我们的故事，大约从600万年前开始，有一群猿生活在远古的非洲丛林里。是什么原因使我们的祖先走出森林，而其他猿类仍然留在非洲的森林里？跟着纪录片【我们的起源】的主持人爱丽丝.罗伯特博士，一起探究人类是如何进化到今天的奇妙故事吧
【我们的起源】总共有3集，分别从骨骼、内脏、大脑，向我们讲述人类的进化过程。
图迈人
首先从骨骼讲起，我们来观察下与人类最相近的动物——黑猩猩，我们与它有99%的相同DNA，虽然两者在基因方面很相似，但是黑猩猩却不是我们的祖先。应该说我们与黑猩猩有着共同的祖先，我们的祖先走出来了森林，而黑猩猩却留在了森林里。
图迈人化石，这是一种用双腿站立起来的两足猿，生活在600-700万年前。它与黑猩猩对比，它的枕骨大孔是垂直的，说明他的骨头有直立的脊柱支撑，而黑猩猩的枕骨大孔是斜着的。
露西的化石骨架
露西的骨架
露西属于南方古猿阿法种，露西是进化史上最著名的骨骸之一，它有320万年的历史。它大约有1米多高，露西的脚踝很特别，对比黑猩猩的踝关节，露西它是正方形的，接近人类，而黑猩猩是菱形的。变成直立行走的猿类，骨骼发生了很大改变。
气候变化导致猿类走出森林
大约300万年前，非洲东部陷入干旱，森林开始退化。一些猿类放弃攀爬开始直立行走，物种大爆发也开始出现，我们人类开始出现在开阔的非洲大草原上，和动物们开始争夺肉食。我们的祖先是如何在这干旱的没有庇护的草原上存活下来的？从纳利奥克托米男孩化石的身体特征能告诉我们祖先如何生存下来。
纳利奥克托米男孩的化石骨架
纳利奥克托米男孩化石，属于一种叫做直立人的早起人类，有150万年的历史。他很高，他的腰又长又窄，膝盖很大，髋关节也很大，他的肩膀下移，离头部很远。所有这些身体特征都与稳定躯干有关，因为奔跑需要稳定身体。
长腰、低肩、脖子后面的项韧带，都是为了保持跑步的平衡。纳利奥克托米男孩具有这些特征，这是我们身体的基本构架。但这样的身体不是为了追求速度，它的进化是为了适应长距离奔跑。可以说我们的祖先是耐力型选手。
我们的身体由奔跑塑造的，长距离奔跑，它可以狩猎，也可以与食腐动物争夺肉食。但在非洲大草原的酷热环境下，任何距离的奔跑都可能致命，保持凉爽至关重要。
出汗——让我们褪去毛发
其他动物释放热量，通过喘气散热，控制身体的核心温度，或是尽量避开一天中最热的时段。很少动物会在中午猎物。但我们的祖先会利用这个间隙出来狩猎，在我们奔跑时通过出汗来保持凉爽。为了让出汗真正发挥作用，我们需要褪去猿类那样的体毛。
奔跑比行走高出很多热量，如在这么热的天奔跑，排出热量尤其重要。所以褪去皮毛，加上出汗排热，是祖先身体上的一项适应性变化，以适应长时间奔跑。因为我们能保持凉爽，而动物们不行。能够长距离奔跑，是我们存活的秘密武器。
从图迈人进化到纳利奥克托米男孩，用了近500万年的时间，在这段时间里，我们的祖先离开了森林，来到了非洲大草原，从靠四肢攀爬，变成了用双腿奔跑，直立行走引起了连锁反应，我们的双臂得到了解放，我们如何使用我们的双手呢？
为何我们的手指灵活有力？
对于我们人类来说，我们可以单手抓果子吃，但是对于黑猩猩，它通常会用两只手抓住果子吃，它们好像无法用手指施加足够的力气。因为他们的手指连接在手掌上，而我们的手指只有中指是这样，其他手指都很灵活，特别是小拇指。对比黑猩猩和我们人类的手指骨头，我们的大拇指更长、更粗壮。为什么我们的大拇指这么粗狂有力？如果不是为了制造石头工具，会不会与我们运用双手的方式有关呢？
比如刀，我们在用刀具切肉的时候，大拇指用的力比较多。人手发生变化的原因，不仅与适应环境有关，跟我们自己制造的东西也有关。所以我们制造的工具，造就了我们的双手骨骼，这种使用工具的能力，不仅改变了我们的身体结构，也彻底改变了我们的世界，灵活有力的双手是祖先成功的关键。我们这个物种——智人，直到20万年前才出现在地球上。
在下一集开始讲内脏，是什么让我们走出了丛林，渐渐分散到世界各个角落，答案就是人类对食物的探求。
注：文章的文字和图片大部分来自纪录片【人类的起源】。
