一些学者认为“罗斯”（Rus）一词来自瑞典语”Ruotsi”，意思是“划船的人”。
水面上，一艘艘船艇快行如飞。水手们个个高大壮硕，披肩金发在阳光下熠熠生辉。这是恐怖的维京人，他们划船而来。
维京时代已经到来，席卷英吉利，席卷法兰西，东欧的森林和草原地带也未能幸免。维京人在西欧被称为诺斯人（Norsemen）或诺曼人（Normans）。在东欧他们被称作瓦良格人（Varangians），是由瑞典人、挪威人，可能还有芬兰人组成的武装集团。
诺斯和罗斯的发音是不是也很近似，不知道有没有关联。
来自北方（北欧）的瓦良格人目的是求财，蛮荒的东欧林草地带对他们没有多大吸引力，只是借道而过——这里纵横的河流就是他们最好的水道，他们垂诞的是更南方的富庶，拜占庭、波斯、小亚细亚。
不过瓦良格人是崇尚暴力的，他们的一切行为都与暴力密不可分。为了保障南下水道的安全，还有中转的需要，更重要的是对奴隶的需求，瓦良格人必须对沿途一些地带进行占领和控制，这就不可避免的与当地部落发生冲突，结果是借道的”划船的人“征服了当地的人，这当地的人很多就是斯拉夫人。称号必定是来自胜利者的，”罗斯“一词开始指代那片土地和那里的人。
瓦良格人最大和最有影响力的殖民城市就是基辅。有人的地方就有利益，有人的地方就有纷争，况且瓦良格人那么好战。公元882年（唐僖宗中和二年，大唐离正式灭亡还有25年），几个瓦良格人团伙在基辅打了起来，最后，来自留里克家族的赫尔吉胜出。这赫尔吉Helgi是古诺斯语（古代北欧语言）的叫法，他被视为历史上第一位基辅大公，也可以说是留里克王朝的开始。
留里克王朝经过几代王公的经营，尤其是”勇者“斯维亚托斯拉夫、”大帝“弗拉基米尔、”智者“雅克斯拉夫这父子三代，合纵连横、开疆辟土，打跑和消灭了一些部族，征服了一些部族，征服的部族貌似以斯拉夫人为主。留里克王朝成为了一个疆域广大的政治联合体，统治阶层是外来的瓦良格人，被统治阶层主要是斯拉夫人。
疆域大了，子孙多了，手心手背都是肉，分吧。中国也搞过这事儿，最著名的一次就是汉朝，分封了一大堆刘家子孙的诸侯国，好在后来削藩成功，否则”大一统“在汉朝就夭折了。留里克王朝是分封了一堆大公国，大公都是留里克子孙，最大的大公是基辅大公。
逐渐地有几个外围的大公国强盛了起来，基辅反而没落了。不削藩就得被藩削，这就是历史规律。其中苏兹达尔公国是后来莫斯科大公国的雏形，当然也就成了近代俄罗斯的前身。白俄罗斯人则在波洛茨克公国寻找他们的根源。近代乌克兰民族主义者，理所当然地将加利西亚——沃里尼亚公国当作他们建构民族身份的基础。
对于东欧的斯拉夫人来说，”罗斯“本来是个外来词，但却阴错阳差地成为外界指代斯人斯土的专有名词。这也是没办法的事，比如老外用瓷器China称呼我大中华。反正，”罗斯“在很长一段时间里都代表着一个政治和民族的联合体，这个联合体里有现代俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯的先民。他们本来都是斯拉夫人，统一，则习相近；分离，则习相远。可惜，”罗斯“兄弟在历史的很长时期内走的是一条分离的道路。沙俄将古罗斯再一次统一了起来，不过，文化和语言等诸多不同已漂浮在历史的尘埃中，遇风遇雨就会落地起泡。
总之，罗斯或者说基辅罗斯包含了绝大多数的东斯拉夫族群，而俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰则是基于政治体和地理、文化的各自建构。
参考书籍：《欧洲之门：乌克兰2000年》
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