在一些人的眼里，坦克无非就是个铁皮车，看不到什么技术难度。然而现代坦克早已不是那个二战期间的铁皮较量时代，先进的复合装甲，激光武器，智能操作系统，无人炮塔等，这些尖端科技成为了主战坦克追逐的焦点。在现代反坦克武器越来越先进的情况下，坦克的攻防技术也在日新月异。
坦克，不像你想的那么简单。
今天我们就来看其中一个最简单，最具代表性的技术，坦克滑膛炮。想要造出一门性能优异的滑膛炮，到底有多难？
所谓滑膛炮，就是炮管内部没有铸造膛线的火炮。这种火炮造价低，但是因为没有膛线，所以滑膛炮需要拥有稳定外形的炮弹，比如装备尾翼，以此来抵消发射时产生的震动。滑膛炮曾经被线膛炮取代，直到上世纪60年代，苏联T-62主战坦克，重新使用了滑膛炮。滑膛炮使用寿命长，具备发射炮式导弹的能力，滑膛炮逐渐取代了线膛炮，成为现代火炮的主流设计。
连膛线都不需要的滑膛炮，制造起来到底有什么难点呢。
现代火炮的工作环境非常恶劣，在炮弹发射的瞬间，火炮内部的温度会瞬间提高到3000摄氏度左右，内部压强也会陡然上升。这要求炮管有足够的耐高温、耐摩擦，耐腐蚀和耐高压的能力。从火炮钢材的冶炼上，大多数国家就难以做到。火炮钢材属于特种钢，目前主流的设计是中碳镍铬钥系合金钢，尤其是镍，这种金属可以极大提高火炮炮管的韧性。目前世界上能够生产出优质炮钢的国家寥寥无几，就连我们也是在上世纪70年代以后，才有了自主研发的炮钢。
与其他金属管材不同，炮管需要采用一种高难度的深孔加工技术。换句话说，就是把一根钢条用超长钻头钻孔，然后再镗削成型。这种工艺对于工业制造能力是极大的考验，在细长材料钻孔中，很容易发生弯曲变形，一旦有些许疏漏，就会为将来的使用埋下安全隐患。
直到今天，坦克炮管依然是只有少数国家才能掌握的核心零部件。比如印度，印度至今都没有自主生产优质线膛炮的能力。
