（王灵官法身之一，赤心灵官）
《西游记》中孙悟空大闹天宫，诸神辟易，闯到通明殿前，却被一神挡住。原文说——
幸有佑圣真君的佐使王灵官执殿。他看大圣纵横，掣金鞭近前挡住道：“泼猴何往！有吾在此，切莫猖狂！”这大圣不由分说，举棒就打，那灵官鞭起相迎。两个在灵霄殿前厮浑一处。他两个斗在一处，胜败未分。
论级别，孙悟空乃齐天大圣，与北极四圣平齐，比王灵官要高出一大截。可是，双方一交手，孙悟空才发现王灵官实力非常强。大战许久，双方竟然不分胜败。
后来，佑圣真君转世下凡，一二百年间修成天尊。王灵官忠心耿耿，也跟随下界，最后在武当山太和殿，做了真武大帝麾下第一神将。事实上，在明清以来的道教宫殿中，这位王灵官都是驻守第一殿的护法大神，称其为道教第一护法神，丝毫不为过。
那么，这王灵官究竟是何出身，师父是谁，为何有如此高强本领？他在仙界最终的地位又如何？
《西游记》成书于明朝中期，王灵官成名已久。
相传这位王灵官乃是唐朝太宗时人，名为王恶。这王恶从小就性情暴烈，嫉恶如仇，不爱读书，专爱打架。但凡看到不平之事，定要出头分个清楚。因为他性情刚正，死后民众感念，为其建庙纪念。玉皇大帝得知此事，便任命王恶为淮阴城隍，专司一方。
王恶到任后，奖善惩恶。因当时世风浮华，人心不古，王恶大怒之下*死了不少奸邪。民众见神灵显威，人人惶恐。一些乡绅于是提出，当以童男童女祭奠，方能平息城隍老爷怒火。
就在淮阴百姓准备祭奠之时，江南龙虎山第三十代天师虚静真人（就是《水浒传》中登场之张天师，也是收服关羽为神将的那位张天师）的徒孙萨守坚萨真人来到淮阴。听闻百姓竟然用童男童女祭祀城隍，不禁大怒道：“此等邪神，该焚其庙！”
王恶听闻此话，心中非常恼火。在他看来，用童男童女祭祀，并非他的主张。萨守坚无异于多管闲事。于是王恶托梦给淮阴太守，让他尽快把萨守坚赶出淮阴。
（王灵官法身之二；黑龙灵官）
太守早知道淮阴城隍老爷灵验无比，立刻命令衙役出动，将萨守坚驱除出境。衙役押着萨守坚走过城隍庙，刚好遇到百姓抬着一头猪到城隍庙还愿，萨守坚便哀求那位百姓，在还愿时，也帮他烧一柱香。百姓答应，从萨守坚手中接过了三根香。他们哪里知道，萨守坚早在这三根香上做了手脚。百姓们把这香一插上香炉，城隍庙外的萨守坚便念动咒语。
龙虎山张天师一脉最擅长的便是神霄雷法。眨眼间，便见天空劈下道道雷电，竟然正劈中王恶神像，并将城隍庙点燃。
王恶大怒，施展神通来斗萨守坚。萨守坚也元神出窍，双方就在淮阴大战。王恶虽然骁勇，怎奈萨守坚已得龙虎山真传，无论是符箓之术，还是神霄雷法，都可谓惊天动地。
最终，王恶大败。因被萨守坚仙符炙烤，传闻王恶因此炼成了火眼金睛。
神庙被毁后，王恶无处可去，便去天庭告状，说就算是自己有失察之处，萨守坚也不能将自己神庙毁坏。何况，人谁无错，萨守坚也必然有犯错之时。
玉皇大帝于是赐给王恶一把金鞭，一只慧眼，让王恶暗中跟随在萨守坚身边。只要发现萨守坚犯下一丝一毫的错误，王恶便可以用金鞭将萨守坚*死。
一晃，王恶追随萨守坚十二年，他发现萨守坚竟然没有犯下丝毫错误。那一天，萨守坚正在龙兴府一条溪水边洗手，忽然见溪水中出现一个神将。此神将说：“自真人焚吾庙后，私随十二年，今见真人功行已高，将供职天庭，愿为部将，奉行法旨。”
从此之后，王恶就正式拜在萨守坚门下，跟随萨守坚修习道法。萨守坚赐其名为善，从此之后，王灵官便名为王善。
也就是说，这王灵官乃是龙虎山张天师一脉，师父是萨守坚萨真人。
（手持金鞭，脚踏火轮，纠察灵官法身）
萨真人在道教神话中地位极高，高到怎样的地步？高到比肩祖天师张道陵。
道教神话中素来有四大天师之称，这四大天师和《西游记》中不同。《西游记》中是张道林、许旌阳、葛仙翁、邱弘济。在传统道教中四大天师没有邱弘济（此人为吴承恩虚构，或许原形是丘处机）。排名第四的正是萨守坚。
四大天师中，前三位那都是东汉末年到魏晋时期的老牌宗师，唐宋以来堪称一代宗师者，首推萨守坚。
《西游记》中四大天师中没有萨守坚，那萨守坚是不是就被踢出了《西游记》呢？没有！
萨守坚在《西游记》中有登场。明朝宣德年间，明宣宗敕封萨守坚为崇恩真君，并在全国各地修建崇恩殿。在《西游记》中，五方五老中东胜神洲之尊，便是崇恩帝君。
至于王灵官，也被封为隆恩真君。明宪宗又加封其为五显灵官、玉枢火府天将。在不少地方又把王灵官当成是火神来供奉。
王灵官在天庭时不但负责通明殿安全，更负责纠察百官。猪八戒调戏嫦娥时，便是被王灵官抓捕。
总之，王灵官为人刚正不阿，嫉恶如仇，纠察天上人间，除邪祛恶，不遗余力，于是老百姓赞曰；“三眼能观天下事，一鞭惊醒世间人。”
后来，这王灵官道行之高，地位之尊，比孙悟空也毫不逊色。《西游记》中道：“这个是太乙雷声应化尊，那个是齐天大圣猿猴怪。”也就是说，多年之后王灵官修成天尊，被封为太乙雷声应化天尊，成了堪比雷祖的强悍角色。
