外媒称，用作建筑材料的沙子消耗量激增，陷入短缺危机。企业家和工程师们正在考虑用真菌作建筑材料，并已经在试验，这不仅可以大大减少碳排放，还有其他意想不到的效果。
据西班牙《经济学家报》网站3月5日报道，这种看似取之不尽、用之不竭的资源却因为全球需求的急剧增长而陷入危险境地——在过去20年里，世界上消耗的沙子数量增加了3倍。
如此之多的沙子是如何被我们消耗掉的呢？这种原料既存在于我们看得到的地方，又存在于肉眼无法辨识的地方。这是因为沙子不仅是道路、桥梁、高速线路建设中必不可少的元素，也是制造芯片和每家每户窗户玻璃的重要元素。在沙子中加入苏打、石灰或硼砂，经高温熔化后就形成了用于制造电脑和智能手机屏幕的玻璃。
虽然沙子是所有国家和地区都可以利用的资源，而且在沙漠和沿海地区似乎是无穷无尽的，但这种资源也有枯竭的一天。或者说，这种对人类基础设施有效的资源已经开始出现短缺的迹象。然而，很少有人提到这种原料的缺乏。
联合国环境规划署的气候科学家帕斯卡尔·佩杜齐在美国消费者新闻与商业频道举行的一次网络研讨会上表示：“这就好比房间里有一头大象，这个问题太过于庞大和麻烦，因此没有人愿意去触碰。”佩杜齐说，有必要提出地球上已经开始缺少沙子的问题。地球已经就沙子短缺问题发起第一次警告，而该问题可能导致的不利影响应当受到所有人的关注。
佩杜齐还表示：“我们只是单纯地相信到处都是沙子。我们从来没有想过会缺少沙子，但这种情况已经在地球上的某些地区实实在在地发生。”他希望整个人类社会能够携手解决这个问题，以避免未来出现供应问题，而沙子短缺很可能导致最基本的基础设施建设无法顺利开展。
建筑业是最依赖沙子的行业之一。实际上，全世界用沙量是与水泥直接相关的。因为每生产一吨水泥就需要消耗10吨沙子。
沙子的问题在于，并不是任何沙子都适合投入生产的。例如沙漠中的沙子就不适合，这是因为这种沙子颗粒经大风侵蚀之后，其体积太过细小而无法用于建筑。
建筑领域通常使用的沙子资源主要来自海底、河流和海岸，因此可能对周边环境造成影响。
另一方面，如果禁止河道采沙，就可能会对依赖这种活动的劳动人口产生严重的经济后果。在建筑业快速发展的刺激下，中国和印度成为采沙领域中的领军者。
在英国智库皇家国际问题研究所举办的沙子问题研讨会上，科学家提供了一些有趣的替代方案。尤其值得一提的是在北欧已经开始投入试验的一些举措：例如，阿姆斯特丹承诺到2050年100%使用回收沙子建造，并将这种自然资源的使用量减少一半；苏黎世98%的在建住宅已经开始使用再生混凝土建造。
斯坦福大学研究团队研发的用菌丝、建筑废料和木屑制成的砖块（NASA网站）
“蘑菇砖”横空出世
另据英国《每日邮报》网站2月4日报道，蘑菇不仅适合做比萨饼上的馅料，越来越多具有环保意识的企业家还在研究把这种熟悉的真菌用作环保建筑材料。
工程师们已经在试验蘑菇砖，这可以大大减少建筑行业的碳排放。
当需要拆除建筑物时，它们也很容易被生物降解。
如今，科学家希望用活的真菌建造建筑物，真菌可以按照预期的设计生长，并在受损时进行自我修复。
联合国环境规划署说，建筑材料和建筑业占到人类每年二氧化碳排放量的近40%。
不过，蘑菇的纤维根——菌丝是碳中性的，而且重量轻、耐用、可塑且耐火。
制作蘑菇砖时，把菌丝与某种农业废料结合在一起，如秸秆或玉米皮。
真菌随后生长大约两周，足以在秸秆上大量繁殖，然后通过加热或化学处理来*死真菌。
此时，它非常像传统的砖，只是用有机材料而不是黏土或混凝土制成的。
The Living公司的创始人、首席建筑师戴维·本杰明在“临界点”网站上的一段展示如何制作蘑菇砖的新视频中说：“我们可以种植建筑材料，用其建造一个建筑物，然后在使用寿命结束时将所有这些材料返还给地球，而不是让它们在垃圾填埋场里待上数十万年。”
自2019年创立以来，“真菌建筑”公司一直在试验用菌丝制作建筑材料。
但哥本哈根信息技术与建筑中心的建筑研究员、“真菌建筑”公司创始成员菲尔·艾尔斯希望不仅仅局限于蘑菇砖。
艾尔斯对加拿大广播公司记者说：“目前在更多是试验性的实践中探索的方法是*死菌丝。”
他说：“所以，你基本上是把它作成块状或砖，然后再组装。我们在研究中正在做的事情之一实际上是在考虑以一种整体方式种植的想法，这要求我们保持菌丝是活的。”
可“长成”任何形状
报道指出，理论上，真菌可以长成你想要的建筑形状。
活的真菌可以自我修复：如果你不小心在墙上打了一个洞，只需让菌丝重新生长来进行修补。
此外，真菌会对电脉冲作出反应，从而使与周围环境互动的“智能”墙成为可能。
但菌丝长得越长，它吞噬的赋予其结构的支撑材料就越多——这削弱了建筑物的整体完整性。
为了避免这种情况，艾尔斯的理论是，在外面用两层死菌丝、在里面用一层活菌丝建墙。
在没有水的情况下，内层就会一直处于休眠状态，直到有需要的时候。
“真菌建筑”公司计划用活的菌丝建造一座独立的小楼，然后观察它的长期变化。艾尔斯说：“现在就说你的房子将完全由真菌建造还为时尚早。”
2014年，The Living公司在纽约市的PS1美术馆外用蘑菇砖建造了一个40英尺（约合12.2米）高的亭子。参观者可以在这个名为Hy-Fi的建筑内行走。
该建筑在展出3个月后被拆除并送归降解。
这家公司还在巴黎建造了一个带有活菌丝的建筑物，以便相邻的砖块长在一起。
本杰明对“临界点”网站记者说：“我们的建筑环境需要这样的材料。各国都有着非常雄心勃勃的气候变化目标，这些材料可能真的有助于开启一些进步。”
纽约市PS1美术馆外用蘑菇砖建造的40英尺高的建筑“Hy-Fi”（美国《福布斯》双周刊网站）
或用于“外星基地”
报道称，美国国家航空航天局（NASA）的科学家提议在月球和火星上使用菌丝栖息地，以避免不得不用宇宙飞船运送沉重的建筑材料。
NASA艾姆斯研究中心的天体生物学家林恩·罗思柴尔德说：“目前，传统的火星栖息地设计就像一只乌龟——背着我们的家园，这是一个可靠的计划，但要耗费巨大的能源成本。相反，当我们到达栖息地后，我们可以利用菌丝来自己种植这些栖息地。”
有环保意识的企业家还在改造蘑菇，将其作为家庭保温材料、家具甚至服装。
宜家和戴尔等公司已经开始使用蘑菇基材制作的包装材料，一家荷兰公司推出了一款名为“活茧”的“蘑菇棺材”原型，它能加快分解过程，清除地面上的有毒物质并帮助生长新的树木。
去年，内布拉斯加州居民凯蒂·艾尔斯展示了用蘑菇做成的独木舟。
菌丝密度高、防水而且有浮力——非常适合制造船只。
艾尔斯把她的8英尺长、100磅（约合45.4千克）重的小船命名为“我的独木舟”。这艘小船能容纳两人，只用了两周时间就长成了。
她每次把小船放进水里，小船都会长出新蘑菇。
艾尔斯与位于格兰德艾兰的内布拉斯加州蘑菇公司合作，这家公司种植并销售食用及药用“蘑菇”。
她和公司老板阿什·戈登把一个木框架和纸型模具吊在一个吊床状结构里面，然后把里面填满蘑菇孢子。
为了获得最佳的生长条件，这个壳子被挂在一个特殊的种植空间里，这里的温度在80华氏度（约26.7摄氏度）至90华氏度（约32.2摄氏度）之间，湿度保持在90%至100%之间。
艾尔斯在美国全国广播公司新闻节目中说：“蘑菇是来帮助我们的——它们是礼物。除了食用，我们还可以用它们做很多事情。它们是我们推动环保的最大盟友。”
艾尔斯和戈登目前正在尝试用蘑菇制作椅子、绿化砖和其他物品。
NASA科学家提议的具备诸多优点的月球和火星蘑菇基地模拟图（NASA网站）
来源：参考消息网
