对于《使命召唤》这个名字，在全世界范围内绝对称得上耳熟能详，尽管最近几代饱受争议，但对于经历过系列最初阶段的老玩家，却是满满的经典回忆，因为每代作品都有令人难忘的时刻，特别是那些生动的人物形象和故事情节。本期我们回顾的，是整个系列第三部正统作品《使命召唤3》（Call of Duty 3，简称COD3），本作是整个系列唯一没有发售PC版的，当年有很多玩家压根就没玩过，但是其新颖的故事表现和玩法规则，具有重要的开拓意义，让COD游戏进入到两强争霸的新阶段，为后续《黑色行动》等系列奠定了基础。
随着系列前两部取得巨大成功，COD在二战游戏领域已经和其它同类产品拉开明显差距，动视并不满足于现状，试图将《使命召唤》系列拓展到更广泛题材，全方面的进化需要较长的开发时间。另一个开发团队Treyarch，也就是我们现在熟悉的T社，由于之前在主机版本《使命召唤2 红一纵队》（Call of Duty 2 Big Red One）中表现出色，动视决定利用其成功经验，开发带有过渡性质的《使命召唤3》，一方面可以守住现成的二战题材，另一方面也填补了产品空白，为主力团队IW社赢得更多开发时间，T社最终仅用8个月时间就完成了开发，然而就是这样一个带有些“凑数”性质的游戏，给玩家们带来了意外惊喜。
2006年11月7日，《使命召唤3》率先在北美地区发售，本作涵盖了当时流行的平台：PS3、PS2、Xbox 360、Xbox、Wii，游戏引擎采用了Treyarch NGL，由于要考虑新老两代主机玩家共同体验，加上没有更高分辨率的PC版，所以在画面表现上并没有明显进化，与PC版COD2最高画质相比甚至还有退步，加上当时新一代主机尚未完全普及，例如我最初还是在PS2主机上通关，观赏性不足也影响了这一代的流行。
本作仍然采用了第二次世界大战背景，但不再采用系列之前传统的美军、英军、苏军三部分，所有故事内容均设定在诺曼底战役后的法国地区，玩家将体验一个月内多场连续战斗，扮演的角色包括了美军、英军、加拿大军、波兰军等，并得到法国抵抗军游击队的支持，共有14个关卡，采用了多视角交替进行方式，像加拿大军和波兰军内容，之前在同类游戏中都是极少出现的。
美军战役玩家扮演列兵尼科尔斯（Nichols），他和战友麦库林（McCullin）、迪克森（Dixon）、古佐（Guzzo）等人，被编入第90步兵师奉命进攻马耶纳镇（Mayenne），他们的任务是拆除一座桥上的炸弹，该桥被德军重兵守卫，经过战斗后完成任务但麦库林不幸牺牲。随后众人被派往保卫尚布瓦镇（Chambois），阻击试图逃离法莱兹（Falaise）的德军，古佐使用标记弹引导空中支援但不幸受伤，迪克森冒着生命危险将古佐带离即将遭到空袭的阵地，尼科尔斯则尽全力掩护他们，众人来到山上，迪克森在治疗古佐时中弹身亡，在经历苦战后成功阻止德军大部队突围，这就是真实历史中的“法莱兹包围战”，几天后盟军成功解放法国首都巴黎。
英军战役中迎来两位回归角色，玩家扮演的詹姆斯道尔中士（James Doyle）曾出现在《使命召唤 联合进攻》（Call of Duty United Offensive）中，指挥官英格拉姆少校（Ingram）也最早在《使命召唤》初代中被美军营救，这两名英国特种空勤团SAS成员原计划与法国马奎斯（Maquis）游击队见面，但乘坐飞机不幸被击中迫降，之后被游击队员营救并遇到女领袖伊莎贝尔（Isabelle）。众人在经历营救被俘队员、袭击德军燃料厂等惨烈战斗后，最终伊莎贝尔壮烈牺牲完成全部任务。
加拿大军战役中玩家扮演第4装甲师列兵乔科尔（Joe Cole），在参加过一战的老兵罗比查德中尉（Robiechauld）领导下，进行了多场清理城镇的战斗，在一次防御战中，为了摧毁德军弹药库，队友卡拉德中士（Callard）由于炸药引信失效，选择牺牲自己人工引爆。悲伤的罗比查德因此改变了自己不顾手下风险的指挥风格，带领众人继续前进。
波兰军战役围绕着第1装甲师指挥官沃伊切赫上校（Wojciech）展开，玩家将操作坦克扫荡法国村庄中的德军，并摧毁德国王牌驾驶员里希特（Richter）的坦克。值得一提的是，这关坦克战的名称是“黑色男爵”（Black Baron），正是德军著名坦克指挥官魏特曼（Wittmann）的绰号，现实中他也是在法国被击毙。
《使命召唤3》的故事任务中，利用过场和对话等形式，对众多角色的性格有了更深入展示，这个特点和之前两部COD游戏有着明显区别，这也是T社在之前主机版《使命召唤2 红一纵队》中进行尝试取得成功后，在本作继续发扬光大。玩家在游戏流程中会以亲身代入的形式，体验战场上真实残酷的环境，特别是几位队友为了完成任务舍身而出给人留下了深刻印象，与被营救游击队员之间解决不信任危机，也很好地表现出故事曲折性。要说遗憾主要是三点，首先虽然有前作人物回归，但都是打酱油角色，人气最高的普莱斯上尉自COD2之后再也没有出现过；其次本作的角色在系列后续作品中消声觅迹，给人感觉这是孤立的一部作品；最后尽管COD3的任务足够丰富精彩，但我始终认为，一个没有毛熊的二战游戏，就像是忘记放盐的美味佳肴，缺少最核心的味道。
本作中T社在传统FPS玩法上也进行了大量创新，例如英军战役中营救被俘游击队员部分，玩家并不知道具体关押位置，需要在多处房屋中搜索，之间需要驾驶车辆在地图中移动，这种玩法有点开放世界沙盒的感觉，在当年算是非常新颖的设计。
游戏另一个重要特色，就是设计了大量QTE操作，有些关卡中玩家在特定位置会和德军进行近战肉搏，此时需要按照屏幕提示，依次按键最终击倒敌人；还有一关是玩家乘船过河，你需要按键完成划桨操作，颇有代入感；最有意思的是，很多场景需要安放炸药，其它游戏通常是靠近目标按键即可，COD3中需要你先按键放置炸药，然后转动摇杆把引信旋转插入，最后点燃，这种独特的方式增加了真实感。然而有些操作却增加了游戏难度，例如操作反坦克炮射击敌军坦克，不再是简单的移动摇杆移动准星，而是要像真的火炮那样，分别用两个摇杆模拟方向机和高低机手轮，刚开始玩的时候很不适应，需要多试几次才能上手。
从COD3的操作设计可以看出，游戏从一开始就没有考虑PC版，完全是针对主机手柄设计，像PS3的六轴手柄、Wii的挥动摇晃等特殊功能，都可以在游戏体验，值得一提的是，将手雷捡起扔回以及COOK手雷的功能也加入到本作，玩家可以清楚看到引信进度条。
《使命召唤3》的难度比起前作有了明显提升，游戏只能在固定的位置自动存档，而且间隔明显比系列其它作品长，在高难度下对玩家技巧要求非常高。根据Xbox 360版成就统计，本作不限难度通关率只有51.5%，而最高老兵Veteran难度通关率只有7.55%，离我们比较近的2019年《使命召唤 现代战争》（Call of Duty Modern Warfare），这两项数据分别是76.79%和19.82%，足以可见本作的硬核属性。
Xbox 360版游戏中，T社还设计了26个共1000点成就，前作COD2中成就内容都是过关，而在COD3中开始加入了花式玩法，包括扔回5个手雷、只用栓动步枪完成一关、只用近战和手雷完成一关等，让玩家有了挑战目标。从此开始COD系列后续作品中，丰富的成就内容开始成为新的特色，遗憾的是此时的PS3还没有加入奖杯系统，这也让Xbox 360成为综合体验最好的版本。2016年9月，《使命召唤3》加入到Xbox向下兼容列表中，这也是最早一批支持该功能的大作之一，时至今日本作仍然可以在最新的Xbox Series主机游玩，很多当年没有体验过的玩家纷纷重温回顾，甚至攻略视频也吸引了不少云玩家。
《使命召唤3》尽管带有一定实验性质，但是T社还是很好地完成了预定目标，Xbox 360版销量270万套、Wii版销量224万套、PS3版销量151万套、PS2版销量107万套，IGN给出了8.8高分评价。无论是销量还是口碑，本作都称得上优秀，T社也成为可以独当一面的团队，让动视在COD系列中有了更多选择。而对于传统二战题材FPS游戏，本作似乎也摸到了天花板，玩家显然更期待主力团队IW社新的世界观COD作品，整个系列中COD3由于多种原因知名度不高，但是其在整个系列中的创新价值，在十几年后的今天仍然给人留下了深刻印象。
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