指以一定区域（基层村、居）为单元，以平等、意志自由为条件，通过社区居民广泛参与，民主协商，充分沟通，建立以村规民约（社区公约）为主体的社会规范，并遵循法治原则，依循公开程序，贯穿直接民主形式，自治、法治和德治结合，由此形成的治理方式。
契约化治理不仅是崭新的社会治理方式，而且是制度化的基层社会治理方式。“契约化”并不强调契约的形式，而是强调蕴含于契约中的实质即通过谈判达成合意，有学者将之称为“契约制”，并进而提出了行政分权类型的“契约制模式”和“等级制模式”。
学者运用契约制模式观察央地关系、国有企业治理，提出了许多有针对性、创新性的意见和建议。同样，契约化治理理念应用于基层社会治理，强调了治理中的多元主体充分参与、平等协商和相互尊重，对推动基层群众自治制度的实施意义深远。
意思是所有的事情都要签订合同和条款。
