今天，又是一个周六，多云。经与夫人老王商议，早餐步行去西中市“姚记豆浆”吃豆浆、油条，重游阊门。
早上七点多钟，我们老两口沿人民路步行道南行2000来步，过平门桥右拐，顺着护城河内侧健身步道一路向西。右手的护城河水面很宽，目测估计能有百米以上。河水静悠悠地东流，好像在抒情地诉说着苏州古城2500年来的故事。微风吹拂下波光粼粼，仿佛神仙在水面撒了一层金子。河对岸，带有“江南园林风”的雄伟建筑是苏州站，隔河远眺简直就是一件无瑕的艺术品。一百度，原来是中科院院士、中国建筑设计院名誉院长、建筑大师崔凯的作品。
在古城西北角，我们老两口顺着自然拐弯的护城河，依健身步道穿过普济桥。首先抢入眼帘的是怒放的杜鹃花，一簇簇、一丛丛、一片片，如燃烧的火焰。走过杜鹃花海，迎面而来的是一幢又一幢的民国风格建筑，1920、1921、1929等招牌建筑鳞次栉比，有知名的律师楼、陶瓷大师楼、璞拾公馆、斯波克咖啡书吧、饭码头菜馆……接着就来到了著名的北码头、老阊门。进了阊门，似乎就闻到了豆浆的味道。
大名鼎鼎的“姚记豆浆”坐落在阊门里面的西中市，距离阊门城楼约200多米。“姚记豆浆”是苏州人安心的存在，不管你是想吃早餐，还是半夜想吃夜宵都可以去，因为“姚记豆浆”24小时不打烊。“姚记豆浆”最拿手的是咸豆浆，油条充饥，榨菜、虾米提鲜，葱花调味，酱油着色，成就一碗熟客们进门必点的“镇店之宝”。不管你是当地人、还是身在他乡，总是能让你怀旧的味道油然而生。“姚记豆浆”不仅有豆浆油条，还有小笼包、春卷、麻团、糍粑、活珠子……吃过豆浆 油条，我们老两口就来到了阊门。这次要好好看看蜚声中外的阊门。
九点钟的阊门披着一层金光，熠熠生辉，更显雄伟古老。阊门是苏州八大古城门之一，城门内侧有一碑亭，石碑上刻有四个遒劲大字“气通阊阖”，传说与天庭的“阊阖”之门相通，云登此门如同神游天宫。
出阊门城楼，站在廊桥（古时叫吊桥）上极目远眺，八面皆美景。水面清波荡漾，岸边杨柳依依，游船画舫、亭台水榭、鸟语花香……漫步其间，妙不可言，哪里是一句人间天堂就能囊括所有？
过廊桥，就来到了阊门广场。小广场不大，却写满了苏州“人杰地灵”，可以用一人、一墙、一碑来概述。
一人。小广场北面矗立着一尊雕像，走进一看，这尊雕像是中国近代实业家盛宣怀。盛宣怀，清末官员，秀才出身，官办商人，洋务派代表人物，著名的政治家、企业家和慈善家，被誉为“中国实业之父”、“中国商父”、“中国高等教育之父”。 盛宣怀创造了11项“中国第一”：第一个民用股份制企业轮船招商局；第一个电报局中国电报总局；第一个内河小火轮公司；第一家银行中国通商银行；第一条铁路干线京汉铁路；第一个钢铁联合企业汉冶萍公司；第一所高等师范学堂南洋公学（今交通大学）；第一个勘矿公司；第一座公共图书馆；第一所近代大学北洋大学堂（今天津大学）；创办了中国红十字会。盛宣怀一生经历传奇，成就不凡，影响巨大，中外著名，垂及后世。
一墙。小广场南面是一面状元墙，状元墙上镌刻着从唐代到清代苏州这块土地上诞生的50名状元，其中文状元45名，武状元5名，数量遥居全国各城市之首！中国古代社会，从庶民百姓到达官显贵，无一不坚定地认为：“书中自有颜如玉，书中自有千钟粟，书中自有黄金屋。”读书的直接功利目的就是入仕，就是跻身宦臣，光宗耀祖。状元及第，不但是天下读书人的毕生追求，而且在百姓心目中也具有“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看”的巨大殊荣。考取状元是极其艰难的事，多少人为此悬梁刺股，多少人为此疯颠搏命，状元之路绝不易于巴蜀之道。宋代大文豪苏洵就曾发过“莫道登科易，老夫如登天”的感慨。
一碑。在小广场东面有一块石碑，石碑上刻有 “最是红尘中一二等富贵风流地”13个红色行书体字。这句话来自曹雪芹《红楼梦》：《石头记》缘起既明，正不知那石头上记着何人何事？看官请听。按那石上书云，当日地陷东南，这东南有个姑苏城，城中阊门，最是红尘中一二等富贵风流地。自古以来，苏州就是江南最繁华富庶之地。从阊门到石路，有千家商贾旺铺，往来客商云集，无数商界大佬、军政大员定居、旅居于此，其繁华景致难以描绘。唐寅在《阊门即事》中写道：世间乐土是吴中，中有阊门更擅雄。翠袖三千楼上下，黄金百万水西东。五更市卖何曾绝，四远方言总不同。若使画师描作画，画师应道画难工。宋代苏轼《醉落魄·苏州阊门留别》为证：苍颜华发，故山归计何时决！旧交新贵音书绝，惟有佳人，犹作殷勤别。离亭欲去歌声咽，潇潇细雨凉吹颊。泪珠不用罗巾浥，弹在罗衫，图得见时说。史上名家名篇无不记下了苏州阊门的繁华景致！
繁华的阊门在历史长河中曾屡遭涂炭。161年前的1860年3月，在东征太平军即将到来之前，江苏省首府（现苏州）守军决定坚壁清野，下令士兵纵火，阊、胥两门外烈焰四起，抢掠大乱，连烧十里许，三昼夜不熄。文革中，当地两派武斗投放汽油燃烧弹，阊门和石路数百家商铺再遭焚烧，惨不忍睹。
阊门，乃繁华昌盛之门。不少淮安人说祖籍是苏州阊门的，这个说法是有来由的。传说，朱元璋登基后，正月十五大放花灯，苏州府的花灯是牧童骑在老水牛背上，怀里抱着个大西瓜。朱元璋忌讳，这是揭他和皇后马娘娘的短（朱元璋年轻时曾偷过牛，马娘娘是秃子），于是朱元璋命刘基带了3000人马将苏州城中人全部*光。刘基跪求：请留下一门生灵，日后苏州城不至毁掉，朱元璋见刘基保奏，哪门人少留哪门，刘基说阊门人最少。得到朱元璋圣旨，刘基立即派人告知苏州府，晓谕全城居民。苏州百姓连夜搬至阊门，一夜间阊门变得繁华起来。另一部分居民扶老携幼，逃离苏州。那时苏北一片荒凉，他们就逃到这里，开垦荒地，繁衍后代，有人问其祖籍，不敢说是苏州，只说是阊门人。史料记载，苏州阊门居民被赶散的根本原因是明王朝建立后，朱元璋为了加强中央的统治，打击残余势力，减缓土地矛盾，发展经济，增加赋税，缓和国内阶级矛盾，借鉴了汉高祖刘邦的做法，大批移民，开垦荒地。苏北地区从1297—1356年，黄河决溢泛淮战乱频发，淮安城中“仅存槐树李、梅花刘、麦盒王、节孝徐等七家”，广大农村“地旷衍，湖荡居多，而村落少，居室小，民无盖藏”，这正是移民好去处。于是，洪武二十二年（1389年4月）朱元璋诏：移苏、松等府无田之民，往淮河以南各处闲田起耕，给以钞使备农具，三年不征赋役。
阊门承载着厚重的姑苏兴衰史。解放后，特别是改革开放以来，“阊门——石路”商业区日新月异，再现历史繁华。在悠悠历史长河中，作为一个人究竟能留下点什么？绝不是钱多钱少，也不是官大官小，当然更不是妻妾多、嗓门大、调子高，真正能在历史上留下美名的、被人民所敬仰的，是你为这个时代作出了多少杰出的贡献，为这个时代进步倡导了多少先进思想……有的人离开了，有许多人在念想；有人即使还在吆五喝六，其实已经被钉在※※柱子上了。（2021年4月17日）
