清江浦的茶馆中，一般都以大碗茶为主，档次一般。而花街上的五湖轩茶楼，则是用盖碗泡茶，应为上档次的品茶去处了，所以比较有名。
清江浦在明清时期为南北漕运中心，也是繁华商埠。地处大运河与淮河交汇处，为人口较为密集之地，尽管当时清江浦面积不大，只因城区繁华人口众多，所以茶馆林立， 各街各巷，到处都有。
早年的清江浦茶馆有大闸口有草楼、大观楼；洋桥口有一品香、桥园、龙园；越闸有沧海楼；水渡口有古月亭；北门街上有小一壶；东门大街兴隆巷有长春茶馆，花街上有五湖轩茶楼；文元巷有文元茶馆，草市口附近有天宝楼、福淮楼，张仙楼街上有六也茶馆等等。这些茶馆在当时来说，可谓在江南海北，声名颇响。清江浦的茶馆中，一般茶具都以大碗茶为主，档次一般。而花街上的五湖轩茶楼则是用盖碗泡茶，应为上档次的品茶去处了，所以比较有名。
清江浦东门外花街是城内通往大闸口的要道，旧时若要进出城，必走花街上通过，这条街上南来北往的商贾车马行人整天川流不息，从而奠定了花街的繁华。早年的花街路面也只有三米左右宽，街的两边对面可以相互在营业时搭话。花街上人家大都以做生意为主，多以经营绒花为主，在花街上不仅有花店，还有其他诸如竹器行、旅店、日杂店、小吃店等等。绒花、绒线是早年间结婚喜庆时必备装饰用品，根据每户家庭的条件不同，采办的绒花、丝线的数量也会有所不同，一般家庭在婚礼可配备二十对或更多的对花，必须是为双数。若是在天气好的时日，各个经营户把绒花、丝线放在店门显眼的地方，远远望去，很是好看。
在花街上坡处原有五湖轩茶楼，面街而立，茶楼初创于清中叶，早期名为五湖茶馆，砖墙草舍。到了民国10年，一场大火将茶馆烧毁，经营者陈云（字庭栋）先生多方筹集钱粮，从江西赣州等处运来上等木料，并邀请宋氏匠人，在原址重新建成三进四合草楼，雕梁画栋，蔚为壮观，并更名为“五湖轩茶楼”。楼左紧临施家布店，右接三义巷刘衡铁器铺。五湖茶楼第一进为茶室，可放二十余张八仙桌并配上长条板凳，还有烧水用的火星灶等。每当有客一来，茶博士（今天的服务生，当时称为跑堂的）便送上盖碗一套，在茶客面前将碗盖揭开，当面加上沸水，以示好茶叶，一般都是龙井或茉莉花茶。二楼是雅室，客人可在品茗的同时，远望运河上的帆影，近观花街上的行人往来。这时，楼上楼下你呼我应，好不热闹。楼上还有个小戏台，每天演出不同的地方剧种。每天的茶客不断，各行各业都有。生意场上的老板、做工的工头每天必上茶楼请喝“讲茶”（即他们之间发生各种纠纷，请行业中的“老头子”出面处理）；住在附近的人家有来往亲友，可到茶楼里招待。南来北往的商旅，也会到茶楼里吃茶、吃点心。因之门庭若市。
过路人老远就可听到茶楼内的高谈阔论。茶楼中所谈的也是包罗万象，为贸易信息、各种行情、介绍婚姻、谈人情、卖面子的。也有发牢*的人，还不时有批评时政的，还有谈论各种所谓社会秘闻的，消息灵通，家事、国事、天下事无所不谈。
茶楼还是调解矛盾的好地方。有矛盾的双方到茶楼后说明来意，往往竟立刻鸦雀无声，听双方把事实说清后，任何茶客都可提问，双方还可随时补充，最后茶客下结论，认为某方无理，如不服，再摆事实，众茶客你一言我一语地予以理论，直到某方哑口无言，向对方赔理道歉，并汇茶东（即付茶钱）。胜者一方也表示在某一点上我也不对，这事就此结束。上茶楼讲理的人，对结论也会立即兑现，以后也多半绝无反悔。到此理论的双方，很少会对簿公堂。茶楼里的论理，真可谓是立竿见影了。因此，城区的人早年很少到法院告状，大部分打官司的人都来自农村。
五湖轩茶楼里不仅可喝茶，还有各式小吃的，待茶客坐定后，拎瓜子花生的篮子也就立即到茶客面前。篮子的样式是把短盘大，盘内放着多个小型的蒲篓，内装瓜子、蚕豆、花生米，另外还有香烟、洋火、小糖等。一般不需茶客问，每样都会抓些放到茶客面前桌子上，并伸出两个指头，表示两个铜板。遇到年岁大的茶客，没牙，但想吃蚕豆的，他们会送上一种既脆且酥，又香又甜的蚕豆。老年人用舌头一挤，也就碎了，而且还可口。
茶楼的吃食与娱乐
五湖轩茶楼里还经营有各式早点，有烧饼、油饼，各种荤素包子，蒸饺、馒头等。油炸的有油饺、油条、油馒头、油糍、麻团、麻花等。汤水类的有面条、馄饨、汤团，几乎应有尽有。仅烧饼就有十来种，有芝麻烧饼、葱花烧饼、淮烧饼、大花烧饼、萝卜丝烧饼等，无不是底面皆黄，香脆可口。你想点什么，跑堂的在窗口喊上一声，立刻就会有走堂的将所点物品传上来。
五湖轩茶楼内终日还有象棋、围棋等娱乐活动，内室有时也有一桌小麻将，下象棋有象棋大师一人，专门和人下盲棋，同时和五人一起下，走到一人棋桌上摆一个棋子，再到另外一人棋桌上再下，都不会有错的，而且速度快。他也会一人对任何人皆让一马，另一人把老将盯在桌子上，如卧槽马会别腿，他就算输。下围棋的人，高手更多，但大都来彩（赌钱），不过出入很小，象棋一盘为十个铜板，最高也就是二十个铜板。围棋输赢较大些，一盘输赢在角把钱。麻将牌也小么二的，十个铜板的输赢，属于消遣性质，一般到了中午各自散去。也有人不走的，请跑堂的到旁边酒店炒上个把菜，就在茶楼吃酒请客。
午餐后茶楼仍然满座，一般要早来，来迟就没有座位了。下午都会比上午人多，因为下午会有扬州评话、苏州评弹、清唱等可听。如康国华的《三国》、王少堂的《水浒》、郎照新的《宏碧缘》、蓝松堂的《清风闸》，这几位说书艺人都到过五湖茶楼或清江浦的各大茶馆摆过场。特别是康国华讲《三国》，那真叫绝，有独到之处。据说，当他说到赤壁失败的曹操时，他会在座台后悬上一块漆布，用粉笔将曹操退许昌的三条线路画出，标明各县及远近和说明走哪条线路的原委。漆布画的线路近似战场上的战略图。同时，康在说书时还会不时地插上几句笑话，也会叫人哄堂大笑一下。他的儿子叫康幼华，说的书也不下于其父，但已不会用漆布来表示了。康国华的孙子叫重华，在上世纪八十年代初，还曾到清江市工人文化宫来说《三国》，他本人说，说书的本领已大不如其祖父了。但就是这样，还有许多老书客前来听书捧场，形同今日的“追星族”。
至日寇侵华进城，茶楼歇业。为了维持生计，陈云先生先后开过布店、百货日杂来维持生活，后逐渐改为玉泉酒楼，以经营自己酿的葡萄酒、玫瑰酒为业。新中国成立后，随着城建的改造，花街街面拓宽，酒楼随之歇业。民国34年9月，淮阴城第一次解放，华中银行曾暂时以茶楼为办公地点。1954年，在社会主义改造公私合营中，茶楼成为当时淮阴市糖烟酒公司仓库，仅留沿街一间作为合作社水炉，由李四海等为周边单位及居民提供茶水服务。
上世纪九十年代初进行城建改造，花街北侧的老房子全部被拆毁建成商品房，原五湖轩茶楼也就不复存在了。（陈瑾）
