文 |砚钧秋
编辑 |砚钧秋
前言现代人是否还瞧不起古代打更职业？这确实是一个值得探讨的问题。
在很多人看来，打更似乎只是一项报酬微薄的工作，但实际上，它曾经是一个具有丰富酬劳的公务员职位。
在古代社会中，打更不仅是一项重要的社会职责，也是维护社会秩序的重要手段。
那时候，人们的生活节奏相对较慢，夜晚的安静使得打更的工作显得尤为重要，而打更的职业者也因此获得了相应的报酬和尊重。
第一次了解到打更人这个职位，还是在小的时候在电视机里看到的，但是在电视剧中，打更人这个身份被很多人固执己见的认为，是一个纯跑龙套的角色。
在我看来，事实却是并非如此的，这往往是我们受电视剧的给这个职业带来了固有印象，
拿到现在来说的话，这份职业就是一份妥妥的铁饭碗、公务员职务，并且还没有什么难度而言，他们的存在主要是对于维护社会的稳定秩序起到了不可或缺的作用。
打更人也名更夫，而更夫的来历最早可以追溯到先秦时期的“鸡人”，在当时，由于发展水平的限制，没有精确的计时方法，人们主要依靠听鸡鸣来大致判断时间。
有一则《史记·孟尝君列传》的故事可以作为例证：有一次，孟尝君逃亡到函谷关，守关士兵必须听到鸡鸣才能放人出关。
幸运的是，孟尝君的一位朋友恰好擅长模仿鸡鸣，结果所有的鸡都提前叫了起来，士兵们只好放行。
随着时间的推移，司时制度逐渐完善，民间也开始出现守夜报时的人，这就是我们所说的“更夫”。
更夫在古代被视为一项艰苦的职业，他们全年无休，无论春夏秋冬还是风雨交加，都需要坚守岗位。
更夫在宫廷中担任着重要的职责，他们需要准确无误地通报时间，确保宫廷生活的秩序，在那个没有现代钟表的年代，更夫的准确报时显得尤为重要。
他们不仅要熟悉不同时间段鸡鸣的特点，还要应对各种天气变化和突发情况。
尽管在现代社会，我们有了精准的计时设备，更夫这个职业早已消失，然而，他们坚韧不拔、无私奉献的精神，依然值得我们学习和借鉴。
而每一个打更人都有他们自己独特的装备，右手提着马灯或灯笼，小拇指上勾着铜锣，咯吱窝里夹着梆子，右手拿着个木棒，到了下雨天，他们还会穿上蓑衣、披上斗笠，边走边敲。
每天定时定点的巡逻，给老百姓带来安宁，因为古代的晚上，黑灯瞎火的，哪有像现在社会一样的走到哪都有光亮。
就像你走在一个乌漆嘛黑的路上，但是却有着一个人民警察打着手电筒在站岗，带来的安全感，那是不言而喻的，也是使得当时的老百姓可以在夜幕降临时，能够安心入眠。
而打更人的用途也不止这一种，打更人存在的理由也并非像电视剧中那样，仅仅是为了提醒人们“天干物燥”。
所以，打更人的主要职能并非仅仅是提醒，他们的最重要的职能其实是报时。
我们都知道古人将一天分为十二个时辰，而每个时辰等于现代两个小时，这种计时方法在西周时期就已经开始使用。
而汉代古人又依据一天生活起居的时间表，将这十二个时辰生动地命名为夜半、鸡鸣、日出等等，以十二地支来表示，夜半23点到1点为子时，1点到3点为丑时，3点到5点为寅时
对于现代人来说，日出而作、日落而息的生活方式已经成为了习惯。
然而，对于古代的农耕社会来说，白天的时光是极其宝贵的，他们需要充分利用每一分每一秒去劳作，以便维持生计。
在这个方面，我国古代人民对时间的精准把控程度，远远超过我们现代人的想象，而打更人作为报时的职位，他们的存在就是为了确保大家能够按照时间规律生活，合理安排作息时间。
因此，打更人的最直接存在的理由是为了报时，确保人们能够充分利用时间进行劳作和生活。
在我国古代，计时器的钻研充分展现了人们对时间的重视，当黑夜降临，无法准确判断时间时，打更人这一职业的重要性就凸显出来。
在民国时期钟表大规模普及之前，城市或寺院的钟鼓楼内通常会设置铜壶滴漏，也就是我们通常所说的“漏刻”或“刻漏”，以此来判断夜晚的时刻。
我国现存最完整的成组型滴漏，是元仁宗延佑三年铸造的，漏身由四个漏壶组成，每个壶都配备有铜盖，受水壶的铜盖中央腰插一把铜尺。
尺上刻有十二个时辰的刻度，铜尺前再插一木制浮剑，受水壶中的水会随着时间的推移而逐渐增加，浮剑逐渐上升，人们由此读出时间。
打更人这个职业，在古代社会中扮演着重要的角色，他们的工作不仅辛苦，需要彻夜不眠守着燃香或刻漏，还要肩负防火防盗的重任，依照时令季节提醒街坊注意事项。
不同于文艺作品中的孤身一人，现实中的打更人通常两人一组，一人手中拿锣，一人手中拿梆，打更时互为搭档，边走边敲。
通常来说，打更人一夜要提醒五次时间，每隔一个时辰敲一次，第五次俗称五更天，代表着鸡鸣天亮，他们一夜的任务才算完成。
在古代社会中，这种传统已经持续了很长时间，因此打更人的存在也显得十分必要，而面对这么如此复杂的工作，就需要打更人具备高度的责任感和奉献精神。
不管严寒酷暑都要统统上阵，偌大一个城市，而打更人就像是现如今城市中那些为了更好的环境而工作的人员。
当然，打更人也有他们的困难和挑战，他们需要面对的是随时可能发生的未知风险，诸如偷盗、刺客、抢劫之类的。
打更人可能都是会作为第一时间到场的人员，因为他们的巡逻，必然也会被些亡命徒盯上，所以这也算是一份很高危的职业。
关于更夫这个职业，还有一些有趣的野史杂谈，或许是因为这个职业天生就和神鬼怪谈有不解之缘，有学者认为打更的传统或许起源于原始巫术。
在某些文学作品中，我们还能看到“打更驱鬼”的仪式，例如在《红楼梦》中，就有这么一段描写：当晚吴贵回到家时，却发现他已经死在了坑上，外面的人因为那个媳妇儿的行为不端，便开始传言妖怪爬过墙被吸食精气而死。
这个消息传到老太太那里后，她非常着急，于是派了许多人将宝玉的住房围住，并安排巡逻打更。
通过回顾历史和轶闻，我们可以得出一个比较中肯的结论，在我国古代社会的发展历程中，更夫这一职业虽然在大部分时间里处于被忽略的地位，甚至需要付出大量的体力劳动，但他们却并没有因此而被大众遗忘。
相反，他们勤奋而普通的形象在各种文艺作品中依然随处可见，所以我们应该重新审视打更人的角色。
他们并非电视剧中描述的那样，只是一位送人头的角色，他们是一群默默付出，无私奉献的人，他们的工作虽然看似平凡，但却对社会的稳定和人们的安宁起到了至关重要的作用。
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