十年前顾颉刚先生就想为亚东图书馆的新式标点《封神演义》写一篇序；他为了审慎起见，大约参考了很多的道藏释典，因此至今未曾写好。我当然不敢有这个雄大的企图，只好把题目局限到《封神演义》与《全相武王伐纣平话》的比较上，庶几可以稍稍藏拙。
《武王伐纣平话》是元朝建安虞氏的刊本，此书现已有影印本，蝴蝶装，上面三分之一是图，下面三分之二是字，每页均有图，与商务影印的元至治本《三国志平话》款式完全相同。此书之于《封神演义》，也犹之《三国志平话》之于《三国演义》，关系非常密切，远胜过《大唐三藏取经诗话》之于《西游记》， 《大宋宣和遗事》之于《水浒传》。因为前二者犹之血肉之于人身，后二者不过是衣服之于人身罢了。详细一点说，《西游记》之于《大唐三藏取经诗话》，因袭的成分较少，我们无法逐回比较；《水浒传》之于《大宋宣和遗事》，更只取了几节故事，大部分都还另有来源。但《封神》和《三国》可就不然了，它们只是把平话的故事放大而且加上琐细的描写罢了，其间互相吻合的痕迹是一看就知道的。因此我们要把《武王伐纣平话》和《封神》逐回比较，极为方便。平话没有回目，但画题也可以代替回目，现在我把二者的比较写在下面：
武王伐纣平话 封神演义
(上)1汤王祝网 1纣王女娲宫进香
2纣王梦玉女授玉带
3九尾狐换妲己神魂 3姬昌解围进妲己
4纣王纳妲己 4恩州驿狐狸死妲己
5宝剑惊妲己 5云中子进剑除妖
6文王遇雷震子 10姬伯燕山收雷震
7八伯诸侯修台阁 25苏妲己请妖赴宴(一)
8西伯谏纣王 11羑里城囚西伯侯(一)
9西伯宝钏惊妲己
10摘星楼推*姜皇后 7费仲计废姜皇后
11酒池虿盆 17苏妲己置造虿盆
12炮烙铜柱 6纣王无道造炮烙
13太子金盏打妲己 8方弼方相反朝歌
14胡嵩劫法场救太子 9商容九间殿死节
15殷交梦神赐破纣斧
(中)16刳剔孕妇 89纣王敲骨破孕妇(一)
17纣王斫胫
18皂雕爪妲己 28西伯兵伐崇侯虎
19文王囚羑里城 11羑里城囚西伯侯(二)
20赐西伯子肉酱 19伯邑考进贡赎罪
21西伯吐子肉成兔子 22西伯侯文王吐子
23太公捉黄飞虎
25飞廉费孟追太公
26比干射九尾狐狸 25苏妲己请妖赴宴(二)
27剖比干之心 26妲己设计害比干
28剪箕子发 89纣王敲骨剖孕妇(二)
29太公弃妻 18子牙谏主隐蟠溪
30文王梦飞熊 23文王夜梦飞熊兆
(下)31文王求太公 24渭水文王聘子牙
32太公下山
33武王拜太公为将 29斩侯虎文王托孤
34南宫列*费达
35离娄师旷战高祁二将 90子牙捉神荼郁垒
36伯夷叔齐谏武王 68首阳山夷齐阻兵
37太公烧荆索谷破乌文画 91蟠龙岭烧邬文化
38太公水淹五将
39太公破纣兵
40八伯诸侯会孟津 88武王白鱼跃龙舟
41烹费仲 39姜子牙冰冻歧山
42武王斩纣王妲己 96子牙发柬擒妲己
97摘星楼纣王自焚
从上表看来，可知《封神演义》从开头直到第三十回，除哪吒出世的第十二、三、四回外，几乎完全根据《平话》来扩大改编。从第三十一回起，便放开手写去，完全弃掉《平话》，专写神怪的部分了；中间只把《烹费仲》和《伯夷叔齐谏武王》插在里面，这两小节算是《平话》里所有的。作者直写到第八十七回孟津会师，方才想到《平话》上还有材料不曾用进去，这才再用《平话》里的材料。加敲骨破孕妇、千里眼与顺风耳、火烧邬文化等。
《封神演义》是一部神怪小说，其中的许多习俗和信仰，在民俗学看来，都有研究的价值。郑振铎先生研究其中的“呼名落马”曾作有一篇很有兴趣而且精致的论文。书中的佛道截三教的神鬼仙佛不知凡几。在这殷周大战之役死掉的，总有一句套语说：“一道灵魂，往封神台上去了。”最后便是姜子牙封神。《史记·封禅书》已云：“始皇遂东游海上行礼，祠名山大川及八神，求仙人羡门之属，八神将自古而有之，或曰：太公以来作之。”《太公金匮》也说c “武王伐纣，都洛邑。明年阴寒，雨雪十余日。甲子平旦，五大夫乘马车，从两骑，止王门外。尚父曰：四海之神与河伯风伯雨师耳，使偈者各以其名召之，五神皆惊。”象这样封神的话在《平话》里也可以找到两节：
“费仲曰：教崇侯虎为大将。教薛延沱为副将，此人封为白虎神；蔚迟桓，此人封为青龙神；要来攻，此人封为来住神；申屠豹，此人封为豹尾神；戌庚，此人封为太岁神。”(《太公水淹五将》)
“太公教建法场，刽子蒙令斩了崇侯虎，献首级，武王封为夜灵神也。”(太公破纣兵)
武王封神，尤与《太公金匮》吻合。
《封神》上摆阵也极多，如第四十五回的十绝阵，第四十六回的金光阵，第四十九回的红沙阵，第五十回的黄河阵，第七十八回的诛仙阵，第八十回的瘟皇阵，第八十二回的万仙阵等等。这在《平话》上不是没有，也有所谓六甲阵(页三六)五武阵(页三九)八卦阵(页三九)等，不过并无神仙助阵以及种种妖术罢了。
《平话》或许是说书人的底本，其中是否有节略之处或者节略极多，已不可知。现在我只能就书论书，他非所问。大约《演义》改《平话》之处，除了增加琐细描写之外，还增加人物。一个奸臣费仲不够，再添上尤浑；两个还不够，就又加上飞帘(此人《平话》中亦有之，似是武将。)和恶来。殷郊(即《平话》里的殷交)不够，就添上一个弟弟殷红。黄飞虎添上儿子天化和天祥。《封神》中活跃的人物如托塔天王、哪吒、杨戬、杨任、闻太师、土行孙、邓九公及其女蝉玉，哼哈二将郑伦和陈奇，魔家四弟兄等，也都是《平话》里所没有的人物。赵公明在《平话》里也不重要，只是水淹五将中的一个，与姚文亮和刘公远同因劫营而丧生。那个专门搬弄是非的申公豹，在《平话》里也不见影子，只有一个纣营中被南宫适活捉去的申屠豹。
《平话》虽与《演义》题材相同者甚多，却也有小异之处，例如：(一)《平话》说许文素进剑除妖，《演义》却说是云中子。(二)《平话》说“摘星楼推*姜皇后”，《演义》却说是剜目烙手而死。(三)《平话》说“胡嵩劫法场救太子”，《演义》却说是仙人救去的。(四)《平话》说黄飞虎妻做了肉酱，《演义》却说是跳下摘星楼而死的。其余不同之处还多，有了前面的对照表，读者自己检查，极为方便，不再繁叙。至于《平话》第三十七页的乌文画就是《演义》第九十一回的邬文化，音同字不同，此种例《三国平话》与《演义》尤多，例如朱葛是诸葛，玄得是玄德，马大是马岱，梅竹梅芳是糜竺糜芳之类。
《平话》最荒唐的要算是把知音的师旷算作顺风耳，明眼的离娄算作千里眼，把先贤比作妖怪，未免亵尊。《演义》改作神荼郁垒，至为允当。姜太公怎样破这两将呢？请看下列二节的比证：
“吾不知难捉二人。吾既知，看吾别计，便教捉了二人。恐二人听得观见，遂出阵中，多用幔子遮了。………阵上擂起锣鼓，动五百面铜锣，令师旷不闻此事。次从用三千面绣旗遮了阵面，令离娄不见。”(《平话》35《离娄师旷战高祁二将》)
“杨戬执定令旗下帐，把后队大红旗令二千杆，令三军麾旗，又令一千名军士擂鼓鸣金，恍然有惊天动地之势。……用旗招展不住。使千里眼不能观看；锣鼓齐鸣，使顺风耳不能听察。”(《演义》90《子牙捉神荼郁垒》)
《平话》中洛阳城的徐盖及其子徐升徐变，《封神演义》第七十六回则作汜水关的韩荣及其子韩升韩变。《平话》劝降归周的是潼关姜显，《演义》则是崇城的崇黑虎。
《平话》讲到信仰和传说之处约有三点：
(1)曲柄伞 “才待渡河，忽起大风，吹得太公伞柄曲了。自后号为曲柄伞。”(页三八。)
(2)千里眼顺风耳 “忽于法场上不见二人。……左右依令跟寻到侠(陕)府东，约四五里地，见轩辕皇帝庙门前两壁厢有千里眼顺风耳。”(页三五。)
(3)方相 “方相身长一丈，使画戟。……武王见方相顺降，大喜言曰：免尔罪。立封为开路引驾大将军。”(页三九。)
柳存仁的《西星集》云：《封神》考证新得材料二条：第一条为摘星楼乃贾似道筑于扬州，《封神演义》谓黄飞虎妻贾氏“从摘星楼上跳下自尽”是本地风光(他假定作者陆西星是扬州人)。现在得见《平话》，知道元代已有摘星楼之说，《演义》是因袭《平话》的，并非因本地风光而牵入，那末这新材料第一条是不可靠的了。
第二条是“我本将心托明月，谁知明月照沟渠”。见《封神演义》第十九回，乃妲己因爱伯邑考，为所拒绝，故发此言。“照”一作“满”。此二句诗乃创作，受《宗子相集》中诗的影响。其实这只是两句普通的谚语，我已引明代传奇数种作证。据戴望舒说，他在宋人笔记中也见过的。最近我看见元代的《琵琶记》第三十一出《几言谏父》中也有此二语。因此这新材料第二条也可以不必深论了。
《西星集》最重要的证据还是《曲海总目提要》卷三十九《顺天时》条下所云：“《封神》传系元时道士陆长庚所作，未知的否。”元时乃明时之误，长庚乃陆西星之字。究竟《封神》乃陆西星作，还是许仲琳作，似乎还待新材料的发现方能决定，但《封神演义》的作者只是一个改作者，不是创作者，从我这篇比较文字看来，可说是确定的了。
