明朝自建立以来，有2位皇帝是在位时间最长的，一位是明神宗朱翊钧，另一位就是明世宗朱厚熜。明武宗朱厚照驾崩，因他膝下没有子嗣，于是朱厚熜就这样幸运的继承了皇位，走上了人生的巅峰。
朱厚熜还是藩王的时候就一心想要长生不老，青春永驻。整天在问仙求道，沉迷炼丹之中。自从登基做上皇帝娶了老婆之后，对炼丹更是痴迷，简直是走火入魔。由于他长期吃那些所谓的神丹妙药，导致身体状况不是很好，结婚好几年也没一儿半女。嘉靖帝自己也着急，整天不理朝政，一有不顺心的事就朝文武百官乱发脾气。
一直到嘉靖15年的时候，后宫有一个嫔妃才给他生了一个孩子。这孩子也是得来不易，嘉靖帝是得到一丹药之术的秘方。但是这个秘方的材料很难获得，这个丹药的秘方就是用处女经血然后和其他的药粉掺杂搅拌，烘制炼成一颗丹药。嘉靖帝为了得到足够的处女经血就强迫宫女们吃催经药。这种药有极强的副作用，只要吃了这种药轻则身体损伤，重则会造成血崩而死。为了取得足够多的经血，强迫大量宫女吃药，失血过多的宫女都熬不住死了。就算侥幸存活的宫女的下场也是死，因为嘉靖帝害怕这个秘方泄露出去，便将所有宫女都*死。
由于嘉靖帝长期的吃这种丹药，造成整个人精神迷糊，脾气暴躁，动不动就打身边的人。那些伺候他的宫女们是苦不堪言。在众多宫女当中有2个年龄较大的宫女，一个是杨金英，另一个是邢翠莲每天天还没亮就要早早起来干活，带领其他宫女去采集甘露，为的就是给嘉靖帝炼制丹药用。由于长期经受着身体和精神的折磨，宫女们个个背地里怨声载道，又不敢宣泄出来，只好装病不起。嘉靖帝看到她们消极的态度，气不打一处来，叫人把那两个领头的老宫女吊打一顿，*鸡儆猴，以儆效尤。
真的是人一倒霉就什么事都接踵而来，杨金英和邢翠莲在被惩罚后之后又接到去喂养照看一只五彩神龟的差事，据说是千年灵物。嘉靖帝很是喜欢，就命令二人照顾好这只神龟，时不时还带着妃子们去观赏一番。可是突然有一天那只神龟一动不动，仔细一看，死了。两人心里一惊，完了。这要是让皇帝知道，肯定难逃一死。她们赶紧去找宁嫔商量。
这宁嫔早就对嘉靖帝独宠端妃心有不满，正好借刀*了皇帝把此事嫁祸给她，于是召集那些受压迫的宫女们参加。在一个深夜，嘉靖帝熟睡之后，她们先支走了看门的宫女，进入寝宫，来到卧榻前。拿出准备好的绳子套住嘉靖帝的脖子，其他人有的抓住他的四肢，有的捂住他的口鼻。嘉靖帝睡梦中被这么一搞，一时也动弹不得，呼吸困难就昏死过去。
宁嫔一看，以为嘉靖死了，就悄悄的先溜出宫了。有个胆小的宫女看见了，心里害怕也溜了出去，赶紧去向方皇后自首并禀告了事情。方皇后急忙赶来救驾，抓了涉事宫女，找来了太医救活了嘉靖帝。原来嘉靖帝被勒着脖子折腾了那么久还没有死，是宫女在慌乱时把绳子的活结打成了死结，让嘉靖帝逃过了一劫。之后，涉事的所有宫女都被处死。
这就是历史上著名的事件“壬寅宫变”。
