上一篇为大家介绍了丰臣家豪杰“大阪第一勇士”的毛利胜永，接下来咱们来聊聊武田家的猛牛同样忠勇的秋山信友。
秋山氏出自清和源氏武田氏分支、因在甲斐国巨摩郡秋山村改称秋山，进入战国时代的秋山氏同曾根的胜山城油川信惠结成盟友，信惠是甲斐守护武田信绳之弟。永正三年，信绳死后由年仅十六岁的武田信虎继任家督。信惠为争夺甲斐守护之职发起叛乱，因为盟友的关系秋山家也加入叛乱。信虎夜袭胜山城讨死叔父信惠，秋山信任成为信虎臣下。
秋山信友生于大永七年，父亲是秋山信任，武田家督信虎是出了名的暴躁残忍，一度与信虎为敌的信任为了使信虎相信秋山家绝无二心，将嫡长子信友跟家眷都移到踯躅崎馆附近的重臣屋敷居住成为人质。
天文十年（1541），因信虎宠爱次子信繁又常打罚臣下，长子晴信发动政变，信虎被追放到骏河。这一年十五岁的信友刚刚元服，成为了武田新家督的一员小将。翌年，在诹访侵攻战信友的初阵中因作战勇猛受到晴信赞赏，仅过了四年，不足二十岁的信友就因表现发色正式与马场信春、内藤昌丰等人同时名列为五十骑级的大将之一。
弘治二年，信友被晴信任命为伊奈郡代，正式成为伊奈地方军政负责人。（跟高阪虎纲的「信浓、小诸城代」的意义一样。）此时信友的动员力除了手下原本的五十骑之外，还包括伊奈地方的土豪，总计两百五十骑。
信长在上洛之前，为了避免武田家袭击自己的美浓，便把自己的外甥女收作养女、嫁给了武田胜赖。但在为胜赖生下长子信胜之後便撒手人寰。信长为了与武田家维持婚姻同盟的关系，希望信玄能将四女儿松姬，嫁给自己的嫡长子奇妙丸（织田信忠）。面对这桩婚事，不用讲重臣，连信玄本人都不太想同意。因为当年信长上洛、利用信玄替自己看后门，眼见在京都耀武扬威的织田家，武田众臣都有生怨气。但是信友却独排众议的说：“与其多一个敌人，不如留一个朋友”，因为这时武田已经开始有南侵今川的准备，跟织田撕破脸，武田可能被三面包围。在信友的劝说之下，信玄答应了这件亲事。高兴的信长立刻送来极为豪华的订亲礼物。
“那麼就让信友当我的使者，到织田家去答谢吧！”信玄如此命令，信友视之为无上光荣。信友到岐阜去向信长答礼。根据甲阳军鉴的记载，信长因信友的谏言促成此联姻对其招待是极是热情。第一天光是劝酒就劝了七次、第三天则招待信友观赏梅若大夫的能剧，之後又到长良川去坐船、一边观赏鹈饲，信长还亲自把当天捕获的鱼致赠给信友、希望信友能带一些鱼回甲斐去当土产。（甲斐不临海）
同织田家巩固住盟约后，武田与三河松平氏联合进攻今川，两家约定武田占领了骏河，松平占领远江。当信友从京都回到饭田时，信玄命令信友立刻出击远州！信玄自从背盟攻打今川后就开始无视盟约各种违约。松平家和织田家本是盟友，当初也是因为这层关系松平和武田联合攻打今川，而信玄明目张胆的让信友侵入远江，违背盟约的行为。松平方面很是愤怒、派奥平贞胜跟菅沼正贞等人迎击，信友被成功击破。此时正在围攻挂川城的家康一听到这个消息，气得满眼血丝，向武田信玄传达严重的抗议：原本以大井川为界，但贵军却已经越界侵入远江，请立刻撤兵！此时信玄回了一封信告诉家康说：真是对不起啊，不小心派兵派错了，我立刻叫他回来。但信友一直没有接到撤军的命令。
翌年，信玄又授意信友侵入东美浓。此时信玄与信长之间仍有同盟约定，岩村城又是易守难攻的天险，因此在信长派遣的援军到达岩村城之前，信友就已经转移目标往三河松平家攻去去，打下了好几个小城。
信玄这次的行动造成了两个后果，就是武田家与德川家间的盟约自动消灭，武田家与织田家间的同盟也走到尽头。作者认为自从信玄*了儿子执意背盟攻打今川起，就近乎无赖的各种违约，使武田家外交信誉为零，盲目想扩张势力而不顾后果，可能是觉得自己老了想在死前为武田家打下更大的地盘。
元龟三年，信玄开始上洛，信友开展岩村城攻略。由于城主远山景任在一年前病死，他的正室豔夫人（信长姑妈）向信长要来五子织田胜长为养子，为岩村城的城主。此时胜长年仅八岁，实质上的城主是这位豔夫人。
武田军笼城之际，城外许多居民为了逃生都涌进岩村城，造成了城中粮食的消耗，而面临信长包围网的信长也无暇来救援，豔夫人决定开城投降。秋山信友进入岩村城后，他作的第一件事情就是把前任城主远山景任正室豔夫人纳为自己的正室。信友利用联姻来表达自己绝无过河拆桥之意，同时织田家是出名的美人家族，身为信长的姑母，相信豔夫人的长相一定也相当不错吧。
信友虽然被称为“武田猛牛”但本身是个谋将、不是那种大老粗，根据改正三河后风土记里叙述，信友为“甲州第一美男子”。颜值高、又是智勇兼备的武将、还有外交天赋，信友的人品应该也不错。（根据资料，高坂兄被誉为「战国第一美男子」，但是请不要问那个更帅，应该是各有所长。所以豔夫人应该不反感信友，有可能还很恩爱。
占领岩村城后信友开始修缮、补强，挖掘了由岩村直通饭田（信友过去的领地）的密道，通过这条密道，可以获得武器与粮食的补充。在岩村城内大量挖掘水井，避免敌人断水。同时利用天险修建防御工事。使岩村成为了一个无法攻落的超级要塞。
武田信玄在元龟二年，关东霸主北条氏康病逝后同其子北条氏政恢复和睦关系。还利用石山本愿寺的一向一揆（信玄的正室三条的妹妹是本愿寺显如的妻子），牵制越后上杉氏无暇出兵北信浓。朝浅同盟、石山本愿寺和三好家再度起兵，牵制织田军主力无暇东顾。
元龟三年，信玄派山县昌景率军五千侵入三河东部，先头部队山家三方众击败德川氏柿本城的铃木重时军后，全军开始向远江进发。秋山信友前来支援。信玄本队进入远江北部，在犬居城与山县昌景、秋山信友队会师。
武田军随即攻占只来城、饭田城，并于久能城附近分兵包围二俣城。家康派出大久保忠世、本多忠胜、内藤信成等率三千人前往侦察。在三箇野川附近与武田军前卫部队发生冲突，不敌败走武田军紧追不舍，两军于一言坂附近再战。本多忠胜殿军奋战得脱。
武田军继续进攻二俣城。倘若二俣城被攻下，则浜松城危矣。家康派松平康安、青木贞治协助二俣城主中根正照死守二俣城。城中士兵仅千余人。二俣城攻略由武田胜赖、武田信丰、穴山信君指挥，信玄本队负责对滨松的援军围点打援。二俣城兵借天险据守，打退武田军数十次进攻。武田军只好破坏城中汲水用的井戸橹。水源被切断的二俣城两个月后开城投降。信玄命依田信守、依田信繁父子驻守二俣城。与此同时，信长派佐久间信盛前往浜松救援，并忠告家康不要受信玄的挑拨，贸然出兵。
信玄渡过天龙川，沿秋叶街道南下，后突然改变行军方向，大军沿姬街道北上。此时家康没有听从信长的嘱托而选择出兵，准备在武田军通过三方原时突袭其侧面。而此时武田军突然南下直扑浜松，家康急忙引军回撤。武田军又开始向三方原北的祝田の坂前进。家康判断信玄并没有攻打浜松的意图后，准备攻击武田军的背后。
德川军率先攻打武田军前锋山县昌景，山县队崩溃败走，石川数正队进攻武田军左阵小山田备中守持重队，小山田队败走。武田军马场信春赶来救援，德川军本多忠胜、榊原康政、大久保忠世*入军中，两军激战。酒井忠次离开负责守护的荷驮队，引军突击米仓重继队。信玄命武田信丰、穴山信君、内藤昌丰等迂回至德川军背后，德川军遭前后两面夹击。乱军之中家康与其谱代重臣等逃往滨松。此战信玄用山县、小山田诈败引敌军深入后派大军从背后包剿将家康军大败，据说信友一路追击至滨松城下，逃回城中的家康惊惧称其为“武田家猛牛”。信玄于犀ケ崖北方的本阵进行首级检。此战讨取家康军千余颗首级。
此时信玄病重上洛终止，撤军回国，也有说法称信玄中弹受伤。信玄死后，四男武田胜赖继任家督，信友回到岩村城负责抵御织田家入侵。
信长派信忠攻打岩村城，由于岩村是个易守难攻的要塞，两天下来，只是造成己方士兵的大量损伤、以及敌方士气的快速上涨。发觉力攻无益，信忠在第四天开始围住岩村城打算长期作战，被捕的岩村城士兵中，有人透露出「有一条密道」。信忠立刻派人把密道堵了起来，岩村就这样开始了地狱般的笼城战。在被包围了五个月后，信长亲自抵达了岩村城。仔细观察过地势，信长对信友提出了招降通告：这座城是姑母大人所在的城，所以我也不忍心见这座城为刀兵所伤。只要投降，城主以下均可保全性命。
密道遭到堵塞，城中士兵受了伤不能得到医治、粮食也匮乏，此时已经是冬天，胜赖通不过信浓国境的深深积雪无法来援。眼见城中士卒饥寒交迫，信友派遣使者开城投降。当信友被送往织田家阵营的时候，织田军没有守约而是对城内守军发起了攻击。信友被送到岐阜，处以极刑逆磔刑，信长的姑母豔夫人也被下令自裁。
作为武田二十四将之一，秋山信友在军事、外交、中都有建树，将一生都献给了武田家。
