《一只特立独行的猪》是作家王小波的一本杂文集，同名篇目是本书选录的第一篇。但事实上，这本杂文集的每一篇都没能逃离“特立独行”这个主题，恰如王小波在许多文章中所引用的哲学家罗素的名言，“不加检点的生活不值得一过。”
在《一直特立独行的猪》一文中，王小波和我们讲述了那只猪的故事。王小波在插队的时候遇上了那只猪。它有些“与众不同”，和普通的肉猪、种猪都不一样，所有喂过猪的知青都喜欢它“特立独行的派头儿”，后来这只猪因为学汽笛叫而被下令捕*，最终逃走了。
王小波坦言，“除了这只猪，还没见过谁敢于如此无视对生活的设置”。和那只特立独行的猪相比，我们许多人要么想要设置别人的生活，要么对自己被设置的生活安之若素。
正因如此，王小波才一直怀念那只猪。见的人越多，他越是怀念那只特立独行的猪。毫无疑问，在王小波眼中，那只特立独行的猪，要比随波逐流的人的生活好太多太多了。
在另一名题为《刘罗锅子与雾都孤儿》的小说中，王小波提及了狄更斯的那本社会小说，并说“宁愿去做雾都孤儿，手捧着木碗，一遍又一遍地说：先生啊，再给一点罢。”
在这里，对《雾都孤儿》有过了解的读者更能体会王小波的深意。奥利弗要求添粥是《雾都孤儿》中的经典情节，同时也体现了这位雾都孤儿的反抗和斗争精神。
这与王小波想要传达的“特立独行”同出一脉，并在本书选录的多篇杂文中被一次次加深强化。
在《有与无》一篇中，王小波发出了他对生活的战斗檄文，“我这一生绝不会向虚无投降，我会一直战斗到死。”
在《行货感与文化相对主义》一篇中，王小波直言不讳，“人该是自己生活的主宰，不是别人手里的行货。”
在《有关“给点气氛”》一篇中，王小波告诫我们别让生活变成“磨得光秃秃的母猪架子”，“那里绝不是只有一条路，而是四通八达的，你可以做出选择。”
王小波借助上述文字，不厌其烦地将平等与自由的概念传输给所有读者，如果没有这两点，那就会活得像一只猪。一只安于被设置的生活的猪，而不是那只特立独行的猪。
除了特立独行、自由平等之外，王小波还在他的杂文中谈及了许多其他的话题，主题不一，但往往能传递出一种尖锐的哲思，让人臣服于他的坦率与真诚。
在《跳出手掌心》一篇中，王小波谈论起了文学和道德的话题。
他准确地戳穿了国人在文学艺术以及其它人文领域内的“双标”做法：对外国人的作品，用艺术或科学的标准来审评；而对中国人的作品，则用道德的标准来审评，谁敢越界就要被群起而攻之。
王小波认为，这种局面会导致“外国人可以做超越人类的事业，中国人却不能。”因为国人对于中国人的作品总要局限于“现世的人所欣赏。”
这些发言是多么的大胆而又辛辣。但王小波说这还不够，他还要再添一把火，彻底撕下一些国人读者的遮羞布。
于是他说，“现在在中国，文学不是一种超越现世，超越人类的事业。我们评论它的标准，和三姑六婆评论身边发生的琐事的标准，没有什么不同。”
事实上，这种状况也不单单存在于我们国内。早在19世纪20年代的德国，文豪歌德在与艾克曼的对谈中就指出，“产生伟大作品所必不可少的那种不受干扰的、天真无邪的、梦游症式的创作活动，今天已不复可能了。今天，我们有才能的作家都放在公众的托盘里，受到公众的监督。”
文学艺术应该是一种自由的舞蹈，但读者往往要给它强加上镣铐。王小波说“这对文化事业的发展很是不利。”
因此这片杂文的题目叫《跳出手掌心》，王小波希望我们在自己的人生中“能跳出别人的手掌心”，不仅是在创作的时候需要如此，在生活的时候也因如此，因为“不管是谁的手掌心，都太小了。”
于是我们会发现，王小波说了许多，到最后依旧回到了同一个话题——一直特立独行的猪。在一生一世中，人们都应该自觉自愿的去生活（在社会的法理、公德的约束下），有点独立思考的能力，对自己的生活负起责任来，对别人的事少起点哄。
王小波在二十多年前写下的这些文字，依旧能让如今的读者热泪盈眶。在这一层面上，王小波永不凋零。
