姜太公钓鱼，愿者上钩。这个典故被人津津乐道，姜子牙在《封神榜》里的角色深入人心。姜子牙接管封神榜，代天封神，为什么没有自己的份儿，难道是一个阴谋？
奉师父元始天尊之命下山，同时接管了封神榜这个重任，姜尚心地善良，为人老实，被其师弟申公豹屡次捉弄，申公豹甚至还抱怨师父偏心，不把封神榜这么好的差事交给自己，屡屡与姜子牙作对。自从接到任命，可谓是鞠躬尽瘁、死而后已、夙夜忧叹，唯恐托付不效。
姜子牙下山实在是经历了很长一段时间冷落，开始投效纣王，被申公豹从中作梗，失了纣王信任，自己在街头算卦为生，还在自己好兄弟的热情下，娶了媳妇儿，姜子牙胸怀天下，不在意生活琐事，被其妻子整天嫌弃没用，妻子磨了两筐面粉，让其做生意，他居然不知钱为何物，面粉被羊群踢翻，空手而去。妻子大骂。后来兄弟让他在自己店里帮忙，姜子牙帮忙了数日，店就赔钱关门了，妻子忍受不了，从此分道扬镳。
宁在直中取，
不在曲中求。
不为金鳞设，
只钓王与候。
生活里的失意，以及满腹才华不得施展，姜子牙踏上了西岐之路，助周伐纣，苦于没有报效之道。西伯侯求贤若渴，加上有仙人推荐，盛名之下，多次去寻求姜子牙。只钓王与候！嗯，钓到了！是对的人！直接封为西岐丞相！在助周伐纣的路上，姜子牙兢兢业业，多次处于危难之中，从来没有退缩，因为他身负师父所托！历经艰难，功德圆满，代天封神，好的坏的，都封了神，封完最后一个神的时候，姜子牙怀疑了，因为封神榜里没有自己的名字！
申公豹封神的时候，出来嘲笑他掌管封神榜，兢兢业业有何用，不还是没有封神，姜子牙怅然若失，怀疑自己励精报国的初衷，自问了一句：“我姜尚真的是为了王侯富贵才下山的吗？”
那么姜子牙为什么没有封神呢？其实他一开始就被元始天尊骗了。元始天尊让其下山，正是看中了他老实，因为封神榜是代天封神，谁接管就没有谁名字，这个任务交给姜子牙，就算姜子牙最后知道了事实，也会接受这个结局，而且元始天尊一开始就告诉他他有王侯将相之才，意思是他只有富贵命，并无仙缘。这也是封神榜交给姜子牙，没有交给申公豹的原因，因为申公豹是要封神的。
民间有个传说，说是姜子牙封神的时候一时口误，把自己的名字读错了，就是玉皇大帝那个神，所以错失了机会，这个口误还挺气人的，不过姜子牙是西周的丞相，还是个大活人，怎么能封神呢，总不能让西周百姓说我们丞相是个神吧！
