第一章 鸵鸟
春风吹面，杏花落满头。
元曜提着一个精致的鸟笼，走在初春的长安城中。最近，长安城中掀起了一股赏鸟的风潮，他要去平康坊为一位当红的歌妓送她买下的会唱歌的红点颏（１）。
平康坊又称“平康里”，位于长安最繁华热闹的东北部，酒楼、旗亭、戏场 、青楼、赌坊遍布，当时的歌舞艺妓几乎全部集中在这里。
元曜来到一家名叫“温柔乡”的乐坊，为歌妓送红点颏，账目交接清楚之后，就准备回去。他走到庭院时，一个贩卖仙鹤的老翁牵着一串仙鹤来到“温柔乡”中，打算售卖。
老鸨见仙鹤很精神，有心想买来装点庭院，就和老翁商量价钱。一些正在排练歌舞的艺妓听见有仙鹤，纷纷跑来庭院看热闹。
元曜被人群堵住了，一时间走不出“温柔乡”。他从来没见过活的仙鹤，也不急着回去，就站在人群中看热闹。
仙鹤一共有五只，一只接一只地用绳子绑着脚，连成一串。它们大约一米来高，体态颀长而优美，气质高洁如仙。
仙鹤的喉、颊、颈都是暗褐色，身披白如霜雪的丰盈羽毛，长而弯曲的黑色飞羽呈弓状，覆盖在白色的翅羽上。
仙鹤们用灵动而水润的眼睛不安地望着周围，长长的喙嘴里发出“嗝啊——嗝啊——”的声音。
不过，最后一只鸟与前四只不同，它的体型比仙鹤大一些，体态肥笨滑稽，棕色的羽毛乱糟糟的。它长着一颗圆呼呼的小脑袋，脖子长而无毛，脚掌上有二趾。
老鸨嫌老翁要价太高，摇着花团扇道：“四只仙鹤，你要五十两银子，未免太贵了。前天，对街的‘长相思’买了一对天竺的孔雀，才花了十两银子。”
老翁笑道：“花里胡哨的孔雀哪里比得上高洁的仙鹤？达官贵人们爱的就是一个高雅的品味，您买了仙鹤，保证生意兴隆。老朽这也不是四只仙鹤，是五只，这个价钱已经很便宜了。”
老鸨瞄了一眼仙鹤，蚕眉微蹙，道：“哪里有五只仙鹤？！明明是四只。”
老翁笑道：“老朽虽然不识字，但还是识数的，这一条绳子上明明串着五只鸟嘛。”
老鸨撇嘴，道：“一条绳子上串着五只鸟是没错，但最后那一只又丑又笨的怪鸟我可不承认它是仙鹤。”
老翁回头看了看第五只鸟，迷惑地道：“它不是仙鹤吗？”
老鸨以为老翁用怪鸟冒充仙鹤诈钱，讽刺道：“它如果是仙鹤，那您老就是神仙了。”
众人哄堂大笑。
人群中，一个西域的厨子笑道：“老头子，那是鸵鸟（２）。把鸵鸟冒充仙鹤来卖，你是想钱想疯了，还是把我们全都当瞎子？”
鸵鸟被众人嘲笑，倏地把头埋进了翅膀里，似乎有些伤心。
老翁再向鸵鸟望去，不由得一愣，仿佛幻梦骤醒，他嚎道：“又是这只妖怪！它总是把自己当作仙鹤！老朽捕捉仙鹤时，它三番四次地混入仙鹤中。老朽卖仙鹤时，它又用障眼法迷惑老朽，混入仙鹤中被卖，每次都被人识破，害老朽丢脸，妨碍老朽的生意！”
老翁生气之下，拿手里的藤条抽打鸵鸟。鸵鸟急忙躲避，但老翁气势汹汹，紧追不饶。鸵鸟行动笨拙，躲避不及，挨了好几下。藤条狠狠地抽打在鸵鸟身上，它无力地扇动翅膀，发出了几声哀鸣。
众人看见老翁抽打鸵鸟，觉得很滑稽，都哈哈大笑。
元曜看不下去了，跑过去拦在老翁和鸵鸟之间，道：“请老伯不要再打它了！”
老翁怒道：“它是老朽的鸟，老朽爱怎么打就怎么打。老朽先打死它，再把它卖去酒楼做菜肴。”
鸵鸟眼泪汪汪，十分恐惧，它又将头埋进了翅膀里，一副听天由命的样子。
元曜于心不忍，对老翁道：“您出一个价钱，小生把它买下了。”
老翁见元曜这么说，眼珠一转，狮子大开口：“十两银子。它虽然丑笨了一些，但也不是常见的鸟类，况且个头很大，必须这个价钱才卖。”
元曜怀中揣着刚才送红点颏时，歌妓付的三十两银子。他取了十两给老翁，买下了鸵鸟。众人都觉得元曜太傻，花十两银子买一只大笨鸟，议论纷纷。
元曜牵着受伤的鸵鸟离开了“温柔乡”，垂头丧气地走出平康坊。他有些苦恼，擅自取用了十两银子，回去了怎么跟白姬交代？！
在一个三岔路口，元曜解开了拴鸵鸟的绳子，放鸵鸟离开：“请自去吧。以后，不要再冒充仙鹤了。”
说完，元曜就走了。
鸵鸟睁着又大又圆的眼睛，望着小书生离去的背影。
一会儿之后，鸵鸟突然抬脚，飞奔向小书生，跟在他身后。
元曜发现鸵鸟跟着它，驱赶了几次，都赶不走它，只好把它带回了缥缈阁。
缥缈阁。
一只黑猫懒洋洋地坐在柜台上，它一边吃香鱼干，一边喝着青瓷杯中的罗浮春，十分舒服和惬意。
元曜带着鸵鸟走进缥缈阁时，离奴大叫道：“喵！书呆子，你买一只骆驼回来干什么？！缥缈阁可没有多余的地方养坐骑。”
元曜道：“不是骆驼，是鸵鸟。它是鸟。”
鸵鸟垂下了头，十分羞涩。
见离奴大白天就喝酒，元曜忍不住道：“离奴老弟，你的酒瘾越来越大了。大白天也喝，要是喝醉了，还怎么干活？你不干活，小生也得陪着你被白姬扣工钱。”
离奴有些喝醉了，脸颊上浮起两团酡红色，笑道：“嘿嘿，书呆子你勤快一些，替爷把活儿都干了，不就不会被主人扣工钱了吗？厨房还有一些柴没有劈，书呆子快去劈柴。”
元曜很生气，道：“小生已经替你去平康坊送了红点颏，今天不会再帮你干别的活儿了，横竖我们两个都不要领工钱。”
“书呆子真斤斤计较。去年你生病的那几天，你的活儿全都是爷替你干不说，还要一天两次地替你煎药。爷一句牢*都没有，从日出忙到日落，任劳任怨。”
元曜没法反驳，只好道：“唔。可是，离奴老弟你又没有生病。”
“酒瘾也是一种病呀。”
青瓷杯空了，黑猫伸出爪子去拿酒坛。
很意外的，它摸了一个空。
黑猫回头，它发现酒坛被移了位，鸵鸟不知道什么时候走了过来，正把小脑袋埋在酒坛里，咕噜咕噜地喝酒。
黑猫大怒，纵身而起，去抓鸵鸟：“大笨鸟，居然敢偷喝爷的酒？！”
鸵鸟大惊，拔腿而逃。
酒坛被鸵鸟的嘴一撞，将它的头整个盖住了。鸵鸟顶着酒坛飞跑，眼前乌漆抹黑，什么也看不见，跌跌撞撞地往后院去了。
离奴、元曜急忙去追鸵鸟。
春草茂盛，碧绿如茵。
白姬穿着一袭水云纹纯白罗裙，挽月光色鲛绡披帛。她梳着半翻髻，发髻上插着一支镶嵌青色水玉的金步摇。她拿着一把小花锄，在草丛中走来走去，不知道在干什么。
鸵鸟头顶酒坛，没头没脑地朝白姬奔去，从背后将她撞翻在地，从她的背上、头上踩过，然后一头撞在了古井边的绯桃树上。
“砰——”酒坛碎裂，鸵鸟也轰然倒地，它两脚朝天地倒在地上，不省人事。
元曜、离奴站在廊檐下，看着这一切猝不及防地发生，一个吃惊地捂住了嘴，一个伸爪捂住了眼。
白姬趴在草地上，半晌没有动弹。
元曜、离奴对望一眼，急忙跑去一动也不动的白姬身边。
元曜把白姬扶起来，才发现她脸色煞白，浑身冰冷。
离奴伸爪探了探白姬的鼻子，不由得张大了嘴巴，道：“好像，没有呼吸了。”
元曜闻言，急忙伸手去探白姬的鼻息，果然没有呼吸了。可能，是被鸵鸟踩死了。
元曜的眼泪哗啦一声流下，他伤心地道：“白姬，你活了一万年都没死，今天怎么竟被一只鸵鸟踩死了？！”
离奴也很伤心，它眼泪婆娑地走向古井边，准备投井殉主：“主人去了，离奴也不想活了。”
元曜急忙去拦黑猫，道：“离奴老弟，请不要乱来。至少，先把白姬的丧事办了，再说别的。”
黑猫流泪，道：“也好。把主人的后事交给书呆子料理，爷也不放心。”
元曜擦泪，道：“小生先去买一口棺材回来？”
“不用买棺材了，主人是天龙，应当海葬。我们把主人的尸体抬去东海，放进海里。”
元曜发愁道：“东海与长安之间千里迢迢，怎么抬得去？只怕还没走到东海，白姬的尸体就已经先腐坏了。”
离奴想了想，道：“不如先把主人的尸体烧成灰，然后把骨灰带去？”
“好主意。”元曜道。
离奴、元曜一边哭泣，一边去厨房搬柴火，堆在白姬身边，准备把她烧成灰。
元曜去查看昏死在桃树下的鸵鸟，发现它只是晕厥，微微放心。
离奴道：“把那只大笨鸟也烧了吧。”
元曜道：“它只是昏过去了，还没有死呢。”
黑猫咧齿道：“它踩死了主人，应当给主人陪葬。”
元曜道：“它又不是故意的。说到底，都是离奴老弟你喝酒惹的祸。”
黑猫哭道：“所以，离奴决定陪主人一起死。”
元曜流泪。一想到再也见不到白姬，他就觉得非常伤心，仿佛心都碎了。
元曜、离奴在白姬的身边堆了足够的柴火，拿来了火石。他们正准备点火时，白姬倏地坐起身来，她伸手捂住了脸，浑身抽搐。
“白姬……诈尸了？！”元曜大惊，火石掉在了地上。
黑猫一跃而起，伸爪拍向小书生的后脑勺，骂道：“笨蛋！什么诈尸？是主人复活了！！”
元曜抱住头，嘀咕：“诈尸和复活有什么区别……”
黑猫走向白姬，流泪道：“主人，您活过来太好了……”
元曜见白姬捂住脸发抖，有些担心，道：“白姬，你的头没事吧？要不要小生去请一个大夫来？”
白姬放下手，用凌厉如电的双目扫向黑猫和小书生。
黑猫和小书生不约而同地打了一个寒战，觉得白姬不大对劲。
“主人，您没事吧？”
“白姬？”
白姬倏地伸出双手，左手抓住小书生的衣领，右手掐住黑猫的脖子，将他们拎了起来，口中发出男子的声音：“猫妖，书生，那条狡诈的龙妖在哪里？快叫它出来，本国师有性命攸关的急事！”
仔细一听，白姬口中发出的声音是光臧的。
光臧是大唐的国师，住在大明宫中的大角观里。他是李淳风的弟子，精通玄门奥义，深得武太后器重，也被长安城中的千妖百鬼所敬畏。不过，光臧太过醉心于长生之术，爱炼丹胜过捉鬼伏妖。因为吃了许多不明丹药，他的头发和眉毛都掉光了，还常常被白姬以假的长生药骗走银子。
白姬上次捉弄了光臧之后，怕他来寻仇，在缥缈阁布下结界，让他永远也找不到缥缈阁。今天，不知道为什么，白姬竟然变成了光臧。或者说，被光臧附身了？！
“那条龙妖在哪里？它在哪里？！！”白姬以光臧的声音吼道。
“呃……”
“唔……”
元曜和离奴不知道该说什么。
白姬一边使劲地摇晃元曜和离奴，一边以粗犷的声音道：“快叫龙妖出来，这飞魂之术太消耗体力，本国师撑不了多久了！”
“主人……出门了……”黑猫昏头转向地答道。
白姬吼道：“它去哪里了？！”
“大概……是一个叫西天的地方……”元曜昏头转向地答道。
白姬松开手，离奴、元曜双双摔在地上。
白姬喃喃道：“那龙妖居然去西天了……等它回来，你们告诉它，本国师被困在白玉京，受尽了折磨。看在相识一场的份上，请它去白玉京救救本国师……你们一定要告诉它……本国师认识的人中，只有它能救本国师了……”
白姬光洁的脸庞上流下了悲伤的泪水，元曜和离奴觉得这应该是光臧在哭泣。
没有征兆的，白姬突然两眼翻白，抽搐了几下，无力地倒在草地上。
过了好一会儿，元曜和离奴才敢凑过去查看。
白姬脸色煞白，浑身冰冷，仍然没有呼吸。
元曜和离奴又哭泣着将白姬放在柴火中，准备把她烧成灰。
元曜一边哭，一边问道：“离奴老弟，刚才是怎么一回事？”
离奴一边哭，一边摇头：“不知道。”
元曜哭道：“白玉京是哪里？”
离奴哭道：“天上。”
元曜哭道：“如果小生没听错的话，光臧国师似乎被困在白玉京，正在求救。”
离奴哭道：“主人都死了，谁还管牛鼻子，让他给主人陪葬吧。”
元曜正要点火，白姬又倏地坐起身来，她的眼睛直直地望向虚空。
元曜大惊：“光臧国师又来了？！”
离奴急忙匍匐在地上，哭着解释：“国师大人，您听岔了，离奴刚才没有说让您给主人陪葬……”
白姬回过头，用迷惑的眼神望着离奴和元曜，道：“离奴，轩之，你们在干什么？为什么我的身边堆了这么多柴火？”
元曜、离奴见白姬活过来了，十分高兴，破涕为笑。
“太好了！白姬，你活过来了！”
“太好了！主人没有死！”
“怎么回事？我的后脑勺怎么这么痛……”白姬伸手摸了摸后脑勺，发现肿起了一个小包。
元曜和离奴七嘴八舌地把白姬被鸵鸟撞倒，并被踩了后脑勺，以及她昏死时被光臧附身来求救的事情说了一遍。
白姬望向湛蓝的天空，若有所思地道：“白玉京……”
“白玉京是什么地方？”元曜好奇地问道。
白姬道：“道家有六界，三十六重天，白玉京在第五界的玉清天之中。”
小书生呆呆地望着天空，听不懂白姬在说什么。不过，他大约明白了，白玉京应该是一处很远的仙宫。
“白姬，光臧国师在求救……你会去白玉京救他吗？”
“不去。”白姬斩钉截铁地道。
“为什么？”
“道士和非人是天敌，光臧和我也是敌人。他被困在白玉京回不来，对我来说再好不过了。”白姬笑眯眯地道。
想起光臧求助时的无奈和悲伤，元曜觉得于心不忍，道：“光臧国师来请求你帮助他，说明他信任你，没有把你当敌人。”
“可是，我把他当做敌人呀。”白姬笑道。
“呃。”元曜被噎住了。
看来，光臧国师得自求多福了。
注释：（１）红点颏：一种食虫性观赏鸟类，又名“红颏”、“点颏”、“红喉歌鸲”、“红脖”、“野鸲”。它与蓝喉歌鸲、蓝歌鸲称为歌鸲三姐妹，是我国名贵的笼鸟。
（２）鸵鸟：《唐书·吐火罗传》中记载：永徵元年（公元６５０年），吐火罗国献大鸟，高七尺，黑色，足类骆驼，鼓翅而行，日三百里，能噉铁，俗谓驼鸟。
第二章 红樱
白姬站起身来，她突然想起了什么，看了看空空的双手，又摸了摸衣袖，然后弯腰在草地中找东西，“糟了！红樱之珠不见了！离奴，轩之，快帮我找一找。”
“什么红樱之珠？”元曜迷惑。
白姬趴在地上，在草丛中仔细地翻找。
“一种仙界植物的果实，模样像一颗珊瑚珠，约莫小拇指大小。”
元曜、离奴开始跪在草地上翻找。
三人伏在地上，在木柴和草丛中翻找了许久，也没有找到红樱之珠。
元曜忍不住问道：“这红樱之珠是什么东西？”
白姬道：“有一位客人家的白兔走丢了，捎信来缥缈阁托我帮她寻找。那兔子最喜欢吃红樱之珠。我嫌四处奔波寻找太麻烦了，打算在缥缈阁中种上红樱之珠，然后守‘珠’待兔。”
这条龙妖太懒了！元曜在心中道。
“红樱之珠是仙界的植物，在人间的土地上不一定能够长出。我刚才用花锄在草地上画了一个符阵，以保证红樱之珠能够顺利生长。”白姬向符阵望去，因为她还没画完符阵就被鸵鸟踩晕，元曜、离奴又来来去去地搬运柴火，符阵已经模糊得看不清了。
白姬叹了一口气，道：“唉！符阵也打乱了！轩之，你继续找红樱之珠。离奴，你把这一地的柴火收拾一下。”
“好。”元曜应道。
“是，主人。”黑猫应道。
小书生继续趴在草丛中寻找红樱之珠。
离奴一趟又一趟地把木柴搬回了厨房。
白姬走到绯桃树下，围着昏死的鸵鸟转了一圈，红唇挑起了一抹诡笑。
离奴问道：“主人，要把这只冲撞您的大笨鸟烤熟了吃吗？”
元曜赶紧道：“它不是故意的。白姬，请不要吃它。”
白姬笑道：“我一向宽容大度，怎么会和一只鸵鸟记仇？它既然是轩之买下的鸟，等它醒了，就养在缥缈阁里吧。”
元曜很高兴，道：“太好了。小生还担心你嫌它丑笨，会责怪小生花十两银子买下它。”
“啊，轩之不提，我还忘了，那十两银子，我会从轩之的工钱里扣。”白姬笑眯眯地道。
元曜想咬断自己的舌头。
元曜找遍了院子也没找到红樱之珠，白姬说他办事不力，又扣了他十天的工钱。元曜心中悲苦，但又没法反驳，只能拉长了苦瓜脸继续找红樱之珠。
晚上，鸵鸟醒了。它睁着大眼睛，在院子里走来走去，十分迷茫。
元曜喂鸵鸟吃草，它不吃。
离奴喂鸵鸟吃香鱼干，它也不吃。
白姬给鸵鸟倒了一杯酒，它很高兴地喝了。
离奴气呼呼地道：“书呆子居然买了一只酒鬼鸟回来了？！”
元曜挠头，道：“唔，它好像真的很喜欢喝酒。”
鸵鸟喝了几杯酒之后，醉了。它开始在月光下学仙鹤一样展翅跳舞，口中发出“嗝啊——嗝啊——”的声音。它笨重的身躯跳起舞来十分滑稽，声音更可笑。
离奴捧腹大笑：“这只大笨鸟不会以为自己是仙鹤吧？哈哈哈！”
元曜有些窘，朝鸵鸟喊道：“不要再把自己当仙鹤了，会被嘲笑的。”
白姬看见鸵鸟学仙鹤跳舞，居然没有笑。她取了一只笛子，横在唇边，吹起了一首空灵而婉转的曲子，为鸵鸟助兴。
鸵鸟听见白姬的笛声，十分高兴，更加沉醉于自己的舞姿之中。
离奴变成一只小黑猫，跑到草地上，和鸵鸟一起跳舞。
元曜提了一盏莲灯，继续在院子里寻找红樱之珠。白姬答应他，如果他找到红樱之珠，就不扣他的工钱了。
一些夜游的妖怪听见白姬的笛声，纷纷来到缥缈阁的后院，加入了跳舞的行列。不一会儿，草地上千妖乱舞，百鬼纵歌。
一只皮鼓化成的器物妖把鼓槌递给元曜，让他敲自己。元曜不敢拒绝，只好接过鼓槌，和着白姬的笛声敲皮鼓。
白姬见元曜敲皮鼓，笛声忽然一转，吹起了一首活泼欢快的曲子。元曜配合白姬的旋律敲鼓：“咚——咚咚——咚——咚咚咚——”
月光下，庭院中，千妖百鬼嘻嘻哈哈，舞动得更欢乐了。
鸵鸟十分高兴，它仰头望着夜空，圆润而明亮的眼眸中倒映了两轮明月。
白姬让离奴拿出美酒，招待千妖百鬼。缥缈阁中举行了一场妖宴，妖怪们玩得很尽兴，圆月西沉时才散去。
深夜，白姬、离奴都去睡了，元曜还想继续寻找红樱之珠。但是，敲了许久的皮鼓，他的手臂很酸痛，不方便提灯笼，于是不得不明天再继续找，也去睡下了。
鸵鸟睡在元曜的被子上，把头靠在元曜的脖子边，小声地打着呼噜。
元曜撵了鸵鸟几次，让它去后院睡，但它总会在小书生睡着时再跑来，睡在他的被子上，小书生也就随它去了。
第二天，元曜在晨光中醒来，鸵鸟还在呼呼大睡。元曜打着呵欠穿上外衣，去后院的古井边梳洗。他刚走到回廊，就吓了一跳，睁大了眼睛。
青草中，一夜之间长满了某种藤蔓植物，青翠而柔嫩的叶子下结了一串又一串的红樱之珠。红珠碧叶覆盖了大半个后院，色泽鲜艳的红珠子上还带着清晨的露水，看上去美丽而诱人。
元曜张大了嘴，心中思忖，这下子找到了满院子的红樱之珠，不知道白姬会不会给他涨工钱？！
离奴起床之后，也看见了满院子的红樱之珠，十分惊讶。它摘了一串红樱之珠，放进嘴里尝了尝，转惊讶为高兴：“吃着和樱桃差不多。今晚，爷来做一盘樱桃鱼。”
元曜冷汗，道：“这不是樱桃……而且，还不知道这东西有没有毒，能不能吃……”
离奴道：“兔子都能吃，怎么会有毒？书呆子放心吃吧。”
元曜还是不敢吃。
日上三竿时，白姬起床了，她看见满院子的红樱之珠，有些惊讶：“欸？居然长出来了？看来，昨天的红樱之珠是掉进土里了。还好，符阵没有完全失效。”
元曜苦着脸道：“这红樱之珠是不是长得太茂盛了？小生早上看见时，它们才长了半个院子，现在已经扩散到整个院子了。”
白姬采了一串红樱之珠，摘了一颗放进嘴里，笑道：“生命力旺盛是一件好事。我倒没有料到它的长势这么好。这下子，不仅可以引来白兔，我们也可以尽情地吃了。”
离奴道：“主人，离奴打算采一些红樱之珠，做红樱之鱼。”
白姬笑道：“红樱之珠的口感有些酸涩，再采一些做蜜饯吧。用马老太君送的镜花蜜腌渍，一定很美味。”
黑猫挠头，道：“离奴不会做蜜饯。”
白姬笑道：“胡十三郎很会做蜜饯，它去年送来的青梅和杏脯都很好吃，去请十三郎来做吧。”
“离奴讨厌那只臭红狐狸！离奴去请它，它一定会摆臭架子，嘲弄离奴，离奴会很没面子。”离奴很不高兴，它和胡十三郎一向不和，是死对头。每次一见面，它们就会打起来。
白姬掩唇笑道：“红樱之珠腌渍成蜜饯之后再做鱼脍，想必一定很美味。”
离奴闻言，口水哗啦，妥协了。
“主人的蜜饯比离奴的面子更重要。如果那只臭狐狸对爷狂妄无礼，等蜜饯做好了，爷再收拾它。”
白姬拍了拍黑猫的头，笑道：“十三郎来了就是客人，不许故意欺负它。”
“主人，它还没来，你就胳膊肘朝外拐，离奴太伤心了。”
元曜忍不住道：“是离奴老弟你太霸道了。十三郎还没来，你就想着收拾它了。”
“闭嘴。”黑猫骂道。
元曜不敢反驳。
离奴出门去翠华山找胡十三郎了。
最近平康坊有无头鬼作祟，白姬穿上男装，扮成“龙公子”，带着几张咒符坑银子去了。小书生留在缥缈阁看店。
缥缈阁的生意十分冷清，元曜坐在大厅中一边喝茶，一边读《论语》。
鸵鸟在后院玩累了，跑来找小书生讨酒喝。小书生怕它喝醉了发酒疯，只给它喝茶。鸵鸟很不高兴，用嘴啄小书生。小书生没有办法，只好给它倒了一杯罗浮春，鸵鸟心满意足地喝了酒，又跑去后院学仙鹤跳舞。
元曜不经意间抬头时，发现一道金色的人影在缥缈阁外走来走去。
缥缈阁虽然位于西市，但并不是真正存在于西市中。天上琅嬛地，人间缥缈乡，缥缈阁并不存在于真实的世界中，但有缘之人可以从真实的世界走进缥缈阁，无缘之人看不见缥缈阁。
从真实的世界来看，缥缈阁外应该是一条幽僻的死巷，不是大街，不会有行人。那么，门外的金色人影是谁？
如果是有缘之人，他为何不走进缥缈阁？
如果是无缘之人，他为何在死巷外徘徊？
元曜心中好奇 ，放下书本，走到大门边。他向外望去，看见了一名金衣青年。
金衣青年约莫二十出头，看上去不像是大唐人。他的面容刚毅俊朗，身材魁梧精壮，穿着一身窄袖胡服，一头蓬松如炸开的卷发，左耳上穿着一大一小两个圆形金环。
在阳光下看去，金衣青年的眼眸呈淡金色，和妖化的白姬的眸色一样。他的脸色十分憔悴，神情也很焦虑，似乎有烦忧的心事。
金衣青年在缥缈阁外走过来，走过去，仿佛看不见缥缈阁的大门，也看不见站在门边观察他的元曜。
凭着直觉，元曜觉得金衣青年应该是非人。他在他的身上没有感受到恶意，又见他神色焦虑，就开口道：“这位兄台看样子好像有忧心之事？”
元曜一开口，仿佛某种屏障在一瞬间轰然坍塌。金衣青年一下子看见了缥缈阁，看见了元曜，他脸上露出了惊喜的表情，道：“我找到缥缈阁了！”
金衣青年的声音有些耳熟，元曜感觉以前似乎听见过。他仔细看了看金衣青年，十分陌生，并不认识，疑心自己听错了，“兄台在找缥缈阁？”
金衣青年点头，他走到大门边，却似乎有某种忌惮，停住了步伐，不敢走进去。他试探着问道：“我能进去吗？”
元曜笑道：“当然可以。缥缈阁就是开门做生意的地方，欢迎八方之客。”
金衣青年道：“你能伸出手吗？不然，我进不去。”
元曜伸出了手。
金衣青年抓住元曜的手，迈步走进缥缈阁。这一步看似平常，但他却仿佛从一个世界踏进了另一个世界。
走进缥缈阁之后，金衣青年明显舒了一口气，他朝元曜笑道：“谢谢姑父。我终于进来了。”
听见这一声“姑父”，元曜如梦初醒，也瞬间忆起了金衣青年的声音，他张大了嘴：“你是……”
金衣青年倏地化成了一只鬃毛飞扬的金色狻猊，它雷声道：“姑父，我是狮火。你忘了我吗？”
狻猊的声音如同惊雷，震得元曜两耳发聩，双腿发软，险些摔倒。
元曜大窘道：“不要乱叫！小生不是你姑父！”
狻猊是白姬的九个侄子之一，它是光臧的灵兽，一向和光臧寸步不离。
白姬在缥缈阁外布下结界，阻止光臧进入，狻猊也被法术阻隔，看不见缥缈阁，进不来缥缈阁。元曜在缥缈阁内搭话，才打破了结界，元曜伸出手，狻猊才能走进来。
狻猊没有将小书生的辩驳听进去，它焦急地道：“姑父，姑姑在哪里？我有急事找她。”
元曜道：“小生不是你姑父！白姬去平康坊卖咒符去了。”
“她什么时候回来？”
“一般来说，晚饭前会回来。”
狻猊径自走向里间，坐在青玉案边。
“我在这里等姑姑回来。”
“也好，小生去给你沏一杯茶。”元曜道。
狻猊将头搁在青玉案上，眼睛滴溜溜地注视着元曜，道：“我不喝茶。如果可以，请姑父给我燃一炉香。”
狻猊爱好静坐，喜欢香炉中溢出的烟雾，只要眼前有一炉香，它可以静坐一整天。
“小生不是你姑父！！”元曜吼道。他取了一把紫檀香，放入一尊镂空的三足博山炉中，点燃之后，盖上山峰状的炉盖，将香炉放在了青玉案上。
狻猊陶醉地望着从香炉中喷出的一缕缕白烟，神色安静而满足，似乎连焦虑也暂时忘记了。
元曜来到后院，发现红樱之珠长势惊人，短短一个时辰之内，它们不仅铺满了整个院落，还蔓延到回廊中了。
鸵鸟躺在院子里，全身埋在苍绿色的藤蔓中，只留一颗圆呼呼的头颅在外面。
元曜暗自心惊，有些担心红樱之珠继续蔓延，长到屋子里去。
刚过申时，白姬就回来了。
白姬走进里间，狻猊急忙从香烟中回过神来，道：“姑姑，你终于回来了。”
白姬看见狻猊，微微吃惊：“小吼，你怎么进来了？”
狻猊道：“是书生让我进来的。”
白姬瞪了小书生一眼，元曜赶紧给她倒了一杯茶。
白姬在狻猊对面坐下，道：“你来缥缈阁有什么事？”
狻猊忧愁地道：“我是为了国师而来。半个月前，东皇太一祭那一天，云中君邀请国师去天上玩，国师就去了。一去半个月，没有任何消息。”
白姬喝了一口茶，笑道：“天上一日，人间一年，人间虽然过了半个月，但国师在天上也许才喝了一杯茶而已。”
狻猊道：“恐怕没有这么简单，国师一定是在白玉京遇见麻烦了。最近，我常常做梦，梦见国师在白玉京受苦，无法回来。我的梦一向有预知性，不会弄错。”
白姬笑道：“想必是国师要成仙了。成仙之前，总得受点儿苦，才能脱去凡胎，位列仙班。”
狻猊不相信，俯首恳求白姬：“国师一定是遇见麻烦了。姑姑，请您带我去白玉京寻找他。”
白姬道：“三十六重天，可不是能够随意来去的地方。”
狻猊垂下了头，道：“您一定有办法去。”
白姬道：“天路杳渺，不知祸福，这一去前路艰险，我和光臧没有因果，没有必要为他冒险。”
狻猊的头垂得更低了，恳求道：“求姑姑带我去白玉京。”
一想到光臧昨天附在白姬身上来求救的情景，元曜心中就涌起一阵不忍心，他对白姬道：“昨天，光臧国师也算是来缥缈阁了。今天，狮火也走进了缥缈阁，他们都算是缥缈阁的客人，你既然有办法，就不能袖手旁观。”
“什么？！国师昨天来缥缈阁了？！”狻猊震惊。
元曜道：“没错。国师是来求救的。正如你的梦境，他被困在白玉京了。”
狻猊哀嚎道：“可怜的国师！苦命的国师！我早就劝他不要去天上了，他却不听我的话。”
狻猊哭嚎不止，元曜对白姬道：“你就帮帮狮火吧，它是你的侄子呀。”
白姬抚额，道：“好吧。我去白玉京。”
白姬答应得这么干脆，倒让元曜有些意外，白姬何时变得这么听从他的劝说？
白姬叹了一口气，解答了小书生的疑惑。
“如果我袖手旁观，轩之一定会天天拉长苦瓜脸唠叨这件事。与其如此，不如去白玉京算了，即使我也像光臧国师一样回不来了，也强过听轩之在耳边唠叨抱怨。”
“你这是什么话！”元曜生气地道。
白姬对狻猊道：“我可以去白玉京寻找光臧，不过‘一物换一物’是缥缈阁的规矩，你拿什么跟我交换？”
狻猊想了想，道：“我攒了几包烟雾很浓的香，一直没舍得用，可以送给姑姑。”
“我不喜欢烟雾太浓的香。”白姬道。
狻猊想了想，又道：“国师偷偷地在大角观的八卦楼下埋了他最珍贵的宝物，他以为谁都不知道，其实大家都知道。您将国师救回来，我就把他埋下的最珍贵的宝物悄悄地挖出来送给您。”
贪财的白龙双目一亮，道：“一言为定？”
“一言为定。”狻猊道。它想，挖国师的宝物是为了救国师，国师也不会有什么怨言。
白姬对狻猊道：“你先回大角观等我的消息。”
“好。一切就拜托姑姑了。”狻猊行了一礼，诚恳地道。
第三章 鹤仙
狻猊离开之后，白姬匆匆走向后院，去找鸵鸟。
红樱之珠已经长到回廊了，藤蔓交错缠杂，幽碧森森，一串一串的果实红如滴血。
元曜望着满地的苍藤和红珠，十分担心。
“白姬，这红樱之珠的生命力太旺盛了，它们不会长满整个缥缈阁吧？”
白姬也有些担心，道：“可能是符阵被破坏了的关系，它们反而开始肆虐了。按照这个长势，轩之今晚得睡在红樱之珠上了。”
元曜苦着脸道：“你赶紧想一个办法，让它们不要再长了。”
“覆水难收，长势难遏，我也没有办法。”白姬摊手，她乐观地道：“等它们把地下的养分汲取光了，也许就会枯萎了。而且，往好的方面想，这么多红樱之珠，做一年份的蜜饯都绰绰有余了。”
元曜拉长了苦瓜脸。他十分担心红樱之珠继续生长，万一吞噬了缥缈阁，他们就得搬出去睡大街了。
白姬走入庭院中，拨开重重苍藤，寻找鸵鸟。
“嗝啊——嗝啊——”鸵鸟仿佛知道白姬在找它，倏地从藤蔓中探出头，模仿仙鹤的叫声。
“你在这里呀。”白姬笑着在鸵鸟身边蹲下，小声地和它说了一句什么。
鸵鸟仿佛能够听懂白姬的话语，它“嗝啊——嗝啊——”地回应。
白姬和鸵鸟一人一句地对话，元曜隔得太远，白姬的声音又小，他听不清她在说什么。元曜很好奇白姬和鸵鸟说了什么，但也不敢多问。最后，白姬站起身，望向苍茫的天空。
鸵鸟也抬头望向天空，它圆润而清澈的眸子中倒映了整片天空。
约莫傍晚时，离奴从翠华山回来了，带着一身伤痕。元曜用脚趾头也猜得出来，它又和胡十三郎起了冲突，打架了。但是，当白姬问离奴怎么受伤了时，离奴却说：“路上不小心摔了一跤，那只臭狐狸说它明天来。”
白姬也没追根问底，只道：“里间的货架上有菩提露，治疗伤筋动骨效果很好。离奴，明天晚上我要出远门，你也跟我一起去，我不放心把你和十三郎一起留在缥缈阁。”
每次，黑猫和红狐狸撞在一起，就会发生激斗，缥缈阁也会被毁灭一次。
“再好不过了。离奴也不想整天看着九尾狐那张臭脸。”离奴也不问白姬要去哪里，就答应了。
“同是九尾，相煎何太急？离奴老弟，你应该和十三郎好好相处。”元曜在里间给黑猫涂抹菩提露时，这么劝道。
黑猫白了小书生一眼，道：“除非日月星辰都在脚下，瀑布倒着流，火在水中烧，爷才有可能和臭狐狸好好相处。”
“唔。这些都是不可能的事情。”元曜嘀咕道。
“所以，爷不可能和臭狐狸好好相处！”黑猫生气地道。
元曜被噎住了。
白姬用白纸剪了八串铃铛，她用朱砂笔在每一串铃铛上都写下了“兔铃”两个字。她将八串纸铃铛烧了，纸灰被风吹散之后，灰烬中露出了八串精巧的铜铃。
白姬吩咐元曜将铜铃分别挂在缥缈阁的八个方位，元曜一一挂好了铃铛。他觉得有些奇怪，春风吹过时，铜铃在风中摇曳，但却没有声响。
元曜问白姬道：“这些铃铛怎么不响？”
白姬悠闲地喝茶，道：“因为兔子没来呀。明晚，我们去白玉京之后，必须请十三郎帮着捉兔子呢。”
“我们？！小生也要去白玉京吗？”
“当然。难得去天上一次，轩之不想去开一开眼界吗？白玉京是一个非常神奇美丽的地方呢。”白姬笑眯眯地道。
元曜有些心动。白玉京，听名字都很美。
白姬又笑眯眯地道：“如果时间充足，我们还可以去月宫一游，见一见嫦娥仙子。嫦娥仙子是一位绝色大美人，连月光下盛开的雪色木樨花也比不上她的美丽。”
元曜更动心了。从小，他就听说月宫里住着美丽的嫦娥仙子，一直十分神往。
“好。小生去。”元曜答应了。
见元曜一脸神往，白姬促狭地笑了，“现在，月宫中正缺一位捣药郎，轩之如果能够吃苦，倒是可以去顶替一下。这样，就可以天天看见嫦娥仙子了。”
“小生不会捣药，也认不全药材……不对！小生没有想天天看见嫦娥仙子！小生对仙子绝无不敬的念想！！”
看见面红耳赤，努力争辩的小书生，白姬哈哈大笑，心满意足地飘走了。——捉弄小书生，是这条龙妖的三大乐趣之一。它的其余两大乐趣，一是宰客，二是奴役小书生。
离奴今晚做了红樱之鱼，味道很诡异。白姬、元曜只吃了一口，就都不肯再吃第二口了。离奴只好自己吃掉了大半盆红樱之鱼。
鸵鸟的晚饭是一大盘红樱之珠，还有三坛蒲萄酒。——白姬对鸵鸟很慷慨，竟把自己珍藏着准备夏天喝的西域蒲萄酒也拿出来给它喝。
元曜不明白白姬为什么对鸵鸟这么慷慨，心中很迷惑。
月亮升起，清辉满地。
今晚的圆月还差一角缺口，明晚才是满月。红樱之珠已经蔓延到大厅了，元曜十分惊恐，白姬也没有办法，只劝元曜忍耐一下。
元曜没办法睡在大厅了，白姬让他和离奴一起睡里间，离奴不愿意，但又不能违逆白姬，只好勉强同意了。
元曜、离奴铺好各自的寝具，并排躺在里间中。
吹熄灯火之后，离奴很快就睡着了，发出了细微的鼾声。
元曜无法入睡，在安静的黑暗中，他似乎能够听见红樱之珠的藤蔓正在疯狂生长的声音。不过，渐渐地，元曜也困了，坠入了梦乡。
第二天，元曜醒来时，天色已经大亮了。琥珀色的阳光透过苍翠的藤蔓和木叶的缝隙洒落，变成了一种略暗的金绿色。
元曜的头脑还不清醒，对扑面而来的大片金绿色还无法适应。他怔怔地望着爬满绿色藤蔓的窗户和房梁，头脑中一片空白。
离奴睁着眼睛平躺在元曜旁边，它早已经醒了，但不知道为什么，没有起床。
离奴瞥了一眼元曜，道：“书呆子，你醒了？”
元曜如梦初醒，答道：“醒了。”
“那，继续躺着吧。”
“为什么要继续躺着？”元曜不解。
离奴叹了一口气，道：“因为，我们都被藤蔓绑在地上了。”
元曜低头，这才发现自己和离奴都被蔓延到里间的红樱之珠缠得结结实实。他试着挣扎了一下，完全没有办法挣开束缚，只好也和离奴一起睁着眼睛躺着。
日上三竿时，白姬披散着头发打着呵欠走下爬满藤蔓的楼梯，她的头发上还挂着几串红樱之珠。白姬一边走，一边愁道：“红樱之珠已经长到我的枕边了，这样下去不是办法。咦，轩之，离奴，你们怎么还没起床？”
元曜、离奴已经被藤蔓淹没，只剩两颗脑袋留在外面。
元曜苦着脸道：“一觉醒来，藤蔓就把小生给缠住了，没办法起床。”
离奴也道：“主人，离奴快被勒死了。”
白姬从缠着藤蔓的货架上取下胡刀，割断元曜和离奴身上的藤蔓。元曜、离奴才坐起身，开始活动手脚。
放眼望去，缥缈阁几乎已经被红樱之珠覆盖了，连货架和柜台上都是青藤。
白姬有些忧郁，元曜十分惊恐，离奴也不太习惯。
元曜劝白姬把红樱之珠拔了。
白姬道：“先忍耐一下，等找到兔子再拔吧。况且，也不知道能不能拔掉。”
中午，胡十三郎来拜访了。虽然身上有几处抓伤，但是小红狐狸还是很有精神，它端正地坐在白姬面前，礼貌地道：“因为昨天突然受伤，某来迟了一天，真是十分抱歉。”
说着，小狐狸剜了黑猫一眼，它昨天受伤是因为它们打架了。
白姬笑道：“十三郎能来就已经很好了。货架上有菩提露，对外伤很好。离奴，去拿菩提露给十三郎。”
黑猫很不乐意，但又不能违逆主人的话，它不高兴地取来菩提露，没好气地放在胡十三郎跟前。
小狐狸别过了头，不去看黑猫。
“多谢白姬。”
白姬笑道：“其实，除了做蜜饯，我还想请十三郎帮着照看缥缈阁几天，以及捉一只白兔。”
小狐狸的耳朵竖了起来，道：“照看缥缈阁？捉白兔？”
“没错。”白姬对小狐狸低声说了几句话。
小狐狸神色严肃地点头，道：“某一定尽力而为，不负白姬所托。”
冰轮东升，圆月如盘，长安城中清辉遍地。
缥缈阁已经被红樱之珠彻底覆盖，森森郁郁。
因为没有地方睡觉，小狐狸在回廊中用藤蔓做了一个吊床，它还细心地用鲜花做装饰，十分漂亮。
元曜夸奖小狐狸手巧，白姬夸奖小狐狸心细，小狐狸十分高兴。
黑猫见了，挖苦道：“跟女人似的，也不嫌丢人。红红绿绿的，品味也俗气。”
小狐狸很生气，但忍住了。
“算了。元公子说，大丈夫应当心胸宽广，某不和你这种小肚鸡肠的人计较。”
离奴十分生气，想去扑咬小狐狸，但因为白姬在，它不敢放肆。它眼珠一转，拿藤条做了一只小狐狸，用爪子挠它解气。
小狐狸见了，气得脸色发绿。但想到离奴今晚就要出远门，它忍下了这口气。
元曜望着浩渺的夜空，苦着脸道：“白姬，小生有些害怕，能不能不去？”
“不行。”白姬斩钉截铁地笑道。
鸵鸟坐在元曜旁边，它“嗝啊——”地叫了一声，用小脑袋蹭元曜的脸，似乎在安慰它不要担心。
元曜对鸵鸟道：“你又不去天上，你不会明白小生的忧焚。”
鸵鸟又“嗝啊——”一声，似乎在反驳。
白姬笑道：“谁说它不去？它也会和我们一起去天上。如果没有它，我们去不了白玉京。”
元曜疑惑不解。
白姬神秘一笑，也不为元曜解惑。
子夜时分，圆月变得如透明一般虚幻。
白姬从衣袖中拿出一个手掌大小的玉瓶，她打开瓶塞，对玉瓶中吹了一口气。一道似有似无的烟从玉瓶中盘旋上升，直上夜空。
元曜望着夜空，什么也看不清。
不过，似乎，只是似乎，圆月变得更虚渺了。一缕半透明的五色云雾缓缓下降，落在缥缈阁的后院中。
鸵鸟踱步到月光下，仰头将五色云雾吞入了口中。
当五色云雾都被吸入鸵鸟的腹中时，鸵鸟开始如仙鹤一般翩翩起舞。
白姬将玉瓶收入衣袖中，笑眯眯地望着鸵鸟。
元曜窘道：“它居然还把自己当仙鹤。”
白姬笑道：“它本来就是仙鹤。不仅是仙鹤，它曾经还是天上的鹤仙。”
随着白姬的话音落下，一道五彩光芒闪过，肥笨的鸵鸟不见了，在鸵鸟翩翩起舞的地方，站着一只体型优美，羽毛洁白的仙鹤。
仙鹤的头顶有一点王冠般的赤色，它睁着灵动而水润的眼睛注视着白姬和元曜，口吐人言：“吾能恢复鹤仙之身，再上青天，实在很高兴。”
白姬笑道：“这只是您的一次小劫数，已经度过了，就安然无事了。时间不早了，请鹤仙如约带我们去白玉京。”
仙鹤道：“等吾召唤同伴。人间太险恶了，吾要将人间所有的鹤都带上三十六重天。”
白姬刚要阻止，仙鹤已经飞走了。
元曜吃惊，道：“白姬，这是怎么回事？”
白姬道：“这只鸵鸟是天上的鹤仙，它因为喝醉酒，犯了天规，被仙人惩罚变成鸵鸟，来人间受劫。只有吃到月宫中的五彩云，它才能恢复鹤仙之身。我和它定下了约定，我让它吃到五彩云，它带我们去白玉京。”
“啊，原来，它真的是仙鹤！”元曜舌挢不下。他想起众人嘲笑鸵鸟，老翁抽打鸵鸟的情形，心中有些酸涩，没有人相信它是仙鹤，也没有人宽容地对待它，它在人间一定吃了很多苦，也一定对人间很失望。
白姬忧愁地道：“鹤仙如果真把鹤都带去天上，人间就没有鹤了。”
约莫一炷香时间之后，远方传来“嗝啊——嗝啊——”的鹤鸣，一点一点白色的光芒在夜空中浮现，渐渐地扩大成一片。
当白色光点接近缥缈阁时，元曜才看清那是成百上千只仙鹤。仙鹤们在缥缈阁上空盘旋，为首的一只正是鹤仙。
“嗝啊——”鹤仙长鸣一声，带着几只仙鹤飞落下地，其余的仙鹤仍在天空盘旋。
鹤仙站在满地苍藤之中，对白姬道：“去白玉京吧。”
白姬对元曜笑道：“轩之，准备去白玉京了哟。”
元曜有些害怕，咽了一口唾沫，颤声问道：“怎么去？”
白姬笑道：“骑鹤去。”
白姬选了一只毛色雪白的仙鹤，骑在它的背上。仙鹤用头蹭了蹭白姬的手，展翅飞向夜空。
离奴挑了一只看上去很骄傲、很神气的仙鹤，骑在它的背上，仙鹤不愿意驮离奴，闭上眼睛，不肯展翅。离奴只好重新挑了一只眼神温柔的仙鹤，这只仙鹤不介意驮离奴，它展开丰盈的翅膀，飞向夜空。
元曜不知道挑选哪一只仙鹤好，正犹豫不决时，鹤仙走到元曜身边，口吐人语：“吾从不驮人，但你对吾有恩，吾愿意破例驮你去白玉京。”
元曜受宠若惊，道：“这……这怎么好意思劳驾鹤仙……”
鹤仙温和地道：“吾被罚做鸵鸟的三百年里，你是唯一一个善良地对待吾的人类。吾愿意驮你上天宫，请不要拒绝。”
“那……恭敬不如从命了。多谢鹤仙。”元曜作了一揖，才骑上鹤仙。
鹤仙展开双翅，驮着小书生飞上夜空。
“嗝啊——嗝啊——”鹤仙一声嘹亮的长鸣，带着成百上千只仙鹤一起在月光下飞翔。
小狐狸坐在缥缈阁的院子里，仰头望着白姬、元曜、离奴和仙鹤们渐渐飞远，默默地祈祷他们一路平安。
