一位名叫Jerma的主播在今年三月初举行了一场考古直播，直播中他声称自己前来寻找“爷爷留下来的宝藏”。这段直播持续了两个小时，以一场毫无收获的开箱作结，却阴差阳错地导致了一款卡牌游戏的诞生。
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每一个在直播间的观众都知道这是一场自导自演的考古。直播间的镜头对着内华达州的一片荒野，主播Jerma拿着铁铲站在黄土坡上，把自己打扮成了西部牛仔。
直播的主角只有牛仔一人，Jerma举着宝藏探测器四处晃悠，熟稔直播戏码的观众们知道，等到观众人数逐渐升温，这位西部牛仔将会适时地发现宝藏。
爷爷的宝藏埋得并不好。仅仅在直播开始十五分钟，Jerma就开着挖掘机找到了它，一个镶铁边的木头箱子。它被埋在黄土下不到半米的地方，丝毫没有被埋葬多年的古旧感，新鲜亮色的木板就像在两个小时之前刚刚下土。
这些小小的瑕疵并没有影响直播的进程，在搬来一张长桌后，这个没上锁的宝箱终于被慎重地打开——里面是一箱九十年代的零食大礼包，如果它们真是来自爷爷的宝藏，想必早就过了保质期。
秘密宝藏藏在箱子的底端，在拨开了一切掩人耳目的零食之后，这个精心包装的卡牌盒终于成为了直播间的焦点。
一盒未打开的1997年的卡牌背后藏着无限的可能性。假如这是一整盒来自1997年的宝可梦卡牌，那么如果运气够好，变现之后能在北上广买一套房。
只可惜Jerma并没有在五万观众面前表演一夜暴富的机会。包装盒里是一款名叫《Grotto Beasts》的卡牌，此前在场的观众们从未见过它，Jerma声称自己小时候仅仅在电视节目上看过一小段，动画就匆匆夭折。
在直播里，观众们见识到了这款早在几十年前就销声匿迹的卡牌的面貌。每一份卡牌包中拥有十张怪物卡，这其中又会随机出现稀有闪卡，卡牌中的角色如宝可梦般多样，从日常家具、到可爱动物，都会成为卡牌设计的主题。
这些卡牌每一张都有自己独特的设计：它们有强弱、稀有之别，每一张卡牌都标明了角色的属性：攻击力、速度、生命值、防御力，对于某些拥有特殊技能的卡牌，也为他们做出了文字说明——就像一个完整的卡牌游戏一样。
一张拥有特殊技能的闪卡
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之所以说它“像”个完整的卡牌游戏，是因为《Grotto Beasts》实际上并不存在。这是一场自导自演的考古直播，也是这个卡牌游戏的初次亮相。
直播的目的也并不在卡牌本身。作为一场考古真人秀，Jerma凭借挖宝的噱头和两个小时独角戏般的表演为自己赚足了人气，而另一方面，他是在藉此嘲讽宝可梦卡牌的交易市场。
如果你对宝可梦卡牌的市场稍有关注，应该了解近两年稀有宝可梦卡牌的价格正在以难以理解的速度攀升。作为一款世界瞩目的大IP，早年稀有的宝可梦卡牌确实具有不菲的价值，也确实属于值得收藏的范畴，但问题就在于，现有宝可梦市场的价格，早已因为炒作超过了它本身的价值，并仍然没有停下的意思。
一张宝可梦卡牌的拍卖上限正在被不断刷新。2019年，一张全球限量的皮卡丘卡牌拍出了22万美元的高价，成为史上最贵的宝可梦卡牌。在随后的两年中，这个数字仍然在一路走高，2020年，一张售价为25万元的皮卡丘宝可梦卡再次打破了记录。
2020年打破纪录的宝可梦卡牌
到2021年1月，一张稀有水箭龟的卡牌已经可以随意拍卖出36万美元的售价。关于宝可梦卡牌行情飞涨的一个形象的例子是：2018年一盒未拆封的1999年份宝可梦卡牌，因为拍出了5.6万美元而上了新闻。到了2021年1月，一盒同样的卡牌被卖出了40.8万美元。
一盒同样的宝可梦卡牌分别卖出了40.8万元和5.6万元的新闻对比
宝可梦卡牌的突然升值，很大程度上来自主播的造势。虽然其价值一直在缓步上升，但直到2020年9月一位名叫Logan Paul的博主在直播中开始大肆宣传宝可梦卡牌的价值之后，卡牌的价格才开始迅速走高。
借助自己在Youtube上2200万粉丝的人气，Paul一直宣扬的“宝可梦卡牌财富密码”论调成为了现实。在直播中，Paul认为宝可梦卡牌是一项有价值的艺术投资，并在不久之后将会继续升值，也一直身体力行在为卡牌的涨价做贡献。
Paul（左）以15万美元的价格买下了一张稀有喷火龙
最吸引人们注意的是两次开箱直播。10月9日，Paul直播开箱了一盒价值21.6万美元。1999年生产的宝可梦卡牌，吸引了超过30万人观看，在这次直播之后，宝可梦卡牌的价格开始正式暴涨。
他将卡牌中的卡包以每包1.1万美元的价格卖给直播间的观众，并直播拆开、估价。仅仅从售卖卡包这一操作上，他就获利了20万美元。而在随后的开包过程中，更是因为开出了数张稀有卡牌而几度将直播推向高潮。
直播中抽出了当时价值8.5万美元的稀有喷火龙（现在已经不止这个价了）
以及三张售价3万美元的吉利蛋，这还只是直播的冰山一角
Paul就像一个赌石商人，他只负责贩卖原石，让观众来承受风险。而在一轮一轮的刺激挑战中，总有人想要放手一搏，总有人觉得下一次幸运就会降临。
虽然这些抽中了的稀有卡牌最终并不会成为他的藏品，但宝可梦盲盒值得投资的概念，已经迅速根植进了玩家的心中。
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因为直播开箱收益大好，开包宝可梦盲盒很快成为了Youtuber争相模仿的吸粉环节。仅仅在Paul开箱直播过去两周后，就有一个名叫DUMB MONEY的频道比他多花了15万美元，用37.5万美元的价格买下了一盒相同的卡牌用作直播开箱。
DUMB MONEY团队从一个自称是Paul宝可梦顾问的人手中买下了这盒卡牌，他们认为有这位直播抽卡界老大哥背书，不至于出现什么差池。
但差池偏偏出现了。整个交易过程中，DUMB MONEY从多个角度开启了全程直播，在一手交钱一手交货的严肃线下交易后，他们期待地在直播中拆开了这盒卡牌，却在里面找到了已经被拆封的卡包。
这盒卡显然不是全新的，而是二手卡在重新塑封后被当成全新卡牌盒来高价出售，这也是买宝可梦卡牌时常见的骗子伎俩。虽然涉及到大额交易，但遇到这类情况大多时候买家只能吃个哑巴亏，投诉无门，也无法自证。只是恰好，奸商遇上了主播，让几十万人在直播间里见证了这场骗局。
心碎瞬间
这次交易回忆起来疑点重重，卖卡的商家要求面对面现金交易，拒绝使用线上支付，在发现这是直播时，还曾说过“我不确定你今天是不是要打开它”。
虽然假货为这个圈子带来了负面新闻，但也扩大了宝可梦卡牌交易的影响力。很快有主播陆续跟进。在随后的一个月里，几位知名主播陆续在直播中抽出了稀有黑暗喷火龙，稀有快龙等卡牌，每一张都价值约10万美元。
在这些大主播的宣传下，所有人都知道了宝可梦卡牌是一件值得投资的商品，且有机会让你在其中挣得盆满钵满，不管通过什么方式。
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在这样的故事背景下，文章开头挖宝的Jerma策划了这次直播。为了让观众们明白这是一场意在“讽刺宝可梦开箱直播”的演出，他决定模仿宝可梦创造一份自己的卡牌，并以模仿开箱主播的形式在直播中给观众揭秘——《Grotto Beasts》就这样诞生了。
他们为这些怪物设计了新形象、能力属性，象征性地为他们写上了一些特殊技能，还特意用游戏的域名做好了一个网站。
玩家还可以在网站里进行注册
虽然观众们早就看出了Jerma的伎俩，他还是在直播后分享了自己实际上是出演了一场考古真人秀，那些故弄玄虚的演出都是为了节目效果，《Grotto Beasts》并不值钱，也只是自己和朋友心血来潮的随手创作。
主创自白了整个直播流程，这个故事本该到此就告一段落。但围观直播的观众却决定把这场戏演到底。
直播结束之后，观众们迅速开始了自己的二次创作。为了让《Grotto Beasts》看起来真的像是一个来自1997年的卡牌，他们先是为这个卡牌创作出了主题曲，并对外宣称这是自己在家中翻找出的磁带录音。
也有玩家回忆起了Jerma主播在直播开箱中编造出“曾经看过这个卡牌动画”的桥段，并为这个虚假的动画单独谱曲，发到了Youtube上，假装在家中找到了二十年前的CD。
《Grotto Beasts》的同人创作中，这个动画主题曲拥有了最高的播放量
而这些卡牌角色也和宝可梦一样拥有了自己的粉丝。一些玩家挑选了憨态可掬的角色给他们单独写了OST，假装是来自1997年的Gameboy。
分享者还在简介中回忆自己童年和《Grotto Beasts》的故事
还有玩家故意模仿二十年前的电视节目，给当年的《Grotto Beasts》制作了一段游戏宣传片。
即使自己的动画水平并不算好，玩家也热心地为卡牌做出了一段动画，正好有1997年动画的简陋风格。
也有玩家把卡牌重置成了黑白像素风的Gameboy版，称这就是《Grotto Beasts》在1997年的模样。
卡牌中一些比较有代表性的角色，被玩家做成了粘土人，这样，游戏也算有了实体周边。
一些没什么技能但同样入戏很深的玩家，选择在Reddit上分享自己刚编的故事。这位玩家洋洋洒洒写了一整页自己与《Grotto Beasts》的故事，控诉社区的环境正在变差，无法再带给自己原来的快乐，就像这个游戏真的陪伴了他二十年一样声情并茂。
“我要告别《Grotto Beasts》了”
现在，对于突然闯入的外人来说，《Grotto Beasts》看上去真的是一款要素齐全的1997年游戏了。
当游戏背景、动画周边、玩家故事都一应俱全，是时候让《Grotto Beasts》的游戏成为现实了。在对仅有的四十多张卡牌和它的附加属性进行了细致的研究和分析之后，有玩家在Steam的桌游模拟器里真的做出了《Grotto Beasts》。
这位制作人在3月19日发布了《Grotto Beasts》首次测试版的试玩，并贴心地为游戏做了长达两个小时的讲解视频，为了帮助社区里的同好更好地“回忆童年”。
《Grotto Beasts》还在开发中，现在你已经可以在桌游模拟器里找到这个游戏，并试上几把了
虽然Jerma的直播并未能给宝可梦卡牌市场造成一次真正的痛击，但有趣的是，这个因为嘲讽宝可梦卡牌而诞生的作品，正在逐渐演变成一个真正的游戏——在宝可梦卡牌离“游戏”的概念渐行渐远时。
现在与宝可梦卡牌有关的新闻，已经基本上和游戏无关，反而都与投资有关了。比如在同一天出现了的两条新闻：一条宣布了一张闪光喷火龙被拍出了30万美元的高价，另一条则是一位日本玩家为了偿还债务而偷窃宝可梦卡牌被抓捕。
此消彼长，宝可梦卡牌投资产品热度持续升高。由于一份盲盒售价不菲，对普通玩家来说并不容易入门，于是有玩家为投资宝可梦卡牌开设了一个投资网站，收录了来自1999年的稀有卡牌，每张都可以以10美元一股的价格投资购入。
或许在不久之后，宝可梦卡牌会成为另一种著名的硬通货，又或许泡沫正在逼近破灭时。我无法判断作为理财产品的宝可梦卡牌之后会如何发展，只是当它拥有了更多复杂的价值，很难再有人称得上这是“单纯的喜爱”了。
