▲《坦克世界》中的S系8级中型坦克T-54原型车
“1 2345，五对负重轮，是59！”这个梗现在已经在各大论坛社区传开了，无论是坦克世界的玩家还是广大军迷，没有人不认得“共和国功臣”59式中型坦克。可59式的原型车是苏联T-54A中型坦克，T-54A中型坦克的原型车又是谁呢？它就是本文的主角“T-54原型车”，其实应该被称作T-54 1945年型。
▲T-44A中型坦克
T-54原型车的故事始于它的前辈“协管”T-44：1944年夏天时，苏联红军已经准备开展T-44A的量产工作，但到了1944年11月时苏联红军机械化总局认为T-44A已经不能满足未来更高强度的作战需求，红军需要一型火炮更强，防护能力更高的中型坦克。正好在1944年10月份时，下塔吉尔的坦克工程师们就已经高瞻远瞩的提出了一个“深度现代化的T-44中型坦克”计划，并已经把相关文件提交给了坦克工业人民委员会。
▲1945年冬天的T-54原型车1号车
1944年11月1日，委员马雷舍夫签署了一项命令，要求183号工厂按照计划制造一台新型坦克的原型车。需要指出的是，这个“新型坦克”的设计仍然是基于T-44的大体框架，但必须要保证坦克的车重不会有太大的变化，坦克的运动性能也不能有大幅度的降低，同时还要提高防护和火力水平。这些要求可以说是最大化的压榨T-44构型的性能，对于设计师来说是相当大的考验。1945年1月，第一台T-54原型车样车被制造出来，它由A.A.莫洛佐夫设计。
▲T-54原型车1号车侧后照片
第一台T-54原型车样车从外观上来看，非常类似T-44，有的资料甚至宣称该车当时被称为T-44B，然而我们还是用T-54 1945年型样车来称呼它。T-54 1945年型样车虽然看起来和T-44差不多，但是它的主炮被更换为火力更强也更有发展潜力的100毫米口径坦克炮，炮塔正面的装甲也从100毫米厚度被提升至180毫米厚度，炮塔的形状没有明显变化，侧面倾斜角度仍然保持在20度左右，车体正面的装甲厚度则由90毫米被提升至120毫米。
▲T-54原型车1号车正面照片
T-54 1945年型样车的车尾部分几乎和T-44中型坦克一模一样，但是由于炮塔和车体的装甲厚度提升所带来的重量增加，T-54 1945年型样车的底盘被略微拉长，负重轮宽度也稍有提升，冷却系统也被换成了新的样式。
▲T-54原型车1号车侧面照片
负责测试该车的E.A.库尔奇斯基上校是这么描述T-54 1945年型样车的：这是台令人印象深刻的坦克，它拥有良好的抗弹外形，因而也具有了非常优美的线条。一个更完美的车体与一个带有新型火炮的扁平炮塔，它们被10根扭力杆连接在10个大尺寸负重轮上。技术人员告诉我，车体和炮塔的外形提高了装甲的等效厚度，长身管的火炮带来了更高的穿甲威力，巨大的负重轮则会带来相当优秀的机动性。
▲测试中的T-54原型车1号车
在1945年3月11日至4月11日期间，T-54 1945年型样车参加了一系列测试，测试委员会认为该车重量虽然比T-44重3.7吨，但却拥有更强大的火力和装甲。虽然最大速度不如T-44，但巡航速度差不多，新坦克的最大行程还略有增加。
▲T-54原型车1号车在测试中
测试委员会最后得出结论：T-54坦克是T-44坦克的优秀改型，它的主要战斗性能超过了目前所有的中型坦克。在1553公里的跑车测试中，T-54坦克的可靠性有目共睹，良好的通过了测试。但是T-54坦克仍然存在诸多不足，比如炮塔转速较低，变速箱设计较为过时，对于一台将在未来使用的坦克而言，这是不可接受的。
▲换装100mm LB-1坦克炮的T-54原型车
考虑到该车的战斗性能非常强大，委员会建议红军继续修改该车，克服以上缺点后可以考虑马上将该车量产并装备部队。最后在经过了一系列修改后，T-54中型坦克最终在1946年被红军接纳。可以说，没有T-54 1945年型样车的优秀表现，就没有日后“遍地开花”的T-54坦克家族。
