康熙帝在位时，曾甄选过入祀历代帝王庙的皇帝，一般来说，亡国之君是首先排除在外的。但让人意外的是，明朝的崇祯居然入选了，可是他的祖父（万历皇帝）、父亲（泰昌）、兄长（天启）三位守成之君都没能入祀。康熙的解释是：“有明天下，皆坏于万历、泰昌、天启三朝。愍帝即位，未尝不励精图治，而所值事势,无可如何。明之亡，非愍帝之咎”。也就是说，在康熙看来，明朝灭亡不是崇祯的责任。
康熙的观点也得到了后人的认同。比如清史学家孟森认为“思宗而在万历以前，非亡国之君；在天启之后，则必亡而已矣！”就是说，明朝灭亡的罪魁祸首是万历皇帝！那么万历皇帝是怎么将明朝推入深渊的呢？
其实细细想来，万历皇帝来背起这个亡国的锅，还真的不冤枉他。不说三十多年不上朝，躲在后宫炼丹修仙，只看看他用的一个太监对辽东的祸害，就可见一斑。
这个太监就是臭名昭著的“高淮乱辽事件”的当事人，矿监高淮。
太监因为不能人道，生理上的缺陷往往影响到心理，所以大多数贪婪、阴暗，毕竟不能正儿八经的当个男子汉，那只有在其他方面想方设法的弥补了，这个倒能理解。然而万历皇帝地却因为宫里的一场大火，烧的片瓦无存，没了张居正的约束，天性喜好奢靡的他自然要重修宫室，以便自己求神问道。可是刚刚经历过援朝抗倭战争的朝廷捉襟见肘，日用尚且不足，哪里还有闲钱来满足他个人私欲呢？
有办法，万历脑袋一拍，既然你们大臣们都叫穷，不能帮朕搞点零花钱，那朕自己找钱总行了吧。于是，巴掌一拍，手下一帮子本来躲在宫里靠着台阶晒太阳打发时光的太监老公们顿时眼冒金光，终于看到了一条发财之道，不仅为了皇上，更是为了自己。
紫禁门一开，大小太监鱼贯而出，扑向四面八方，天下乌烟顿起。其中，就包括本文的主人公，太监高淮，要说这小子也确实能耐，竟凭借只手之力硬生生的毁了大明200多年苦心经营的辽东大局，也直接导致万历的孙子崇祯皇帝背上了亡国之君的黑锅。
高淮本来算个地痞无赖，可是胆大心黑，以前盘踞京城时候，不知道走通了谁的关系，居然干上了崇文门收税的差事。要说当年北京城里的肥缺，崇文门税收绝对是一等一的，因为进出京城的货物必须通过崇文门，所以高淮吃的嘴角流油。可是后来因为朝廷改制，高淮下岗，坐吃山空。家里老婆儿子眼看养不活了，他心一狠，干脆自断子孙根，托人敲开了皇城的大门，进去作了一名太监。
如果说别人实在是走投无路才下海为监的话，高淮其实不然，他只是因为看到了作监才能“犯科”，进而发家致富。所以说，人家从开始的目的性就很明确。
本来心狠，加上目的明确，进了宫的高淮长袖善舞，刻意拉拢权贵，很快混的处处脸熟，在皇帝跟前挂上了名号，不久就成了尚膳监监丞，御膳房的头领。能把皇帝吃饭的家伙拿到手，可见完全成了心腹红人。
一般人到此也满足了，毕竟御膳房除了经常在皇帝面前露脸，出彩的机会多外；还有很关键的一条，那就是在采办食材的费用上下其手的空间不是不小，而是实在太大了。不信你看看古往今来，伙房食堂的采购哪一个不是肥肚油肠？
但高淮志不在此，御膳房的这点子油水就能满足他的胃口的话，那也不是高淮了。皇帝既然叫人外出找钱，外边的世界多大啊，花花油水岂是这点子食材可比的？
就这样，他自告奋勇的报名要去为皇上分忧解困。万历大喜，看来真是没白疼你，还是自个儿的心腹贴心。
别人盯上的捞钱地方都是湖广江浙一带富庶之地，也不知道高淮怎么想的，竟然跑到了辽东那片深山老林，去和一身腥膻味儿冲鼻的女真人打交道。于是，辽东矿税使高淮高公公隆重走马上任，奉旨捞钱。
当时的辽东才经历了朝鲜战争，虽说仗是在朝鲜打的，但数万大军开拔，所需粮草军械都是国内供应，朝鲜压根儿就掏不出一文来。钱粮采办免不了搜刮一番，更让百姓叫苦不迭的还是随军转运，人扛车拉的上千里路途，不少壮丁死于非命，逃亡的更是不少，可谓十室九空，民生凋零。
高公公一来，先搜罗起大批地痞流氓，充当卫队，几百号喽啰武装起来，气焰逼人，打着“照例开采，征收银两及马匹解进”的旗号，在辽东一时风头无两。
虽说民生寒苦，可十里八村的总有几家大户吧，高淮高公公领着随从从前屯卫，到辽阳、镇江、金州、复州、盖州、海州等地，“大小城堡无不迂回遍历，但有百金上下之家，尽行搜括，得银不下数十万，闾阎一空”。辽东巡抚李化龙有描述：“先前辽阳城有四十七家，其家皆有数千之产，为高淮搜索已尽，非死而徙，非徙而贫，无一家如故。又有人哭着说，辽军已数年不得钱粮，凡供给的钱粮都被将领扣去，送给高淮，军士分厘不得沾。”
大户人家人家搜刮完了，按说也该消停片刻了，别急，这只是开胃小菜，大餐还没开始呢。
高公公的头衔是“大明国钦差镇守辽东等处协同山海关事督征福阳店兼管矿务马市太府”。征收矿税才是“正事”。从后世来讲，辽东煤铁资源确实不少，要说开采发卖收税，也是一条途径，可是开采煤炭铁矿那得花钱投资矿井，再一个没个八九年哪能见效？本来就不懂开采技术的高公公也没那个耐心，他的办法立竿见影,“矿不必穴，而税不必商”。辛苦吧唧的费那劲干啥？随意走到哪儿，哪怕只是土堆，高公公用手一指，说他是铁就是铁，说它是煤也是煤，赶紧交税，谁敢不服？一家掏不起，那就几户合伙凑份子，反正钱是一文不少的落入他的腰包。
对待百姓如此，高公公为了哄得皇帝高兴，连军营也不放过。当时大明关宁铁骑是朝廷手中最为精锐的军队，不仅牢牢压制女真、蒙古等边疆部落，而且几年前还将倭寇打的落荒而逃。关宁铁骑每年的马匹供应都是兵部的头等大事。但高公公来了以后，硬是从中看到了生财之道，他先带人踹开军营，直接将骑兵的好马良驹搜刮一空，而后把四处搜罗来的各类劣马，巧立名目让各个军堡高价买，竟然卖到十倍以上的利润。军官们自然不会白掏腰包，其中的大头还得底层军士来扛。本来就被层层压榨的卫所士兵们穷的已经在吃土了，哪儿还能承受得了这么盘剥，最后只能举家而逃，不惜跑到女真那里卖身为奴，只求活命。
好端端的一支九边精锐，就此落得残破凋落。
如果说高公公只敢欺负辽东军民，那还真是小瞧了奉旨捞钱的他了。清朝的开国祖师、天生神武的努尔哈赤遇到了见钱眼开的高淮高公公照样也得吃瘪。当时女真尽管已经势力大涨，但面对明军的严防死守，还在韬光养晦，表面顺从。辽东马市是女真部落和中原进行贸易的主要渠道，马匹、珍珠、人参都是换取铁锅、农具、茶叶等物的重要商品。不知道怎么被高公公盯上了，这么大笔的交易要是少了高公公的掺和，那还真白瞎了他老人家“钱耙子”的名号。高公公一道令下，凡是他看上的马匹等物一律半价拿来。这还算好的，有时候甚至半价都没，只要一张白条就凭空取来。头上顶着皇帝御赐“福阳店”掌柜名号的高公公奉旨捞钱，谁敢不从？
后来努尔哈赤都被逼得急了眼，阖家上下吃喝拉撒全靠着这点东西过活，你这么倒腾，弄得自家老婆孩子连条裤子都没得穿了。兔子急了还咬人呢，努尔哈赤拉起了5000人马，直接开拔到抚顺城下，点名道姓的要高公公还钱，索取人参款，并扬言“与我参价则已，不与则缚欠价者，立献于我”。高公公哪里会搭理他，最后也是当地官府和稀泥应付了事。
还有境外的朝鲜，高公公也不放过，借口朝廷旨意，要钱要粮，朝鲜官员哪里敢问真伪，只知道得罪了高公公实在了不得，每每如数奉上。
这么折腾下的辽东士民官员实在忍无可忍，三番五次上奏朝廷，求着皇帝赶紧把这个祸害调走，让辽东上下能够缓口气再说。可是万历皇帝看到高淮每年上万两白花花的银两送到了京城，龙颜大悦。不仅没有动高淮分毫，反而将上告官员如数拿下，下狱问罪。
只是没见过银子的万历皇帝哪里知道，高公公送到宫里的不及他装进腰包的十分之一，用这点钱买皇帝哄得团团转，不得不说高淮的手段实在高明。
不堪其扰，心忧国事的大臣眼看着在高淮的折腾下，不仅辽东精锐尽失，而且和女真、蒙古等部的对立越来越激烈，局势难以挽回。
终于，因为高淮最后直接把手伸向了军饷，将辽东官兵最后的一点活命依赖剥夺以后，连着数月欠饷的军士们揭竿而起，爆发了兵变，边关震动，朝廷哗然。
无可奈何之下，万历只能最后下旨，将高淮调回了京城，从此再无音讯。
可是局势已经糜烂，曾经名震辽东的关宁铁骑再也不复往日之勇，看穿了朝廷根底的努尔哈赤早已蠢蠢欲动，暗中攥紧了拳头，等待着最后的出击。
十年之后，萨尔浒之战中，大明王朝迎来了重重一击，敲响了最后的丧钟。
高淮，一个在历史长河中只短短亮相的小丑，却在不经意中充当了那只在亚马逊丛林中扇动翅膀的蝴蝶，掀起了席卷一个王朝的第一缕风暴。
如果没有高淮，或许辽东精锐还能延续；或许女真的叛乱不敢这么快到来；没有辽东的压力，关内税赋稍稍减轻，蔓延全国的起义也就不会发生......
可是，谁知道呢？
