美国主要甘蔗生产州新墨西哥州和路易斯安那州的持续干旱，推动美国糖期货价格升至每年这个时候的最高水平，并迫使用户转向高成本的进口糖。下游主要产业之一（占糖总使用分额比1/5）糖果制造商为了争夺供应而支付高价，他们选择通过提高面向消费者的价格来保护自己的利润，并希望消费者不会因为涨价而退缩。
美国是全球第三大糖进口国，仅次于中国和印尼，而糖果在美国也是一项大生意：根据欧睿国际的数据，美国今年糖果零售额预计将达到488亿美元。据美国糖果协会估计，美国糖果行业在全美50个州约有1600个生产基地，雇佣了20多万人，其中间接角色(如供应商)的数量增加了一倍多。
自2020年大流行时代的供应链障碍和劳动力短缺让企业措手不及以来，食品成本上涨一直是一个问题。即使是现在，许多日常用品的食品价格仍处于历史最高水平，糖果受到的打击尤其严重。根据消费者研究机构NIQ的数据，在截至11月25日的12个月里，糖果类商品的消费者价格上涨了13.4%，超过了食品杂货的整体涨幅。
尽管通货膨胀是一个世界性的问题，但由于美国保护主义法规，美国糖市场受到的影响是独一无二的。美国的规定既限制了国内销售，也限制了可以以低关税进口的外国供应数量;所有其他超过所谓关税配额的糖进口都要缴纳更高的税。
美国糖业联盟(American Sugar Alliance)经济与政策分析主管罗布•约翰逊(Rob Johansson)在一封电子邮件中表示:“必须在寻求美国以外的贸易机会与保护美国生产商免受其他国家为支撑本国产业而采用的不公平做法之间取得平衡。”
但批评人士说，这些规定不够灵活，无法跟上国内产量短缺的步伐。美国政府问责局10月份的一份报告发现，该计划给消费者和食品制造商等糖使用者带来的成本超过了生产者的收益，导致每年净经济损失高达16亿美元。
在正常年份，从享受优惠待遇的墨西哥进口，以及在配额限制下允许从其他国家进口的产品，通常足以满足美国的需求。但墨西哥的进口并没有保持下去:美国农业部的数据显示，去年11月，美国从墨西哥进口的糖是至少自2011财年以来当月最少的。
事实上，这个季节的短缺已经变得如此严重，以至于买家越来越多地转向所谓的高关税进口产品，即那些因超过配额限制而被征收更高关税的进口产品。美国农业部预测，这些最昂贵的进口量正接近2005年卡特里娜和丽塔飓风摧毁路易斯安那州大部分甘蔗作物并导致炼油厂停产后的历史最高水平。
公平食糖政策联盟(Alliance for Fair sugar Policy)执行董事格兰特•科尔文(Grant Colvin)表示，美国目前正处于“糖供应高度焦虑的时刻”。公平食糖政策联盟是一个由食糖使用者组成的联盟，倡导监管改革。“该计划旨在抬高糖的价格。”
眼下，美糖果制造商正在自己动手解决问题。除了提高价格，一些公司还试图提前锁定供应成本。总部位于俄亥俄州布莱恩的斯潘格勒糖果公司(Spangler Candy)预订了2024份糖合同，比往常提前了几个月。首席执行官Vashaw表示，该公司可能会在2025年再次采取同样的措施，因为对短缺的担忧使价格居高不下。
如果糖的问题持续更长时间，更多的公司可能会寻求海外生产。这种情况以前也发生过。
荷兰国际集团(ING)食品和农业客户覆盖主管雷纳塔·梅代罗斯(Renata Medeiros)表示，尽管面临挑战，但由于消费者需求强劲，大型糖果公司的收入继续增长，抵消了糖的成本。但对于议价能力较弱的小公司来说，昂贵原材料的影响会造成损失。美国原糖期货价格较去年11月创下的纪录高点有所回落，但仍接近10年前的两倍水平。精炼糖的实物价格，尤其是通过现货市场购买的价格，往往比期货价格高得多。
