美国联邦海事委员会(FMC)对全球航运巨头地中海航运公司(MSC)提出了严厉的指控，因其违反《航运法》而面临至少6300万美元的巨额罚款。这一罚款金额是在FMC于2023年8月启动深入调查后披露的，此前已有MSC的客户对包括滞箱费和滞期费在内的高额费用提出质疑，相关指控可追溯至2017年。
在4月4日送达MSC的文件中，FMC执法办公室严厉指出，这家瑞士-意大利承运人采取了不合理且不公平的收费做法，这些做法显然未能促进或“确保美国海洋商业的高效、竞争力和经济性”。行政法官Alex Chintella进一步指出，MSC涉嫌的非法行为主要波及美国的无船承运人、货运代理、报关行和卡车司机，严重扰乱了市场秩序。
FMC的深入调查发现，MSC存在18起涉嫌违规行为，这些行为与其使用“商户条款”向第三方开出账单有关；此外，还涉及3000多起与非运营冷藏箱相关的违规行为。更令人震惊的是，FMC指控MSC在计费流程上缺乏必要的审计和协调，导致至少2629个冷藏箱被超额收费。每个罚款超过1万7600美元，建议罚款总额超过4600万美元；此外，报告还列举了近800个未能公布这些箱子费率的案例，每个建议罚款1万9600美元，总计超过1560万美元。
FMC称，这些超额收费行为是对《航运法》的公然违反，要么是蓄意为之，要么是严重疏忽的会计错误。MSC作为行业巨头，本应意识到这一点，并更积极地解决这些问题，但其显然未能履行应尽的责任。
执法办公室还表示，多年来，MSC利用其市场地位，采取强硬手段定义提单术语，以向未经同意和不签约的第三方收取滞期费和滞箱费。本案中，MSC甚至向其标准提单上列为“通知方”的第三方开具发票，完全不顾及其合同或受益货物的状态。这种政策实际上将许多第三方变成了其不情愿和不同意的付款方，进一步加剧了市场的混乱和不公。
MSC尚未对此做出回应，外界预期MSC将会提出上诉。
