唐玄宗画像
李隆基，（712年-756年）在位，为唐王朝第七任皇帝，是唐高宗李治与武则天之孙，唐睿宗李旦的第3子，故又称之为‘李三郎’，母为窦德妃。
唐睿宗垂拱元年（乙酉，685年）八月，李隆基出生东都洛阳。时值，其父唐睿宗李旦在位，生母窦氏封为德妃。然而，其父名为大唐皇帝，只能居于别殿，不许听政。武则天年逾花甲，临朝称制，军国政事由之专断。
唐睿宗垂拱三年（丁亥，687年）七月，3岁的李隆基封为楚王。
唐睿宗永昌年间（己丑，689年），武太后将5岁的李隆基过继废太子李弘（武则天所生长子）为嗣，继其香火。
南周女皇天授元年（庚寅，690年），唐睿宗李旦被武则天废为皇嗣，迁居东宫。
南周女皇天授二年（辛卯，691年），7岁的楚王李隆基出閤，建置官属。
同年八月，因尚方监裴匪躬、内常侍范云仙私自谒见皇嗣李旦，武则天将二人*死，严令禁止李旦接见公卿大臣。于是，李隆基兄弟与二伯父李贤的3个儿子再次入閤，幽闭宫中，不出庭门者10余年。
南周女皇长寿元年（壬辰，692年）十二月，李隆基以皇孙身份，降为临淄王。
南周女皇长寿二年（癸巳，693年）正月初二，其母窦氏为户婢团儿诬谄‘厌蛊咒诅’，与刘妃一起密*于宫中，不知埋于何处。
同年八月，其父李旦亦被诬告‘有异谋’，武则天命酷吏来俊臣审理。幸亏太常工人安金藏大义剖腹，‘以证明皇嗣不反’，方才躲过灾难。根据史料可知，窦妃死后，李旦的另一位妾室豆卢氏与李隆基的姨妈窦氏，共同抚养、照料李隆基。
南周女皇圣历二年（己亥，699年）十月，14岁的李隆基被幽闭宫中长达七年，才与诸兄弟再次出閤。时值，武则天年事已高，经大臣狄仁杰等劝谏，放弃立侄武承嗣为太子之念，废帝唐中宗李显被接回洛阳，立为皇太子，李隆基的父亲李旦则由皇嗣降为相王。自此，李隆基先在亲卫府任右卫郎将，后任尚辇奉御，负责掌管皇帝内外闲厩马匹。期间，以张柬之为首的朝臣发动‘神龙政变’，*死武则天的面首张易之兄弟，迫使其让位唐中宗李显。
唐中宗景龙二年四月（戊申，708年），24岁的李隆基兼任潞州（今山西长治）别驾。时值，唐中宗李显懦弱，朝政早已落入韦皇后、安乐公主之手，原来发动政变恢复唐朝的功臣宰相张柬之亦被贬官驱逐，就连太子李重俊也被*。
唐中宗景龙四年（庚戌，710年）五月，唐中宗李显驾崩，其16岁的儿子李重茂继位，是为唐少帝，尊韦皇后为太后，临朝摄政。时值，南北卫军、台阁要司，皆以韦姓子弟主之，中外连结，宣称唐朝将亡，韦氏当兴。
同年六月，26岁的李隆基从潞州回至京师长安，暗中聚结才勇之士，并于皇家亲军万骑中发展势力，静观其变。时值，韦太后效仿武则天，让兄长韦温掌握大权，对于女儿安乐公主的卖官鬻爵从不制止。于是，李隆基与姑姑太平公主以及太平公主之子薛崇简、苑总监钟绍京等密谋。有人提议将所谋之事报告相王李旦，李隆基却说：“我是为了拯救社稷，为君、父救急，成功了福祉归于宗庙社稷，失败我因忠孝而死，绝不连累相王。怎能报告，让相王担心！如果相王若是赞成，害他参与危险起事；若不赞成，计谋就会失败。”
当月，李隆基等着便服进入禁苑，前往苑总监钟绍京住处。然而，钟绍京反悔，拒绝参加此次政变，亏得其妻许氏劝说，这才拜谒李隆基。入夜，万骑果毅李仙凫、葛福顺、陈玄礼等军官先后来到，请求李隆基发布命令。二十一日夜，葛福顺突袭羽林营，诛*韦后党羽韦跨、韦播、高嵩，策反羽林军，攻入玄德门；李仙凫则引兵攻入白兽门，于三更会师凌烟阁。李隆基引兵进入内宫，守卫内宫武士纷纷倒戈响应；韦皇后惶惑之下，走入飞骑营，却为飞骑营斩之；安乐公主正在照镜画眉，军士闯入，亦斩之，尽*诸韦于杜曲（今西安南），婴孩不免，诸武诛死流窜殆尽。
事后，李隆基才将唐隆之变经过报知父亲相王李旦。相王抱着李隆基哭泣道：“宗庙社稷的灾祸是你平定，神明与百姓也仰赖你的力量。”太平公主寻命唐少帝李重茂让位李旦，于是李旦复位，仍为唐睿宗，26岁的李隆基改封平王，寻立为皇太子。然而，太平公主自恃拥立有功，常常干预政事；又感觉太子李隆基精明能干，有碍自己参政，总欲另易太子。
唐睿宗景云二年（庚戌，711年）正月，追谥李隆基生母窦氏为‘昭成皇后’，陵曰‘靖陵’，抬魂葬于东都城南，立庙京师，号仪坤庙。时值，太平公主竟将宰相邀截至宣政殿光范门内，明目张胆地劝其更易太子，却遭宋璟严词拒绝。
同年二月，唐睿宗听信术士所说：“五日内有急兵入宫。”遂感局势严峻，颁发诏书，命太子李隆基监国。
唐睿宗景云三年（壬子，712年）八月，唐睿宗李旦害怕儿子与妹妹这样斗下去，李唐江山又要大乱，于是不顾太平公主反对，自称太上皇，将帝位传于李隆基，是为唐玄宗，并于当年改元‘先天’。当月，册封太子妃王氏为皇后，以皇后之父王仕皎为太仆卿。
唐玄宗先天元年（壬子，712年）九月，出现日食。
十月，唐玄宗李隆基谒太庙，大赦天下。时值，沙陀金山遣使入贡。沙陀者，处月之别种，姓朱邪氏。
唐玄宗开元元年（癸丑，713年）三月，王皇后亲蚕。时值，太平公主依仗太上皇之势，擅权用事，与唐玄宗李隆基有隙，宰相7人，5人出其门下；文武之臣，太半附之。
同年七月，唐玄宗因王毛仲取闲厩马及兵300余人，遂亲率太仆少卿李令问、王守一、内侍高力士、果毅李守德等亲信10余人，自武德殿入虔化门，先*左、右羽林大将军常元楷、李慈，擒获太平公主的亲信散骑常侍贾膺福、中书舍人李猷，再*宰相岑羲、萧至忠。时值，尚书右仆射窦怀贞乱中自裁而死，太平公主见党羽尽诛，遂逃入佛寺躲避，3日乃出。太上皇李旦出面请恕其死罪，但被拒绝，赐死于家，其诸子以及党羽，死者数十人，是为‘先天政变’。自此，李隆基掌控皇帝应有权力，并于当年改元‘开元’，表明自己励精图治，再创唐朝伟业的决心。
唐玄宗开元二年（甲寅，714年）正月，自唐中宗以来，贵戚争营佛寺，奏度人为僧，兼以伪妄；富户强丁多削发以避徭役，所在充满。唐玄宗命有司沙汰天下僧尼，以伪妄还俗者12000余人。
同年闰二月，朝廷徙大都护府于中受降城，置兵屯田。
十月，吐蕃入寇渭源，薛讷与吐蕃战于武街（今甘肃渭源县），大破吐蕃兵，并且联合陇右群牧使王睃，于长城堡（今甘肃临洮）再次击破吐蕃军，前后*获数万人。
十二月，沙陀金山入朝。时值，朝廷设置陇右节度大使。
唐玄宗开元三年（乙卯，715年）正月，突厥十姓来降，前后约有万余帐。
同年五月，山东大蝗，民于田畔焚香膜拜，却不敢*，紫微令姚崇遣御史督州县捕埋之。
同年七月，出现日食。
唐玄宗开元四年（丙辰，716年）二月，吐蕃围松州。松州都督孙仕献袭击吐蕃于城下，大破之。
同年五月，山东蝗虫复起，姚崇又命捕之，由是连岁蝗灾，却没有出现大饥荒。
六月，东突厥默啜可汗击九姓部落拔曳固，大破之。然而，轻骑引退之时，恃胜不设备，遇拔曳固逃兵，自林中跃出斩之，其兄毗伽可汗嗣位。
当月，太上皇李旦崩于百福殿，葬于桥陵。
唐玄宗开元五年（丁巳，717年）三月，复置营州都督于柳城。
同年九月，门下省及侍中皆复旧名。
唐玄宗开元六年（戊午，718年）
唐玄宗开元七年（己未，719年）五月，出现日食。
唐玄宗开元八年（庚申，720年）十一月，突厥寇甘、凉等州，败河西节度使杨敬述，掠契苾部落而去。
唐玄宗开元九年（辛酉，721年）二月，东突厥毗伽可汗遣使求和。
同年九月，出现日食。
唐玄宗开元十年（壬戌，722年）五月，伊、汝水溢，冲毁数千家。
同年八月，朝廷罢诸卫府兵，改为召募，中国兵农自此分。
十月，复以乾元殿为明堂。
唐玄宗开元十一年（癸亥，723年）九月，吐谷浑畏惧吐蕃之强，附之数年，摆脱吐蕃控制，率领部众前往沙洲（今甘肃敦煌），唐河西李度使张敬忠接纳之。
唐玄宗开元十二年（甲子，724年）
唐玄宗开元十三年（乙丑，725年）十月，作水运浑天成，上具列宿，注水激轮，令其自转，昼夜一周。
同年十一月，在张说主持下，唐玄宗李隆基率领百官、贵戚，以及四夷酋长，从东都出发，前往泰山封禅。
这一年，朝廷诏以酷吏来俊臣等32人之子孙，永远禁锢。
唐玄宗开元十四年（丙寅，726年）五月，户部奏今天岁户7069565户，人口有41419712。
同年七月，河南、北发大水，溺死者以千计。
唐玄宗开元十五年（丁卯，727年）正月，凉州都督王君㚟破吐蕃于青海之西。
同年九月，吐蕃反攻，陷瓜州（今甘肃安西），掳王君㚟之父，遂攻玉门；王君㚟登城，西望而泣，不敢出兵。吐蕃遣使间道赴突厥，王君㚟于肃州（今甘肃酒泉）邀击，遇回纥部落酋长护输，为之所擒，结果被*。
这一年，唐玄宗李隆基自以亲王得位，所以忌惮亲王掌权，于苑城外建十王宅，以居皇子，由宦官主之。自是亲王不出任官职，王府官属，但岁时通名起居。后来诸孙渐多，又建百孙院，太子亦不另居东宫。
唐玄宗开元十六年（戊辰，728年）
唐玄宗开元十七年（己巳，729年）十月，出现日食。
同年十一月，唐玄宗李隆基谒桥陵至金粟山，见山有龙盘凤息之势，对左右说：“吾千秋后，宜葬此地。”
唐玄宗开元十八年（庚午，730年）六月，洛水溢，冲毁东都千余家。
这一年，天下奏死罪只有24人。
高力士画像
唐玄宗开元十九年（辛未，731年）九月，吐蕃遣其相论尚它硉入见，请于赤岭为互市，朝廷允之。
这一年，宦官权势宜盛，高力士尤为唐玄宗宠信。
唐玄宗开元二十年（壬申，732年）二月，出现日食。
同年四月，唐玄宗宴饮百官于上阳东洲，醉者赐以衾褥，肩舆以归，相属于路。
八月，再次出现日食。
唐玄宗开元二十一年（癸酉，733年）正月，唐玄宗以生母肃明皇后窦氏祔太庙，遂毁仪坤庙。
同年二月，金城公主请立碑于赤岭以分唐与吐蕃之境，唐玄宗许之。
七月，出现日食。
唐玄宗开元二十二年（甲戌，734年）二月，秦州境内发生地震，毁坏公私屋殆尽，吏民压死者4000余人，朝廷命左丞相萧嵩赈恤。
同年十二月，出现日食。
唐玄宗开元二十三年（乙亥，735年）闰十月，出现日食。
同年十二月，册故蜀州司户杨玄琰之女为寿王妃。
唐玄宗开元二十四年（丙子，736年）三月，幽州（北京）节度使张守珪遣平卢（今辽宁朝阳）讨击使安禄山击奚契丹，结果大败，于法当斩，临刑之际，张守珪惜其骁勇，执送长安，唐玄宗李隆基赦之。
同年十月，唐玄宗李隆基欲自洛阳回长安，然宰相张九龄等以为秋收尚未结束，圣驾上路，定会*扰百姓而影响生产。但是，李林甫却在张九龄走后，对李隆基说：“长安和洛阳是陛下的东宫、西宫，陛下愿意何时来往就何时来往，不必再等以后；至于妨碍农民秋收，免其税收就可。”唐玄宗大悦，从其议。
唐玄宗开元二十五年（丁丑，737年）四月，李隆基因为宠爱武惠妃，听其谗言，将3个儿子：太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚废为庶人，不久赐死。
同年十二月，武惠妃病卒，追谥‘贞顺皇后’，葬入敬陵。
唐玄宗开元二十六年（戊寅，738年）六月，改立第3子忠王李玙（后来更名李亨）为皇太子。然而，武惠妃死后，李隆基日夜寝食难安，后宫虽多美人，却没一个令之满意；听说武惠妃所生的寿王李瑁之妃杨玉环美貌绝伦，不顾礼节招其进宫。杨玉环懂音律、擅歌舞，聪明伶俐，深得唐玄宗欢心。、
同年九月，出现日食。
唐玄宗开元二十七年（己卯，739年）二月，群臣奏请加尊号曰‘圣文皇帝’，因此大赦天下，免百姓当年田租。
同年十月，改修东都明堂。
唐玄宗开元二十八年（庚辰，740年）三月，出现日食。
这一年，金城公主薨，吐蕃告丧，并且请和，朝廷不许。
唐玄宗开元二十九年（辛巳，741年）闰四月，唐玄宗梦玄元皇帝对他说：“吾有像在京城西南百余里，汝遣人求之，吾当与当兴庆宫相见。”于是遣使求得之于盩厔楼观山间，迎置兴庆宫。
同年五月，命画玄元真容，分置诸州开元观。
六月，吐蕃40万众入寇，至安仕军，浑崖峰骑将臧希液率众5000击破之。
七月，东都洛水溢，溺死者千余人。
十月，分北庭、安西为二节度。
唐玄宗天宝元年（壬午，742年）正月，唐玄宗驾御勤政楼，接受朝贺，大赦天下，改元‘天宝’。当月，分平卢别为节席，以安禄山为节度使。时值，朝廷直辖州321，边疆羁縻州800，置10节度使、经略使以备边，海内晏安富庶，行者万里，不恃兵器，是为唐王朝极盛时期。
同年七月，出现日食。
这一年，天下县1528个，乡16829个，户8525763，人口48909800。
唐玄宗天宝二年（癸未，743年）正月，自这年起，唐朝兵制益坏，宿卫官兵，多供差役，用之如奴，长安人羞之；加之戌边者多为将吏苦役，利其死而没其财，应为兵者皆逃匿，致折冲府无兵可交。当月，中书令李林甫奏废征兵，折冲府徒有官吏而无士卒；加之官吏历年不迁，士大夫耻为之，子弟为武官者，父兄均不齿。于是，精兵皆聚西北，北边、南境以及国内，悉无武备。
唐玄宗天宝三载（甲申，744年）正月，改年曰‘载’。
同年二月，以平卢（今辽宁朝阳）节度使安禄山入朝，兼任范阳（北京）节度使；再以范阳节度使裴宽为礼部尚书，礼部尚书席建侯为河北黜陟使。时值，李林甫、裴宽、安禄山皆为唐玄宗信赖之人。
这一年，唐玄宗李隆基令寿王李瑁妻杨玉环出家为女道士，号曰‘太真’；然后潜迎入宫，称为‘娘子’，凡仪体皆如皇后。
唐玄宗天宝四载（乙酉，745年）正月，李玄宗李隆基谓对诸宰相道：“朕于宫中设坛，为百姓祈福，自草表章置案上，俄飞升天，闻空中语云‘圣寿延长’；又朕于嵩山炼药成，亦置坛上，及夜，左右欲收之，亦闻空中语云‘药不须收，吾自守护。’天曙始收之。”太子、诸王、诸宰相皆上表称贺。
同年五月，殿中侍御史罗希奭、京兆府法曹吉温，竞为酷刑；中书令李林甫引用之，二人随其所欲，锻炼成狱，无人能脱。
七月，为寿王李瑁娶左卫将军韦昭训之女为寿王妃。
八月，册杨玉环为贵妃，追赠其父杨玄琰为兵部尚书，以其叔父杨玄珪为光禄卿，从兄杨铦为殿中少监，杨锜为附马都尉。当月，册封武惠妃之女为太华公主，杨锜尚之；贵妃另有3个姐姐，皆于长安赐第，宠贵无比。
唐玄宗天宝五载（丙戌，746年）五月，出现日食。
唐玄宗天宝六载（丁亥，747年）正月，中书令李林甫诬淄川太守裴敦复、北海太守李邕、陇右节度使皇甫惟明、刑部尚书韦坚、左相李适、李适之子李霅、御史中丞杨慎矜、太府少卿张瑞等谋反，或斩、或绞、或令自尽，或者杖*。当月，以范阳、平卢节度使安禄山兼御史大夫，出入禁中，唐玄宗李隆基使其认杨贵妃为母，并与杨贵妃三姊以及兄长，叙为兄弟。
时值，唐玄宗李隆基欲广深圳市天下之士，命通一艺以上者，皆征赴长安。李林甫恐草野之士发其奸恶，提议朝廷甄试，于是无一人及格，李林甫遂上表，贺野无遗贤。
十月，唐玄宗李隆基驾幸骊山温泉，改温泉宫为‘华清宫’。
唐玄宗天宝七载（戊子，748年）四月，左监门大将军、知内侍省事高力士加骠骑大将军。因其承恩岁久，中外畏之，太子呼之为兄，诸王公呼之为翁，附马辈直谓之爷，自李林甫、安禄山辈皆因之以取将相。然而，高力士性情和谨少过，善于观时俯仰，不敢骄横，故而天子终亲任之，士大夫亦不疾恶。
同年五月，群臣奏请上尊号曰‘开元大宝圣文神武应道皇帝’，唐玄宗因此大赦天下，免百姓来载租庸。
六月，赐安禄山铁券。
十一月，以贵妃姊适崔氏者为韩国夫人、适裴氏者为虢国夫人、适柳氏者为秦国夫人。3人皆有才色，唐玄宗呼之为姨，出入宫掖，并承恩泽，势倾天下。
唐玄宗天宝八载（己丑，749年）二月，是时州县殷富，仓库积粟帛，动以万计。唐玄宗以国用丰衍，视金帛如粪壤，赏赐贵宠之家，无有限极。
同年三月，朔方节度等使张齐丘于中受降城西北500余里木刺山筑横寨军，以振远军使郭子仪为横寨军使。
四月，咸宁太守赵奉璋告李林甫罪20余条。壮尚未达，李林甫获悉，令御史捕之，以为妖言，杖*之。
六月，以陇右（今青海乐都）节度使哥舒翰攻吐蕃石堡城（今青海海晏境）。时值，吐蕃守兵仅400人，而死士卒数万，始陷之。
唐玄宗天宝九载（庚寅，750年）二月，杨贵妃恃宠而骄，屡次忤旨，送归私第。唐玄宗寻悔之，遽使高力士召还，宠待益深。
同年四月，御史大夫宋浑坐赃巨万，流放潮阳。
五月，赐安禄山爵东平郡王。自是，唐将帅封王始于此。
七月，置广文馆于国子监，以教诸生习进士者。
八月，又以安禄山兼河北道采访处置使。时值，安禄山屡诱奚、契丹、为设会，饮 以莨菪酒，醉而坑之，动数千人，函其酋长之首以献，前后有4次。
十月，杨贵妃的从祖兄杨钊，早年不学无行，为宗党所鄙，因为贵妃之故，深得唐玄宗宠信。杨钊乃张易之外甥，奏乞昭雪张易之兄弟，唐玄宗从之，制引张易之兄弟迎唐中宗于房陵之功，复其官爵，仍赐一子为官。时值，杨钊以图谶有‘金刀’，请求更名，唐玄宗遂赐名‘国忠’。
十二月，安西四镇节度使高仙芝，统军7万西击石国（今中亚塔什干），黑衣大食来援，战于怛罗斯城（今奥立阿塔），高仙芝大败。
这一年，云南太守张虔陀淫虐，又诬奏南诏王阁罗凤谋反。阁罗凤忿怨，于是反叛，发兵攻陷（云南）姚安，斩*张虔陀，占领32州。
唐玄宗天宝十载（辛卯，751年）正月，杨氏五宅夜游，与广平公主从者争西市口，杨氏奴挥鞭及公主衣，以致公主坠马，附马程昌裔下扶之，亦被数鞭。公主哭诉于唐玄宗，为之杖*杨家奴，次日去免去程昌裔官职。
同年二月，安禄山求兼河东节度，唐玄宗遂以河东节度使韩休珉为左羽林将军，以安禄山代之。自是，安禄山兼领三镇，赏刑已出，日益骄恣，畜养同罗、奚、契丹降者8000余人，谓之‘曳落河’（壮士）；以及家僮百余人，个个骁勇善战，一可当百。时值，杨国忠为御史中丞，方承恩用事。
四月，剑南（今四川成都）节度使鲜于仲通击南诏蛮，大败于泸南。南诏请降，不许，再战于西弥河（今云南大理洱海），结果大败，死6万余人，鲜于仲通仅以身免。御史中丞杨国忠掩其败状，反以大捷叙功。时值，南诏王閤罗凤刻碑于国门，言不得已而叛中国，且说：“后世如复归中国，当指碑以示中国使者，知吾之叛非本心。”
八月，武库发火，烧毁兵器37万。
十一月，以杨国忠领剑南节度使。
李林甫画像
唐玄宗天宝十一载（壬辰，752年）十一月，右相李林甫卒，杨国忠继为右相，兼领40余使。然其强辩轻躁，却无威仪，裁决机务，果敢不疑，公卿以下，颐指气使，莫不震慑，台省官有才行时名，不为己用者，悉贬出之。范阳节度使安禄山初以李林甫狡诈胜过自己，十分畏服，事之甚谨；及至杨国忠为相，安禄山视之蔑如，由是有隙。
唐玄宗天宝十二载（癸巳，753年）正月，杨国忠恨之，使人说安禄山诬陷李林甫与阿布思谋反，安禄山遂使阿布思部落降者诬告李林甫与阿布思约为父子。
同年二月，制削李林甫官爵，子孙有官者除名，流放岭南、黔中，仅给随身衣服以及粮食，自余赀产并没官；近亲以及党羽与坐贬者50余人；又剖李林甫之棺，抉取含珠，裭金紫，更以小棺台庶人礼葬之。
五月，阿布思为回纥所破，安禄山诱其部落而降之，由是其掌精兵，天下莫及。
八月，杨国欲结哥舒翰，共排安禄山，奏请以哥舒翰兼河西节度史，赐爵西平郡王。
这一年，中国益强大，自安远门西尽12000里始至国境，门户相望，桑麻掩野，天下称富庶者无如陇右（今青海乐都），哥舒翰每遣使入奏，常乘白橐驼，日驰500里。
唐玄宗天宝十三载（甲午，754年）正月，杨国忠深恶安禄山，言其必反，且说：“陛下试召之，彼必不来。”唐玄宗李隆基遂召之，安禄山闻命即至，哭泣曰：“臣本胡人，陛下宠擢至此，为国忠所疾，臣死无日矣！”唐玄宗忴之，赏赐巨万，由是益亲信之，杨国忠之言亦不得入也。此后，不管谁说安禄山会反，就连太子李亨说，唐玄宗皆不听。
同年二月，群臣上尊号曰‘开元天地大宝圣文神武证道孝德皇帝’，大赦天下。当月，进杨国忠为司空。
三月，安禄山辞归范阳，唐玄宗解御衣赐之，安禄山受之惊喜，还是惟恐杨国忠奏留之，疾驱出关，乘船尚河而下，令船夫执绳板立于岸侧，15里一更，昼夜兼行，日数百里，过郡县不下船。
六月，出现日食。当月，剑南留后李宓击南诏，閤罗凤诱之深入，至太和城（今云南大理），全军覆没，李宓被擒；杨国忠隐其败，反以大捷奏闻，更发兵击之，前后死20余万，终不能胜，无敢言者。
九月，自去岁水旱相继，关中大饥。杨国忠恶京兆尹李岘不附自己，以灾沴归咎之，贬为长沙太守。时值，唐玄宗忧雨伤稼，杨国忠取禾之善者献之，并说：“雨虽多，不害稼也！”唐玄宗深以为然。当月，扶风太过房琯言所部水灾，杨国忠使御史推之，自是无人敢言灾情。一次，高力士侍于左右，唐玄宗对其说：“淫雨不已，卿可尽言。”高力士答：“自陛下以权假宰相，赏罚无章，阴阳失度，臣何敢言！”唐玄宗默然。
这一年，户部奏天下郡321，县1538，乡16829，户9069154，人口152880488。
唐玄宗天宝十四载（乙未，755年）四月，安禄山归至范阳，朝廷每遣使者至，皆称疾不出迎，盛陈武备，然后见之。时值，杨国忠日夜寻求安禄山反状，以取信唐玄宗，遂命京兆尹围安禄山长安赐第，捕其宾客李超等，潜*之，以致安禄山大惧。
同年六月，唐玄宗以其子成婚，手诏安禄山观礼，安禄山辞产生不至。
七月，安禄山表献马3000匹，每匹执控夫二人，遣蕃将22人部送。河南尹达奚珣疑有变，奏请：“谕禄山以进车马宣俟至冬，官自给夫，无烦本军。”唐玄宗始有疑安禄山之意。
十一月初九，身兼范阳、平卢、河东节度使的安禄山，于范阳发汉蕃军马15万，起兵讨伐杨国忠。兵锋南下，势如破竹，径渡黄河，攻陷洛阳。
十二月，朝廷以右金吾将军高仙芝为天下兵马副元帅，募兵11万，使宦官边令诚监其军，于陕州（今河南三门峡）拒守。然而，边令诚因为数以事干涉，高仙芝皆没允许，遂诬高仙芝与安西节度使封常清谋反。唐玄宗李隆基大怒，斩*高仙芝、封常清，再任哥舒翰为兵马副元帅，退屯潼关。
唐玄宗天宝十五载（丙申，756年）正月，安禄山于洛阳自称大燕皇帝，定国号为‘燕’，改元圣武。
同年六月，唐玄宗李隆基命哥舒翰进兵。然而，哥舒翰以征兵未集，请求待之；杨国忠疑将图己，诬其逗留养寇，唐玄宗于是下令即发；哥舒翰抚膺大恸，引兵出潼关，战于（河南）灵宝，结果大溃，为其下所执降燕，潼关遂陷，关中守兵一时皆散。唐玄宗闻知大怖，弃长安西奔，至马嵬驿（今陕西兴平境），将士以祸由杨国忠出，*之，尽屠杨氏，杨贵妃亦被绞死。时值，唐玄宗李隆基奔蜀，众拥太子李亨，弃唐玄宗奔（宁夏）灵武成都。
马嵬坡
七月，太子李亨逃至朔方，于灵武即帝位，是为唐肃宗，并于当年改元‘至德’，遥尊父亲唐玄宗李隆基为太上皇。
九月，唐肃宗李亨从河西、安西征调万余精兵，又调回河北前线的朔方节度使郭子仪、河北节度使李光弼所部5万军队，灵武一时军威强盛。
十一月，回纥亦遣精锐骑兵相助。
唐肃宗至德二载（丁酉，757年）正月，燕帝安禄山于范阳起兵之时，目已有疾，今年竟至全盲，性情益躁，常常捶挞左右，又欲立幼子安庆恩为太子；长子晋王安庆绪遂与宦官李猪儿合谋，*父嗣位。然而，安禄山旧部不服，战斗力随之削弱，形势急转直下。
同年十二月，73岁的太上皇李隆基由成都返回长安，居兴庆宫（南内），不再过问政事，侍候他的仍是龙武大将军陈玄礼、内侍监高力士，另有李隆基的亲妹玉真公主与旧时宫女、梨园弟子。然而，李隆基对杨贵妃之死一直耿耿于怀，从成都返回后，派人前去祭悼，又欲改葬，却遭宦官李辅国反对而止，只是密令宦官将贵妃遗体移葬他所。宦官献上贵妃香囊，李隆基其之珍藏衣袖内，又让画工画其肖像，张挂别殿。
唐肃宗乾元元年（戊戌，758年）正月，唐肃宗为太上皇上尊号曰‘太上至道圣皇天帝’。
唐肃宗上元元年（庚子，760年），宦官李辅国为了立功，以固其宠，上疏唐肃宗李亨：“上皇居兴庆宫，日与外人交通，陈玄礼、高力士合谋，不利陛下。今六军将士尽灵武勋臣，皆反仄不安，臣晓喻不能解，不敢不以闻。”唐肃宗不以为然。时值，兴庆宫有马300匹，李辅国矫敕取之，才留10匹，太上皇对高力士说：“吾儿为辅国所惑，不得终孝矣。”不久，李畏国令六军将士，号哭叩头，请迎太上皇移居西内，太上皇泣而不应。
同年七月，李辅国乘唐肃宗患病之机，矫诏强行将太上皇李隆基迁居西内。且在途经夹城之时，李辅国率射生将500骑，剑拔弩张，气势汹汹拦住去路。太上皇胆战心惊，几乎坠马，幸亏高力士挺身而出，方才安全迁居甘露殿。事后，唐肃宗非但没有责怪，反而安慰李辅国。不几日，太上皇身边几个亲信遭到驱逐：高力士坐以‘潜通逆党’罪名，流放巫州；陈玄礼勒令致仕；玉真公主出居玉真观。于是，偌大的甘露殿仅剩太上皇，茕茕独处。之后，唐肃宗另选后宫百余人，至西内以备洒扫。
唐代宗宝应元年（壬寅，762年）四月初五，曾在位45年的唐玄宗李隆基崩于神龙殿，享年78岁。
唐代宗宝应二年（癸卯，763年）三月，葬于泰陵（位于陕西渭南蒲城县东北十五公里处五龙山余脉金粟山南）。
