公荐制度是唐朝科举制度中的特有现象，在其特定的历史环境下，它在对人才的选拔，中央的强化发挥了积极的作用，但后期也成为官员集结朋党的工具。
科举制度，为人才广开入仕之途，并极大地拓宽了士庶及第的范围。
它兴起于隋朝，到宋朝逐渐成熟完善。
而唐朝的科举制度处于一个不断完备的过渡时期，而公荐就是在此过渡时期的补充
据《续资治通鉴·宋太祖乾德元年》中记载：
故事，每岁知贡举官将赴贡院，台阁近臣得荐抱才艺者，号日公荐。
公荐作为唐朝科举制度的有效补充，产生了一系列积极的影响，当然，也涌现了消极的效果。
一：举贤任能
以选拔政治人才为特征的选官制度与封建统治者有着密切的联系。
统治者为了维护中央的统治，需要贤能之人为其提供政治、军事等多方面的谋略，所以，不断地完善选官制度以达到举贤任能的效果。
公荐的制定也是基于为国家提供人才而设，寄希望于社会舆论、个人声望的力量，为国家选拔人才提供了广阔的途径。
在唐朝时期，通过公荐确实有一批名声显赫、才能显著的人才顺利及第。
当然，这与有公荐能力的台阁近臣有着莫大关系，他们多能处于为国纳才之心，为应举中文名卓著之人充当强有力的奥援，向知贡举的官员力荐。
而由于其显赫的地位及名望，也使得他们的举荐更具有说服力。
在他们公荐下的许多举人也不负众望，为国家鞠躬尽瘁，声名远播。
公荐注重举人之才艺以及荐举之人的名望，推荐的官员以举荐良才为己任，知贡举者也恪尽职守，聚揽人才，“其取人也畏于饥议，多公而审”(《容斋随笔》四笔卷五“韩文公荐士”条)。
唐宋八大家之首的韩愈能进士及第与公荐有着很大的关系。
贞元八年，兵部侍郎陆贽权知贡举，时右补阙梁肃不仅学识渊博，为古文大师，而且在官场也很有威望，勤恪清廉，为人称道。
陆贽就诚恳地邀请他推荐才华出众之士，梁肃便协助陆贽一共荐举了韩愈、欧阳詹等八人，都文采卓越，及第高中。
梁肃的赏识使得韩文公及第登科，感激在心，于是在以后的仕途中，韩文公以梁肃为榜样，“孜孜以荐进良士，明白是非为己任”。
公荐虽然是残留着察举制痕迹的推荐，并与考试相结合，但在一定程度上的确是能够选贤任能的。
二：集权于中央
公荐的推行，其在对中央集权的加强上也起到了积极的作用。
在隋唐以前，选官任人只注重门第家族，门阀士族子弟可依据门荫入仕，就出现了“上品无寒门，下品无世族 ”的现象。
而且，士族的分布具有很明显的地域特征，地方士族势力的强大无疑会加剧中央与地方的矛盾。
公荐制度的出现，则可以打击地方士族的势力，巩固中央统治。
公荐需要借助于“台阁近臣”的荐举才具有一定的可行性，选官入仕的权力就收归于中央，这也是与察举制的根本区别。
察举制选拔官吏主要是地方长官于辖区内实地考察、选取人才并推荐给上级或中央，考核试用合格后，再授其官职。
察举制后期所处的政治环境，是以地主豪强、门阀士族等权势盛行的时代，主要依托的是地方豪强和世家大族所造就的威望，操控人才的选定。
使得察举制仅局限于世家大族中，垄断了中央的选官，壮大了地方士族势力。
公荐在一定程度上保留了察举制选拔人才的特性，但却是由中央的有地位威望的官员掌握其荐举权力，遏制了地方控制人仕的局面。
并且，士族入仕要借助于公荐，就不仅仅是于地方提升名望，还需要与中央发展人脉，并结交高官达贵之土。
这样一来，也就转移了地方势力发展的方向，为了仕途的顺畅而积聚于中央，这就无形中起到拱卫中央，削弱地方的作用。
虽然公荐的强化中央的作用，并不是很明显，但无疑使许多应举之人于京师展现自己的才华，以期能够名扬四方，得到荐举。
三：“多务朋党 ，驰逐声名”(出自《旧唐书·高郢传》)
公荐的初衷是选拔人才，但其在不断推行过程中也为许多贪官污吏所利用，产生了消极的影响。
毕竟，对大部分家境贫寒的应试子弟来说，仅仅凭借个人的才华来博得有声望的权臣赏识的机会是很少的。
公荐本身就带有其自身的缺陷，被举荐的举人在应试及第后，在一定程度上会倾向于知贡举和举荐的官吏，这样容易造成官吏结党私营，朋党林立。
特别是在唐中后期，安史之乱极大地冲击了唐王朝 的统治秩序，政治制度遭到严重的破坏。
虽然唐王朝能维持其几百年的统治，但其内部机制却是运行紊乱，政治势力干预科举愈来愈严重。
公荐更是成为权臣培植朋党，壮大势力的工具。
于是科场的风气江河日下，权臣把持科举，小人公然贿赂，以求公荐及第，得到权贵的庇护。
天下有才华有抱负的文人墨客为之叹息，却是敢怒而不敢言。
掌管进士考试的知贡举者也利用手中的公权，勾结权势之臣，对其所举荐的“举子”不加考察，一味地任用。
官员为争夺权势，各树朋党，“中朝流品相率为党甲，以名德清高之最者为其首”(《金华子》卷上)。
对贫寒举子们来说，公荐仅仅意味着公开地举荐举子，但并不说明科场的公平及公正，公荐逐渐成为统治阶层控制科举，培植势力的手段了。
到了唐朝后期，公荐已经不能作为科举制有效补充发挥积极的功效，相反，成了科举制度的毒瘤，徇私舞弊的门径，这是违背科举初衷的。
此后，公荐在科举日益成熟严谨的宋代，只能面临淘汰的命运了。
