周公（周公姓姬名旦，为周文王的第四子，我国周朝著名的政治家、思想家）设立三监,营建洛邑,制礼作乐,对饮食很讲究,现在所说的八珍之名都是那时留下的。周公还规定了宴会级别：天子用九鼎八簋,诸侯用七鼎六簋,卿、大夫用五鼎四簋,士用三鼎二簋或一鼎一簋。当时的诗人赞美周公:“笾豆有践”,是说宴会上的杯盘碗碟都排列得整整齐齐,笾是古代祭祀和宴会时盛装果品的竹器,豆是陶制或木制的容器,是古代盛肉或其他食物用的,比喻周公治理国家井然有序。并把这些记载到中国最早的第一部诗歌总集《诗经》中。
有一个叫凡伯的人,是皇室宗族、周幽王的权臣,也学周公大摆宴席,可是人都撇嘴,你有何能何才何德?竟也效仿周公?该吃粗粮的却吃精米!诗人写下“彼疏斯稗”的诗句,也收录到诗经里,指责凡伯治国无方、品质不良。
吃饭也能反映出人的地位、德性,人分三六九等,木分花梨紫檀,同一件事,二人身份不同,效果反应就不同。一道精细佳肴,如果出现在国宴或满汉全席中就正常,出现在坊间二荤铺就不合适;一款珍馐,达官贵人享受就正常,而贩夫走卒享用就会受到非议。就像权力、财富,有德者居之,众人才服气。这事自古如此。古人对于饮食竞如此看重!
其他若《易》称“鼎烹”,《书》称“盐梅”,《乡党》、《内则》也琐琐言之。孟子虽贱“饮食之人”,而又言饥渴未能得饮食之正。可见凡事须求一是处,都不是一件容易的事。
王者以民为天,而民以食为天。吃饭是头等大事。在古代,国家、江山被说成“社稷”,而这个“稷”在古代有的书上说是黍类,有的书上说是谷类,总之是一种粮食。古代一直以稷为百谷之王,所以帝王都奉祀“稷”为谷神(社,指土地神。稷,指后稷,就是谷神),进而以此指代国家。老子说过治大国若烹小鲜,小鲜指的是鱼,烹小鲜就是烹鱼,鱼肉是很松软的,在炖鱼的时候要讲究技法,老是翻过来、翻过去的,鱼就碎了。所以治理国家也要像做菜烹饪一样讲究技法。反过来讲，烹饪虽小,但也要像治理国家那样，一丝不荀地认真对待。
伊尹原本是宫廷内一个负鼎俎、调五味的庖人,却胸怀大志,见商汤是个贤德的主,便主动向他提出自己的治国主张。一次,伊尹借汤询问饭菜的事,说“做菜既不能太咸,也不能太淡,要调好作料才行;治国如同做菜,既不能操之过急,也不能松弛懈息,只有恰到好处,才能把事情办好。”商汤听了,很受启发,便产生重用伊尹之意。于是二人进行了促膝长谈,商汤和伊尹相谈后,顿觉相见恨晚,当即任命伊尹为“阿衡”即宰相,在商汤和伊尹的经营下、商汤的力量开始壮大,想进攻夏桀。商汤先攻击了一下,伊尹建议商汤停止进攻,看夏桀如何动作,以探测夏桀的实力。夏桀果然非常愤怒,征调九夷的兵力,要来伐商。伊尹当即劝商汤说:夏桀还能调动兵力,我们伐他的时机还未成熟。于是,商汤又向夏桀进贡。当伊尹看到时机成熟时,又一次停止向夏桀进贡,因为夏桀的暴行,这次他未能调动军队,于是伊尹就向商汤建议起兵。商汤很快就打败了夏桀的军队,把夏桀流放到南巢,夏王朝从此灭亡,诸侯一举拥戴贤德的商汤为天子,建立商朝,商汤能够灭夏桀掌握的就是火候。
吃是很考究的活计,一上桌会不会吃,讲究不讲究吃都能看出来,比如用筷子,你拿起就用,甭问准是有钱人家出来的,而拿起筷子先在桌上墩,他家生活就相对差点。因为有钱人筷子珍贵,又有下人擦拭摆好,故拿起就使,而贫困人家筷子可能是几个版本,甚至长短不齐,所以对齐了再用,一来二去养成习惯,这不是学来的,而是骨子里自生的,也不是谁都消受得了的!
吃是人生重要的享乐。但凡人嘴的东西,都能叫吃,连酒都是吃酒,抽烟则是吃烟。可吃也是不同的,就吃而讲,这入口之物,也有了不同的滋味。有人把吃归纳成如下五种境界,一是要吃,就是“果腹”、俗话说就是填饱肚子,这种吃比较原始,只解决人的最基本的生理需要。二是爱吃。吃的是一个“爽”字。呼三五好友去一家稍大众的馆子,稀里哔啦点上满满的一大桌菜,价钱却不贵,胡吃海塞一通,兴之所致,还能吆喝两声,划几下拳,甚至还可以赤膊上阵。适合这种吃法的有涮肉、大众菜等。但免不了一个“俗”字,有不雅之嫌疑,同时也有浪费之嫌疑。三是能吃,应该算“饕餐”了,“饕餮”是中国古代传说中的神兽,它最大的特点就是能吃。古代钟鼎彝器上多刻其头部形状以为装饰。泛指美食主义者,特指贪食。这种人把吃当乐,也有经济条件,时不时弄个“聚会、宴请”什么的,知道哪儿有佳味,一定会去寻味猎艳,所以馆子的菜只要“奇特、新鲜”,不管是隐匿在很深的巷子,还是大排档,都要去尝鲜。当然这也包括官场招待、公务招待,都属于这一范畴。四是懂吃,知道“养生”、讲究“食补”,还能说出一些名堂,是大吃大喝在认识观念上的一种理性升华。五是知味,此种人会吃懂吃,还能说出其中的道理,是真正的美食家。知音难,知味更难。能吃不代表喜欢吃,喜欢吃不等于会吃。能吃的人,饕餮一生也未必知道自己在吃些什么;喜欢吃的人,津津乐道于某些口齿的艳遇;会吃的人,于寻常瓜菜中也能发掘旖旎风情,故才能享受无边风月。孔子曰:“人莫不饮食,鲜能知味也。”
开门七件事，柴米油盐酱醋茶，讲的就是一个“吃”字。只可惜虽然人人吃饭，却不是人人识得此中真味，虽然每日三餐都在吃，但真正懂得吃的人却很少。
