本计的关键在于“双耗”，即让敌友双方相互厮*，而自己则坐山观虎斗，从中渔利。这一计谋常被封建官僚所使用，用于政治斗争中的相互利用，而在军事上，它则体现在善于利用第三方的力量或制造敌人内部的矛盾，从而达到胜利的目的。【计名探源】。
此计出自明代戏剧《三祝记》，讲述了北宋时期范仲淹的政敌密谋策划，让没有作战经验的范仲淹领兵征讨西夏，其目的是利用西夏军队这把“刀”除掉范仲淹。
《兵经百字》中提到：“难用兵力时，则可以利用敌人的力量；难以消灭对手时，则可以利用敌人的武器。”这就是所谓的“借刀*人”。
《事典辑录》中提到，曹操设计*祢衡的故事。建安四年（199年），曹操与袁绍在官渡展开激战，此时争取各方支持成为赢得战争胜利的关键。
曹操按照孔融的建议，先招安了张绣，然后打算找一位名士去招安刘表。孔融推荐了祢衡，但祢衡自视甚高，竟将曹操的手下贬损一番。张辽按捺不住，欲拔剑*祢衡。
曹操阻止张辽，对祢衡说：“我正需要一个鼓吏，早晚朝贺享宴，你可以担任这个职责。”祢衡并不推辞，应声而去。
张辽问：“此人出言不逊，为什么不*了他？”曹操说：“此人素有虚名，远近皆知。今天若*了他，天下人必然说我不能容人。既然他自以为才高，我便让他做鼓吏，羞辱他。”
第二天，曹操大宴宾客，让鼓吏击鼓。祢衡身穿旧衣服，被左右喝道：“为什么不更衣？”于是祢衡当众脱衣，裸体而立。客人皆掩面。
曹操斥责道：“庙堂之上，为何如此无礼？”祢衡说：“欺君罔上才叫无礼。我不过是露父母之形，以显清白之体而已。”
曹操问：“你清白，那谁污浊呢？”祢衡说：“你不识贤愚，眼浊；不读诗书，口浊；不纳忠言，耳浊；不通古今，身浊；不容诸侯，腹浊；常怀篡逆之意，心浊。我是天下名士，你却让我做鼓吏。这就像阳货轻贱孔子一样。”
曹操指着祢衡说：“今天我让你去荆州做说客。如果刘表来降，我就封你做公卿。”祢衡到荆州后，表面上颂扬刘表的功德，实际上尽是讥讽。刘表心里很不高兴，叫他去见黄祖。
有人问刘表：“祢衡戏谑主公，主公为何不*了他？”刘表说：“祢衡多次羞辱曹操，曹操却不*他。这是因为曹操怕失去威望，所以让他当说使到我这里来，想借我的手*掉他，让我蒙受*害贤才的恶名。我现在让他去见黄祖，就是让曹操知道我刘表也是有见识的。”
祢衡至黄祖处共饮皆醉。黄祖问祢衡：“我像什么呢？”祢衡说：“你像庙中的神，虽然受祭祀，但遗憾的是不灵验！”黄祖勃然大怒，认为祢衡将他比作土木制作的偶像，于是将其处决。曹操既想*掉祢衡，又不愿背负*贤之名，于是想利用刘表之手除掉祢衡。刘表识破了曹操的计谋，将祢衡推到了黄祖的刀下，这样曹操借刀*人的计划便更加隐秘了。
