！
这是为什么呢？
如果我们仔细读了《三国演义》就会发现，那些参与创作《三国》的说书艺人，文人雅士，都脱不了两个字，一个是忠，一个是义。整个《三国演义》也确实是从忠义着手的。既然讲忠义，难免会有个人情感在里面。“尊刘抑曹，捍卫正统”即是忠的提现，而义字，在中国人看来，结拜是最好的体现了。因此，小说开宗明义，刘，关，张理所当然地作为主角出场了！
小的时候，老辈人总说“老不读三国，少不看水浒”，大概是说三国多权诈，水浒多戾气。如果把《三国演义》当做一本权谋指南来看，那么桃园三结义便是第一个“权谋”。
磕头拜把子，歃血为盟，义结金兰，这是中国文化特有的一种独特现象。底层老百姓，多是因为需要而结拜，亲密是次要的考虑。这种以感情色彩掩盖政治目的，甚至阴谋诡计的拜把子方式，很少见于士大夫之间。当然，民国军阀蒋介石，张学良，等人例外。
在《三国演义》那个时代，曹操，袁绍，孙坚这些大佬是不会想着跟谁结拜的。相反，刘备，关羽，张飞这些活在社会底层的小人物，就没有权势，也没有背景，要想在乱世分得一杯羹，出人头地，衣锦还乡，只有用这种磕头拜把子的办法结合起来，才能“以壮声威”，形成自己的势力。
历朝历代，乃至当下，作为处在社会底层的老百姓，单个个体，只有同声共气，相互支持，生死相助，不分你我地抱在一起，才能立足挣扎，也才能有更多机会！
当然，桃园三结义也呼应三国主线“分”与“合”，既有天下大势“分久必合，合久必分”的大趋势，也有桃园三结义的“合”与后来的“分”，放逐三弟，放任二弟，如此而已！
