光荣革命就是英国为了限制王权，因为整个过程基本没有流血，所以英国人把它叫作“光荣革命”。
光荣革命对英国崛起真是太重要了：
一方面，它完成了英国确保制度对王权的约束；
另一方面，更重要的是，它使英国就此告别了革命，告别了内战。
复辟国王查理二世死后，接下来的詹姆士二世仍然进一步扩大王权，还想在英国恢复天主教的地位。
英国的国教是新教，英国的上层社会和老百姓都非常看重这个国教地位，天主教势力不能卷土重来是一条底线。所以，詹姆士二世的做法，不仅碰了英国人的政治底线，还碰了英国人的宗教信仰底线。
英国人对四十年前的革命和克伦威尔的铁腕统治记忆犹新，真的不想再有革命了。他们的打算是熬过去。因为詹姆士二世即位的时候52岁，按当时的标准已经算老人了，又没有儿子，只有两个女儿。但这两个女儿都是新教徒。所以只要等他一死，王位一定会传给一个是新教徒的女儿，这样至少国教不会被天主教取代了。那王权也能限制回去。
所以，原本的历史进程很可能就不会发生革命。二次革命是非常偶然的。
第一个关键事件：神秘男婴儿
在1688年的时候，就出现了这个神秘男婴儿事件。那年，王宫中突然传出消息，说王后生了一个男孩。在绝大多数英国人看来，这事情匪夷所思，国王这么大岁数，怎么会突然要上孩子。这个男婴儿的出生，正好能够满足国王恢复天主教的意愿。因为有了这个男婴，王位就一定是传给他。而国王和王后也一定会把他从小培养成一个天主教徒。所以大家就怀疑，这个婴儿根本就不是国王的亲儿子，这件事情本身就是国王要恢复天主教地位的一个阴谋。
在这种情况下，英国人那种想熬过去的打算就不成立了，只能被逼着进行二次革命。
第二个关键事件：英军主帅临阵倒戈
二次革命是英国上层邀请荷兰的*威廉率军在英国登陆，这是外国武力干涉。这个时候，英国军队完全可能进行抵抗。
但这个时候，国王詹姆士犯了两个愚蠢的错误：
第一个错误是拒绝了法国的支援。
第二个错误是任命了一个叫约翰·丘吉尔（他是后来二战英国首相温斯顿·丘吉尔的祖先）的贵族当英军主帅。
结果这个主帅干脆战场倒戈，欢迎威廉。这样一来，詹姆士二世只能逃亡。威廉和他的夫人玛丽共同当上英国国王。所以这个临时倒戈的主帅约翰·丘吉尔也代表着一种历史偶然性。
当然，光荣革命绝对不只是王位更迭。光荣革命真正的内容实际上是威廉和玛丽登基以后，英国进行的政治和法律制度的重置。
光荣革命最重要的内容就是通过《权利法案》，奠定了英国君主立宪制的基础。
但是，《权利法案》的历史地位虽然重要，但它只是一个总纲性质的东西。实际上就是把《大宪章》开始的那些原则、权利汇到一起，以法律的形式加以确认，比如只有议会才可以征税、人民可以自由请愿，等等。
如果只有它这些高大上的原则，下面没有具体的东西作为支撑，那制度约束王权这个目标，在实践中一定又要打折。所以，比《权利法案》更关键的，实际上是《权利法案》以后通过的一些具体的法律。
有些地方的考虑很深、很实用。简单举几个例子：
《三年法》：这项法律规定，一届议会任期最多3年，3年以后要改选。这就是说，议会有了自己的法律程序，到时间自动召开，自动改选。所以，以前那种国王不高兴就不召开议会，或者动不动就解散议会这种事，从此以后就没有再发生。
《王位继承法》：这个法律不仅规定谁才能继承王位，同时还规定，国王要发誓效忠英国国教，这就把信仰规定了；而且未经议会同意不能向其他国家发动战争，所以宣战权也从国王手里转到了议会手里；大家可以看到，国王的权力已经被大大削弱，被制度和法律牢牢地控制起来。
我最后总结一下，光荣革命那种不流血的、可控的过程，以及后来系统性法律和制度重建，实际上就为英国确立了一种用法律和制度来解决问题的路径。一旦有了这种路径，英国也有了它的路径依赖，就不再需要革命了。所以，光荣革命就成为了英国告别革命的一场革命。根本的原因，还是回到它的制度精神。
