在说到传统的礼仪时，我们一开始就说到了抓周，作为人生的第一场重要礼仪，抓周礼被家长和亲友们寄予了重要的期望，都希望自己的孩子能够有一个好的前程。
抓周，又称拭儿、试晬、拈周、试周，这种习俗，在民间流传已久，在我国文献中最早可以上溯到南北朝时期，北齐颜之推《颜氏家训》·风操中就明确记载：“江南风俗，儿生一期（即满一周岁），为制新衣，盥浴装饰，男则用弓、矢、纸、笔，女则用刀、尺、针、缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为拭儿。”不少著述在论及抓周习俗的历史时，都称此俗至少在南北朝时已普遍流行于江南地区，至隋唐时逐渐普及全国。
抓周礼是小孩周岁时举行的一种仪式，是第一个生日纪念日的庆祝方式。其核心是对生命延续、顺利和兴旺的祝愿，反映了父母对子女的舐犊情深，具有家庭游戏性质，是一种具有人伦味、以育儿为追求的信仰风俗，也在客观上检验了母亲是如何带领的，如何进行启蒙教育的。随着生活水平的提高，抓周这种习俗，越来越多的被许多家庭所重视，许多地方也在有组织地集体举行抓周活动，以此来庆祝宝宝的生日。
唐宋时期，这种习俗更为盛行。如武则天曾将皇孙都召集到大殿上，看他们嬉戏，“取西国所贡玉环钏杯盘，列于前后，纵令争取，以观其志。”宋代吴自牧《梦粱录·育子》记述：“（小儿）至来岁得周，名曰‘周’，其家罗列锦席于堂，烧香炳烛，顿果儿饮食，及父祖诰敕、金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗、彩缎花朵，女工针线，应用物件，并儿戏物，却置得小儿于中座，观其先拈者何物。其日诸亲馈送，开筵以待亲朋。”由此可以想象当时那种宾朋满座的热闹场面。
到了清代，才有“抓周”之称。清朝皇宫抓周礼仪非同一般，所陈设物品与民间大不一样。如《国朝宫史续编》记载：“（皇家）抓周例用玉陈，玉扇坠二枚，金匙一件，银盒一圆，犀钟一棒，文房一件，果筵一席，内宫殿监奏交内务府预备。”
从记载来看，抓周的物件主要包括文房四宝、秤尺算盘、钱物饰品、吃食玩具、鸣钟古玩等等。
文学中最出名的抓周是红楼梦里贾宝玉的抓周礼，贾宝玉出生于“钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族”，但是贾府后继无人，儿孙的素质一代不如一代。在这样的背景之下，贾府的老人家们都希望新生代之中能出几个读书人，考取功名，光耀门庭。在抓周时，宝玉不取笔墨纸砚，偏偏笑纳了女人才用的脂粉钗环，把他老爹贾政气了个半死：“将来酒色之徒耳！”
而大文学家钱钟书的抓周依然很有意思，钱钟书满周岁的时候，抓周抓到了一本书。钱家是书香世家，他的父亲钱基博很满意，因此给儿子取名“钱钟书”，“钟爱书本”之意也。将抓周的结果放在孩子的名字中，可谓“名副其实”。
抓周礼其实也是对于儿童精细动作和感觉统合的一种测试，正常发育的孩子在周岁时候对于爬动和抓握已经很熟悉了，如果周岁时候还不能很流畅的爬动、抓握，或者距离太远看不清物品等等，那家庭成员就应该带着孩子去找寻医生了。
另外抓周关于物品的讲究也是有的，物品不同的形状、颜色、重量等，对于孩子的刺激不同，基本上孩子会去选择自己喜欢、感兴趣的物品抓取，而因为孩子先天喜欢这个东西，在之后的日子里头碰到类似的东西总会容易激发起他的兴趣，另外往往在未来的日子中，家庭成员会围绕着这个器物所代表的文化对孩子进行培养，久而久之，这也慢慢成为了孩子的家教以及影响他一生的蒙学了。
