公门里面好修行

公门里面好修行

有一位知府，他的老父亲，曾经在金山县担任刑房吏。为人处事忠厚正直，玩弄手段、串通作弊、贪赃枉法的事情，从来不屑于去做。当时金山县发生一起盗抢财物的案件，被害人因受伤导致死亡。抓获了首犯和从犯三十多人。当时国家法令特别严格，凡是抢劫偷盗导致伤人性命的，不论首犯从犯，一律处斩。当时正是老先生承办这个案件，见被捕的那三十多个人，都是失业的贫民，不忍心眼睁睁看着他们一并被斩首。就以作案动机是劫掠财物，下手时误伤致人死亡为由，拟定将为首的二人处斩，其他的人都处以充军流放，以此定案。县令疑虑这样判决量刑太轻，老先生极力解释说：“案子虽然是行劫，但是阅读他们的供词，并不是惯犯。即便是被害人受伤致死，也是因为当时是在黑夜，仓促慌乱之中被推挤跌倒，并不是刀剑器械等所致，似乎可以给予从轻处理。”县令又担心案件上报以后会遭到上级严厉驳斥，老先生说：“倘若被驳斥质问，请把我押解到省城，治我重罪轻判、轻纵犯人的罪名。”县令神色严肃地说：“你都愿意为民请命，难道我就没有仁爱之心吗？”于是，听从了他的意见。

案件上报以后，果然被驳回，责令另行拟定判决结果。老先生又写了报告进行辩护，三次驳回，三次辩护。巡抚大人大怒，以严厉的语气发文告诫斥责，要将案件提到省里亲自审讯。又命县令带着官印到苏州（清代江苏巡抚衙门驻苏州），看样子势必要被参劾。县令很害怕，埋怨老先生。老先生表示愿意陪同县令到省，并且说：“大人您见了巡抚大人以后，请把全部责任推到我头上。如果有幸得到赦免，是大人您的福分；如果不能赦免，我独自承担其中的责任。”县令于是带着老先生一同到省。县令进去拜见巡抚，老先生等候在辕门外。巡抚斥责县令量刑过轻，言语和神色都非常严厉。县令叩头谢过，巡抚又说：“你刚上任不久，是谁教你这样做的？”县令回答说是刑房吏某老先生。巡抚问：“他和你一起来了吗？”回答说：“现在辕门外等候。”巡抚笑着说：“我本来就怀疑有狡猾的小吏，从中收受贿赂，玩弄文字游戏，徇私作弊，看来果然不错，我要亲自审问他。”

就命令巡捕官把老先生带进来。巡抚迎上去叱责他说：“你作为刑房吏，不知道律条规定劫盗使被害人受伤致死，应该不分首犯、从犯都要处斩吗？”老先生叩头回答说：“当然知道。但是律条虽然这样规定，其中的轻重，应当有所权衡。”巡抚生气地说：“同样都是劫盗伤主，哪有什么轻重之分？”回答说：“律条上所指的是多年作案的大盗，明火执仗，公开抢劫，*死被害人而言的。像这个案子，都是失业贫民，被饥寒所迫，以至于铤而走险、自蹈法网。而被害人的死亡，是由于推挤跌倒。似乎应当稍微从宽处理。”巡抚严厉地说：“你收了盗犯多少贿赂，胆敢花言巧语为他们开脱罪责？不说实话，就用夹棍夹你！”老先生又叩头说：“如果说下吏我有意为盗贼开脱，我不敢推辞罪名。至于收受贿赂、玩弄文字、徇私舞弊，我素来不屑于做这样的事。不仅是这样的重大案件，就算是打架斗殴的小事，我也不敢昧了良心。”巡抚冷笑着说：“既然没有收受盗犯的贿赂，为什么一定要极力从轻处理？”老先生说：“不敢说。”巡抚再三询问，回答说：“没什么，公门里面好修行而已。而且大人难道不知道欧阳修先生曾经说过：‘想为他寻求生路却无能为力，那么，死者和我也就没有遗憾了。'”

巡抚听说这话以后，感到很惊奇。巡抚大人于是就叫老先生走近案前，仔细打量了一番，只见老先生和蔼可亲、善气迎人，一看就知道是一位忠厚长者。于是收敛怒气，和颜悦色地问说：“你有几个儿子？”回答说：“有四个儿子。”问：“从事什么职业？”回答说：“长子侥幸考中上一科的举人；老二、老三都是县学生员；老四今年承蒙知府大人选拔为第一名。”巡抚大人肃然起敬，说：“这都是你公门里面好修行获得的善报啊。这个案子我接受你的意见，保全多条人命，又成为你儿子明年定会高中进士的预兆了。”然后就让他出去了，按照原来拟定的结果定案。诛*为首的二人，其余人犯都得以保全性命。县令也回到了原来的职位。

长子第二年果然考中进士；老二、老三都进入国子监学习，后来出仕做官；老四成为廪生。至今仍是书香门第，方兴未艾。