到一条大鱼，却看着大鱼一脸苦涩，没有一点中鱼的兴奋，还不止钓了一条。他将鱼平整的放在箱子中，然后回到基地，是一架飞机残骸。原来男人遭到空难，独自生活在北极已不知多久，每天的食物只有鱼，而且只能吃生鱼。吃完饭后继续工作。
男人拿好发电机，来到附近最高的山顶，发出微弱的信号，希望能够有飞机经过北极。不分昼夜，他只能看着手表确定是什么时间，睡觉的时间。他铺好睡袋，穿上厚厚的衣服，将自己包裹起来。男人每天都要来到这个地方，清理石头堆上面的积雪。可想而知，他也许是男人的朋友或者妻子。
他每天都要挖土，将浅色的石头挖出去，让白雪和土地形成反差。每天固定的时间到了，男人会离开这里。这是一个巨大的SOS求救信号。这是男人的捕鱼时间，粗粗的鱼线做成简易的钓鱼设备，可惜鱼线折了，大概是遇见了大鱼。突然大铁铃铛发出响声，男人中鱼了。他赶快跑过去收线，拎起捕到的猎物。
这天在看渔获时，突然发现鱼箱被弄得粉碎，里面的冻鱼也被吃了，更可怕的是留下巨大的脚印，北极熊盯上了他。男人赶快跑到飞机当中，紧张的呼吸，警惕的盯着外面，搜索信号不能停。这回的男人时刻盯住四周，生怕那大家伙再次出现。
这天信号搜索完毕后，在回去的路上，他看到了那个庞然大物，像是时刻观察男人的基地，等待时机发起攻击。日复一日，清理墓碑，清理求救信号，捕鱼和寻找飞机信号，这是男人一天必做的工作。
这天在寻找信号时，男人盯着远处的乌云即将到来，突然信号灯亮了，他赶快继续发电，兴奋的摘下帽子，四处查看。一架直升机在不远处的高空，男人赶快拿出烟雾棒，开始不停的挥舞大喊，终于飞机扭头了，男人得救了。
可就在飞机将要落地时，一阵寒风吹过来，直升机没有控制住，在半空中旋转两圈，然后直扎地面。男人本从绝望看到希望，又从希望看到了绝望。他眼含泪水，心里五味杂陈。平复过心情后，男人迅速向直升机跑去，他用力的掰开直升机的门，男驾驶员已经没有了气息，还有一位女士被安全带紧紧的保护着，她没有因坠机丧命。但是严重受伤。男人找出急救包为女孩包扎伤口，女孩微弱的喘息说不出话也无法动弹。照顾好女孩后男人也疲倦不堪，她在飞机内睡着了。
闹钟响起，她开始在飞机上寻找物资，一把雪地锤、两根信号弹、一张大大的地图还有方便面。她迅速打开一盒直接放进嘴里啃了起来。几个月下去男人终于吃到一口面食。
男人准备返回基地，他卸下飞机门做成扒里，在飞机上写上有两名幸存者在正南的商。他将女孩放在自制的扒里上拽起来十分煎熬，将女孩带到自己的床上找到了女孩的证件，他们是来自不同的国家。接着他叫女孩握住拳头试图营救女孩，让他时刻保持清醒。
他为女孩铺上所有的衣物后继续带爬离前往直升机看看有没有其他可用。物资驾驶员已被冻得僵硬，他脱下驾驶员的衣服为他就地堆起墓碑。在飞机内他竟然找到燃气炉还有一个打火机。男人打着火燃起几日未见的火焰，还在飞机内找到一张照片。男人有些难受，将照片放入上衣口袋。
就在整理完物资准备离开时飞机残骸后面被风吹的不断作响，男人走过去打开一看是一个雪地扒里。男人笑了，转头看了看自制的扒里，鸟枪换炮了。男人点燃那个燃气炉久违的温度，他靠近双手去感受那种美好。
男人将女孩一家三口的照片放在窗口，他很自责，如果不是他去招手女孩一家还在幸福的活着。他有了更大更清晰的地图，他曾离开过这里，但是没走多远就失败了，他要继续设计路线。
突然钓鱼的铁片响个不停，男人迅速跑到吊顶开始收险。这次终于不一样，是一条肥肥大大的北极鳟鱼。泡面加上煮熟的鳟鱼肉，这是男人近几个月最美的食物。男人用小刀放进嘴里一口，从嘴暖到肚子再到心窝。接着拿出泡面中的叉子开始喂重伤的女孩，可虚弱的女孩仅仅吃进去一口。男人继续安慰女孩。
又过了不知道多少天女孩的药用光了，男人听见女孩咳嗽彻夜难眠，女孩又开始发烧，他不可能在这里挺下去了。男人坐在飞机残骸前方，冷静的思考后又回到机舱，规划好逃离的路线。他准备带女孩离开这里，他做了更多的鱼钩，放了一排钓鱼设备，准备了几天的食物，带好所有用的上的装备，打满一壶水。
他将女孩抱上雪地爬犁，给他套上一层又一层的衣物和睡袋，在飞机上留下信号，两个幸存者往北走了。接着男人拖拽着爬犁离开了这里。男人喘着粗气，在山顶标注行走的距离和位置，停缓的地方可以大步前行。不知道过了多久，他们走了大概1/6的路程。
到了晚上，男人在雪中挖个洞，两个人在这里度过一宿。吃过鱼肉后，他抓住女孩的手为他取暖。天亮后继续行走，每次停歇，男人都大喘粗气。接着遇到暴风雪，依然必须不断前行。男人发现自己曾走过的地方，他曾来过这里，但是不清楚路线。
再次回到基地，男人看到一处陡峭的山坡，他通过地图上查看，如果爬上这个山坡，那么距离会省下来一半。男人爬上的陡峭的山坡，自己一个人都很费劲。上去后他发现上面的路还算可以，于是开始挪动装备，之后又开始拖拽女人。可几次的尝试，他无法将女人拖拽到山顶。
他试了又是女孩一次又一次的滑下，最终男人用尽了力气，他看了看滑到山下的女人，于是放弃了这条险路。即使上了这个山峰，也许还会有陡峭的地方。男人继续前行，还是事先定好的路线。他发现一个天然山洞，于是将女孩推进去，自己也钻了进去。在这里生火炖女，开始为不断咳嗽的女孩，可是女孩张口都费劲了。
到了晚上，突然一头北极熊来到洞口，也许就是盯上他的。那只巨大的身体将脑袋伸进洞口，男人拿出信号弹点燃，北极熊哪见过这种东西，受到惊吓，落荒而逃。男人也从死亡边缘慢慢平复情绪。天亮后男人爬出洞口，已经不见那只庞然大物。他检查了雪地，爬犁还好完好无损。男人继续顶着寒风，不知道又走了多远。
