“先有独立人格的国民，才有强大安宁的国家”，福泽谕吉如是说。
在日本的一万元纸币上，印着一个中年男人的头像，他不是任何一届日本的天皇首相，也并非是推动日本科学创新的伟大科学家，甚至，他都不是一位政治家，他叫福泽谕吉，是日本近代最伟大的教育家思想家，日本国民对他推崇备至，然而他也是日本侵略外国的源头。
福泽谕吉，一生从未从政，但是他对日本的影响，超过任何一位政治家，他是日本近代发展得到推动者，也是日本得以强盛的中坚力量。因此，他被日本国民看作是整个日本国学校的大校长，而在福泽谕吉的理论中，国民独立理论则是影响最为深远的一种。
独立人格是强大国家的基础
福泽谕吉的人生颇为传奇，在他的一生中，数次更改教学信仰，他兼收日本本国的思想理论，又自幼学习中国儒学文化，成年之后，又曾远渡重洋，学习西方文化，他的思想体系，可以称之为博众家之长。
在他的经典语录之中，最有名的一句是：一个国家所以能够独立，那是由于国民具有独立之心。如果人人都想做官、举国上下都是老一套的十足官气，那么国家无论如何不能强盛。而这也是他终生未曾踏足官场的关键缘由，因为，他要成为一个榜样。
中国人了解的福泽谕吉或许更多是一个反面形象，因为日本后来的对外侵略追踪溯源还要追溯到福泽谕吉的理论体系。众所周知，日本在明治维新之前，也是一个落后的封建国家，明治维新之后，日本不仅国力大增，而且经济实力和科技实力迅速增强，一骑绝尘而去。
很多人以为，一个国家的改革最重要的取决于武力镇压亦或是政治改革。
然而事实上，无数个由衰落走向强盛的国家的经验告诉我们，武力和制度改变的只是这个国家的形态，而真正能让这个国家脱胎换骨的是思想，归根到底是教育的改革，而这，也恰恰是最难做到的，而福泽谕吉终身从事的，就是这最艰难的一步。
即使身处动荡时期，他依然四处兴办学校，推行教育至上，但是他的理论却又并非是简单的教授学生知识，而是教会他们学习的技能。
在福泽谕吉看来，这个世界上的所有知识是无论如何也学不完的，但是只要掌握了学习这一项技能，就能随时随地源源不断的汲取知识，而每一个渴望强大的国家，都需要它的国民能够掌握独立学习的知识。
福泽谕吉的思想转变历程
事实上，福泽谕吉的思想理论也并非是一蹴而就的，在他形成后来的国民独立理论体系之前，思想上经历了三个转变。
第一个是在幼年时期，他对日本传统文化的研究使得他企图从日本传统文化中汲取有利的部分加之精进，形成更为系统的理论体系。然而他失败了，因为他发现，日本的传统理论更像是一条一条残破的线段，无法连接成一整个体系。
后来，他在私塾之中接触到了中国的儒学体系，这让他一度认为儒家思想会是拯救日本的根本思想。
但是当他深入挖掘彼时的儒家思想时，西方爆发了宗教改革等一系列的思想解放运动，这让一直苦苦追寻真理道路的福泽谕吉恍然大悟，他重新研究原先早已经翻阅过不知多少遍儒学著作，发现隐藏在这些理论背后的是皇权的专治，以及孔子的思想垄断。
于是，福泽谕吉再一次放弃了手中的研究，他将目光投向了西方。
他曾数次往返西方和日本，在那里，他亲眼见证了思想解放后的国家强盛的创作力，生产力发生了翻天覆地的变化，西方各国以肉眼可见的速度强大起来，而这一切，都被福泽谕吉看在眼中，这一次，他终于找到了自己苦苦追寻的强国之路。
是的，他选择了日洋合并，在他看来，落后的日本国急需一场酣畅淋漓的改革，以推动整个社会早已僵化的生产力。
然而，福泽谕吉明白，这并非他一个人可以做到，他需要的是一个支点，就如同阿基米德一样，他如今已经有了那根杠杆，只要找到那唯一的支点，他就可以改变整个日本，所幸，他找到了。
这个支点就是明治维新，这样关键的时间节点上，他成为了推动这一切迅速发展的第一人，他兴办学校，教授学生，为明治维新提供了第一批的科学人才，而他的理论，也借由他的学生，传播到日本各地，所有的人都开始被他影响，甚至一代又一代开始传承。
而这时，也是福泽谕吉的国民独立理论集大成之时，他用各种各样的事例向自己的国民证明，一个国家的强大，完全依靠的就是它的国民。
只有每一个国民都能强大，这个国家才会无人可欺，而人民强大的关键就是人民独立，这种独立，不仅仅指的是肉体上的脱离束缚，选择独立，也是精神上的自由。或许是因为他一生都在追寻强国的真理，也曾数次走过弯路。
因此，在他看来，思想上的自由解放远比其他更为重要，一个人只有从内心深处开始认定这个世界所有的一切都是有可能的，他才能消除所有畏惧，他才能一往无前。或者说，福泽谕吉想要告诉给所有人的是，没有信仰才是最好的信仰。
为何变成对外侵略的源头
也许，很多人会有这样的疑惑，作为一个思想家，教育家，福泽谕吉鼓励国民独立，无论是从当时还是现在看来，这都是争取的思想理论，那为何他会成为中国人民的公敌呢？到底，他在日本后来不断对外侵略的道路上扮演了一个什么样的角色呢？
而这，还是要从福泽谕吉的思想转变历程说起。福泽谕吉最后定型的思想理论体系是鼓励国民独立的，而这最后的理论其实是在他否定了当时的孔子儒学理论而来的。
在他看来，中国的儒家思想虽然有很多博大精深之处，但是和西方的实用主义来说，当时的儒家思想更像是一座座空中楼阁，没有任何经济基础，对他的强国之路来说，几乎是毫无作用。
而后，他因为汲取西方的实用主义一手推动了明治维新的改革，日本综合实力得到大幅度上升，这在一定程度上肯定了他的方向没有错。
因此，在那个时候的福泽谕吉眼中，和日本邻国的朝鲜中国等国家已经相较于他们，太过落后了，在他看来，日本原来是一座茅草房，但是后来变成石头房，而朝鲜和中国因为骄傲自大，固步自封，仍然还是茅草房。
一旦茅草房着火，很有可能会影响到隔壁的石头房，也就是上海，因此，为了避免这样的危机，福泽谕吉选择的方法是以武力手段强制占领邻近国家，帮助其完成从茅草房到石头房的转变，而这样的思想理论，也成为后来日本大举进犯周围邻国的重要借口。
然而事实上，或许这并不是福泽谕吉的本意，毕竟一个真正的思想家和教育家，他考虑的不应当是国土的扩张，只是，我不*伯仁，伯仁却因我而亡，或许，福泽谕吉若是能够看到当初那一幕，也会叹息自己曾经留下的某些理论吧。
