编者按
龙，翱翔九天，呼风唤雨、消灾降福，它是中国神话中的瑞兽，也是中华民族的象征。“龙”字地名，承载绵延不绝的“文化基因”，蕴含千年的历史烟云。同时，“龙”字地名，也见证着一方土地的沧桑巨变。龙年新春到来之际，本报推出“新春走基层·长沙‘寻龙记’”系列报道，带你走进长沙带“龙”字的地方，见证时代变迁，感受新生活新愿景。
长沙晚报全媒体记者 颜家文
白墙，黛瓦，石拱门上正中书“化龙池”三个大字。矗立在寒冬的风雨中，化龙池巷入口的老照壁显现着一年中难得的静美。
龙年新春将至，长沙晚报记者2月4日来到长沙市芙蓉区定王台街道化龙池巷，追寻历史光影，探访老街新貌，感受时代变迁。
传说
化龙池巷是藏于长沙闹市区的一条古街，也被唤作“玉带街”“鳌背街”，南起大古道巷，北止人民西路，与白果园遥相呼应。全长300米左右，街宽4至5米，街道弯曲，呈不规则S形，“玉带”实为古长沙“八大公沟”之一第七公沟的前身，从白果园流经此街。
沿着狭窄的麻石古街，在化龙池社区党委*伍素的细细述说下，我们获悉了古街“化龙”二字的由来。
“化龙池由来有两个版本，流传最广的是民间传说。”伍素介绍，相传古代此巷巷口有一家铁匠铺，铺里有一个老店主和一个小学徒，店主自私贪婪恶毒，学徒善良忠诚老实。老店主临死前嘱托学徒，他死后，不要埋，就丢在门外的井里，每逢初一、十五，滴入鸡血，一年后他即可变成真龙，并允诺学徒荣华富贵。可一年快到了，学徒获悉，龙归大海之日，将带来滔天洪水，届时长沙将成一片汪洋。为避免殃及百姓，学徒决心为民除害。他和妻子抬着大桶铁水，义无反顾地往井里倒,连倒三桶后，那条快要成精的妖龙被铁水活活烫死，小学徒夫妇也随着地陷不见了踪影。人们为了纪念这对夫妇，就将这口井取名为“化龙井”，将这条小巷取名为“化龙池巷”。
“另一版本是说化龙池原是善化县学宫的泮池，知县在此题‘化龙’二字，期望学子们在此学习后成龙成凤。”伍素说。
改造
“改造前，化龙池巷就是一条破破烂烂的麻石街，晴天一身灰，雨天一身泥。每当下大雨，街上淹水会至小腿深。”化龙池社区68岁的老居民段如意对老街此前的破烂记忆犹新，“‘文夕大火’中，老街付之一炬。除了麻石街，遗留的也就善化学宫一段长约6米、宽约4米的斑驳青砖照墙。”
2007年及2018年，化龙池先后启动了有机更新，改造以修旧如旧的方式，对沿街建筑进行排危加固，风格进行整理重塑，地下管网重新铺设改造，就此，化龙池巷彻底大变样。
为了配合改造，老街居民还特意搬了出去。再搬回来时，他们惊喜地发现，开裂的墙壁被修复，原本摇摇欲坠的木梁也换成了钢结构新材料，破败的老屋焕然一新。老街居民高兴地说：“老街改造了，老屋翻新了，我们又住进了新房，大家别提有多高兴了！”
在巷子的入口，改造复原了化龙池门楼。门楼由白色马头墙、深灰色石雕门框及仿古砖构成，与左右两侧民居融为一体。另外，改造对老巷里的善化县学宫照墙进行了修缮和加固保护，这也成为化龙池巷的核心景观。在街巷曲折转弯处的两块空坪上，修建了一个小型古典园林，中段园景以化龙井、铁匠铺、化龙池传说浮雕等组成。“如今的化龙池巷，已经成为国内外游客来长必逛的网红打卡地。”伍素说。
乐园
改造完成后，老巷清末民初的建筑风格，吸引了有新鲜想法的人。他们涌进化龙池巷，开起小清吧。很快，短短的老街就有了四十来家清吧，老街的夜晚热闹起来。
相比“长沙夜店之王”解放西路，化龙池就如温婉的小家碧玉。每个清吧的装修都各具特色，有的以西式风格为主，有的强调中式风情。夜幕降临，民谣等轻音乐在巷子里飘起，提供了与解放西路演艺酒吧、慢摇吧完全不同的氛围，约上三五好友，花上两百来元，就能订上一个套餐，轻松走进其中挥洒青春。
与此同时，改造后的老巷也蝶变为居民的乐园。
“2018年社区提质提档时，根据居民建议，我们在老街玉兰树下打造了一个温馨的‘社区会客厅’。”化龙池社区居委会副主任杜念慈介绍，“社区会客厅”虽小，功能俱全。一楼是社区办公区域，二楼是党群服务中心，展陈着党费证、党员徽章、草鞋等老物件和老党员捐赠的自编歌曲本。隔壁另辟出一间“创客工坊”，有智能机器人、3D打印机、航模等，可供孩子们学习玩乐。三楼是健身房，让居民在“家门口”乐享健身。
在社区服务中心一侧，两扇朱门对开，背后赫然一座古戏台，如今，这是化龙池社区文化活动中心。“以前这里是一个四面透风的凉亭，遇到刮风下雨就没法排练。2018年改造，社区将凉亭改造成了古戏台，不仅可以遮风挡雨，还安装了空调，各个艺术团根据时间表分批来排练。”杜念慈说，因为留住历史根脉，因为心系居民，今天的化龙池才有了与众不同的魅力，才有了一声声“这条街，好韵味”的夸赞。
【微典故】
据考证，化龙池原本是明清两代善化县学宫的泮池。据说，万历九年（1581年），善化知县冯应鳌在学宫前横开一路，称为“玉带街”，外渠称为“玉带沟”。万历四十年（1612年）知县唐源又在学宫屏墙外横开一渠，桥名“三元”，路曰“鳌背”，池曰“化龙”，此即“化龙池”的由来。
