提到自行车比赛，人们第一时间想到的可能都是环法、环意、环青海湖这些著名的公路赛。其实，在自行车赛事里，越野赛的世界同样精彩，山地自行车越野赛更是奥运会项目之一。而在卡塔尔，还有一个更为艰难的挑战——自行车沙漠越野赛。
沙漠越野赛
这就是Al Adaid沙漠挑战赛。选手们从锡林海岸度假区（Sealine beach resort）出发，一直骑行到卡塔尔最令人印象深刻的自然奇观之一“内海（Inland sea）”。“内海”是联合国教科文组织公认的自然保护区，拥有自己的生态系统，是世界上为数不多的海洋深入沙漠中心的地方之一。
赛道的美景非常美丽
这片宁静的水域无法通过公路到达，只有穿过连绵起伏的沙丘才能到达，沙漠越野赛的骑手们必须越过其中的八个沙丘才能到达终点线。除了艰苦的沙丘，平坦的部分也同样会有或松软或坚硬的沙地，这无疑让比赛的难度又上升了一个等级。
相较于一个赛段动辄上百公里的环法，沙漠越野赛总长度40公里的赛程似乎不值一提。但是不要被比赛的长度所迷惑，每一个沙丘，每一粒沙子，每一次呼吸，都会从你身上带走一些东西。
在走一步退半步的沙丘，走路都变得异常困难，而比赛选手们则必须翻过八座沙丘才能抵达终点。这八个沙丘中最高的甚至可以达到20米的高度，整个40公里下来，选手们需要爬坡122米，相当于40层楼的高度！
翻越沙丘异常困难
这魔鬼般的赛程难度，也对选手提出了极高的要求，除了“壮如牛”的身体素质，还要有一辆非常专业的“沙漠自行车”。这种自行车为了防止骑行时陷入沙漠，往往有着比普通自行车更粗的轮胎以及更坚固的结构。而这些特殊装备的重量，又让比赛的挑战性更上一层楼。可以说，这“短短的”40公里，无时无刻不在考验着人类的身体极限。2020年，来自法国的选手康贝尔-弗雷德里克以1小时42分17秒的成绩摘得Al Adaid沙漠挑战赛的桂冠。
比赛美景
但是，从卡塔尔锡林海岸度假区附近开始，途经自然奇观“内海”结束的比赛路线，又怎么能只用艰苦与挑战来形容？海天一色的美景、内海奇观的震撼，都会伴着阵阵海风，吹在选手的脸上，也吹进他们的心里。这沁人心扉的路线，也让这项赛事一年比一年火爆。这项2010年就开始的赛事，也从起初的50余名参赛者逐渐发展壮大。到了2020年，共有636名选手参加了Al Adaid沙漠挑战赛！
为2022年卡塔尔世界杯™来到这里的你，不妨也去感受一下沙漠运动的魅力，去感受一下“内海”的震撼。也许日后，在你回忆那不可思议的卡塔尔世界杯之旅时，也会想起Al Adaid 沙漠挑战赛选手们全力征服的赛道，也会想起“内海”妙不可言的美景。
