“形而上学”的意义是有分歧的。我们常接触的“形而上学”，是高中教材中的黑格尔所批判的————以孤立的、静止的、片面的观点而观察事物的思维方式。
形而上学的来源要从亚里士多德说起。亚里士多德是一位百科全书式的大学者，他生前没有著书，在他死后200年后，其手稿被安德洛尼克意外发现。安德洛尼克将这些海量的手稿、笔记编辑成书，把其中研究事物具体形态变化的编为《物理学》，剩余部分编为一书，命名为《τὰ μετὰ τὰ φυσικά》，拉丁文《metaphysica》，直译汉语为《物理学之后》。
首次将其翻译为《形而上学》的是日本明治时期的哲学家井上哲次郎，取自《易经》中“形而上者谓之道，形而下者谓之器”一语。晚清严复曾采用《玄学》这一翻译，但最后被接受的还是《形而上学》这一更加信达雅的表述。
1、所谓《形而上学》并非亚里士多德亲自编撰，而是200年后的其他人；
2、亚里士多德涉猎知识面极广，是百科全书式的学者；
3、雅典时代，哲学、科学并不是泾渭分明，而都是被作为知识看待。
因此，《形而上学》并不能算具备一个中心思想的系统体系，而是亚里士多德对N多问题的看法观点。其关注的问题主要有：本原、根基、前提、因果、第一原因和基本结构等等。比如
● 一个皮球在地狱的质量有多少？
●今天的我跟昨天的我是不是同一个我，是因为灵魂相同还是身体相同？还是有其它的原因？
● 世界的起源是地水火风还是理气？
●物体能否从虚无到存在又从存在到虚无？
到了近代，形而上学成了众矢之的。不仅是康德、黑格尔、马克思等人从辩证法的角度批判它，很多哲学家、科学家也从其他角度进行批判。
形而上学为什么会被辩证法批判？
1、形而上学是无中心思想的非系统的“大杂烩”，在某些时期，其中某些观点是孤立、静止、片面的；
2、形而上学中，讨论起源、本质、“什么是什么”、下定义的内容很多，因此也容易涉及孤立、静止、片面的问题。
但把形而上学就说成就是“孤立、静止、片面”是不准确的，或者说是不同于其原意的。
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