又是一年梅花开。从广州出发驱车300余公里，经南雄市区，抵达五岭之一的梅岭脚下，沿着宽约6尺、碎石砌就的古道步行至岭头，梅关便赫然在望。海拔700多米，这里自古以来就是岭南沟通中原的交通要塞，如今层峦叠嶂、梅花怒放，雄丽依旧。
梅关古道又称梅岭古驿道，始通于秦汉，最初只是一条狭窄陡险的山道。唐开元四年（716年），为适应南北经济文化交流和对外贸易发展的需要，改变“人苦峻极”的局面，张九龄奉诏开拓岭路。由此，一条“高速公路”如同一道筋脉，在崇山峻岭间扎下根，作为连接长江流域和珠江流域的孔道，承载起千百年来南北往来的重任。
“驿道的开通，带来了经济和文化的开放交流，凡人口迁移、使节访问、官员调动等，大都经过此路。”南雄市文化广电旅游体育局工作人员吴荧屏介绍，历代商旅队伍也正是由此逾越梅岭，完成了粤盐赣米等商品的交易，随着丝绸、瓷器远销海外，古驿道上一时“商贾如云，货物如雨，万足践履，冬无寒土”。“这样的场面，直至近代粤汉铁路、雄余公路修通才逐渐消失。”
“一关隔断南北天”，以梅关关楼为界，北瞰江西大余，南眺广东南雄，今天的游客在打卡拍照、体味“一步跨二省”乐趣之时，抚过古朴的砖石，或许仍可以怀想当年车马辚辚的繁荣。
梅关关楼和“梅岭”石碑。新华社记者 黄国保 摄
刻石题碑、加植松梅，历代的修葺维护和景观建设，则使梅关古道不仅承载起交通重任，还形成一方融合山水之美、人文之韵的风景胜地。吴荧屏说，以梅关关楼为例，原建于宋嘉祐年间，明万历年间南雄知府立匾其上，南北侧分别题刻“岭南第一关”“南粤雄关”，旁边一块高2.4米、宽1.4米的“梅岭”石碑则为清人所立，如今是人们争相打卡的所在。
供旅人歇息的凉亭遗址、冠盖如云的千年古枫，甚至为青苔所覆的古老蹄印……曾经蜿蜒30多公里的通途，保留下1200多米完整的古道精华路段，一路绿意葱茏、古韵悠长，在古道上流连漫步，仿佛翻阅着一卷内涵丰富的文明史。
梅关古道上的来雁亭。新华社记者 黄国保 摄
这也是一条流溢着馨香的“诗路”。梅岭景区负责人黄继雄介绍，早在三国时期，东吴陆凯率兵南征时路经梅岭，正值寒梅盛开，便写下“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春”的名篇。自此以后，从宋之问、苏轼到朱熹、汤显祖等，度岭而来的文人迁客因景寄情，为古道寒梅留下千余首动人诗章。
古人欣赏梅花傲寒斗雪、高洁清雅的品质，也将自己的心志寄托其上，尤其是因“奇、盛、雅”而素富盛名的驿道寒梅。进入腊月，现存的2000多株梅树如约绽放，囊括红梅、白梅、粉梅、腊梅、绿萼梅等多个品种，锁关夹道，风姿绰约，正处于最佳观赏季，并且由于气候差异，呈现出“南枝先开，北枝后放”的奇观。
记者看到，飘落的梅瓣下，三两游客身着传统服饰，或撑伞而立，或席地抚琴，美不胜收。从广州自驾而来的吴女士在一片红梅前流连忘返，“早就盼着来赏梅花！踏上古道，除了赏景，还可沉浸在千百年来的历史风韵中，仿佛在跟古人对话。”
游客在梅关古道梅花下弹琴。新华社记者 黄国保 摄
黄继雄说，梅岭名字的来历也有两说，一是西汉将领梅鋗曾驻兵于此，二就是岭上多梅，因而得名。为此，景区沿途设诗碑136块，载录历代梅花诗佳作，供人欣赏和感怀。在一方诗碑前，来自江西赣州的游客刘先生，正带着孩子品读苏轼的七言绝句：“梅花开尽杂花开，过尽行人君不来。不趁青梅尝煮酒，要看细雨熟黄梅。”
“今天各种交通方式都十分方便，但闲暇时来古道上走一走，感念的是一种绵延的文化，和开山凿石、翻山越岭的坚韧精神。”刘先生说。
游客在梅关古道拍摄梅花。新华社记者 黄国保 摄
现场不少游客表示，还打算去附近的珠玑巷转转。作为南迁移民的第一站，珠玑巷被称为“广府人的祖居地”，是古驿道文化的重要组成部分。近年来，当地将梅关古道与周边文化遗存和地方民俗资源相融合，毗邻村镇也建起不少集游玩、体验、购物于一体的农家特色民宿，吸引越来越多游客访古寻梅而来。
前人走过的古道边，一条串联田园、乡村、古迹的活化利用之路正在绵延。一岭寒梅，雄关漫道，如千百年来眺望南北一样，守望历史、展望未来。
文字记者：胡梦雪
视频记者：黄国保、苟洪景
策划/编辑：王黎、李欢
海报制作：李欢
新华社国内部、广东分社联合制作
