大约在二万八千年前的旧石器时代，弓箭就已经出现（1963年，山西朔县旧石器遗址中发现石制箭镞，经过鉴定，距今二万八千年）。
《山海经》中记载有后裔射日的故事，后裔所使用的武器就是弓箭，《势备篇》中认为弓箭为后裔所发明。
“裔做弓弩，以势象之”
《周易.系辞下》中认为弓箭的发明人是黄帝、尧帝等古之圣人。
“弦木为弧,剡木为矢,弧矢之利。以威天下,盖取诸睽。”
无论发明者是谁，不可否认的一点是：弓箭从原始社会人类的狩猎工具到古代战场的必备武器，一直在不同的历史时期扮演着重要的角色。
箭如雨下
要想了解中国古代弓箭的发展史，箭镞无疑是最直接且具有说服力的研究对象。
1、弓、箭与箭簇
“军器有三十有六，而弓为称首；武艺一十有八，而弓为第一”
古代原始的弓箭由弓臂、弓弦、箭杆组成，简单而便捷，颇具*伤力。随着科学技术的进步以及社会不断发展，弓箭逐渐增加了弓片、弓把、弦拖等部位。
弓
箭主要由箭镞、箭杆、箭羽、栝组成，箭最具有*伤力的部位就是前段的锋刃，主要由竹、木、骨、石、青铜、铁等材料制成，称为箭镞。箭镞因为材质有利于长期保持，在考古中多有发现。
箭
完整的箭镞包括前锋、刃、脊、关、翼、后锋、本、喉、胡等部位。
箭镞
原始的弓箭由单跟的木材或者竹材制作成弓身，再装上植物纤维或者动物的筋皮充为弓弦。完备的弓箭主要由干、角、筋、胶、丝、漆制作而成，《考工记.弓人为弓》记载：
“弓人为弓，取六材必以其时，六材既聚，巧者和之。干也者，以为远也；角也者，以为疾也；筋也者，以为深也；胶也者，以为和也；丝也者，以为固也；漆也者，以为受霜露也。”
镞，又称为“矢”“镝”。随着不同时期对应的生产力不同，生活在各地区的人们的生活习俗不同。箭镞的制作的材质各有不同，其制造方法主要有磨制、打制、浇筑、失蜡、鎏金等方法，古人们用这些方法制作出了石质、骨质、木质、铝制、青铜、铁质、锡质、竹质等箭镞。
“矢，指也，言其有所指向迅疾也”《释名.释兵》
2、先秦时代的箭镞材质
一、旧、新石器时代
在山西朔县旧石器遗址中发现的石质箭镞，是迄今为止发现的最早的箭镞，该枚箭镞长约2.8厘米，用薄燧石长石片制作而成，加工精细，前锋锐利。
伴随着箭镞的发现，考古也发现了大量的石球、砍砸器具、刮削器具，可以推断这段时期的箭镞一般使用直接打击、间接打击法、压制法、磨制法进行了制作。
石质箭镞的考古发现较多，分布范围也较为广泛，各地几乎都有出土。通过对这些箭镞进行分析，在新石器时代的石质箭镞出现了有铤和无铤两类：有铤的石质箭镞还有圆铤和扁铤两种，无铤的石质箭镞有有翼和无翼两类。
新石器时代骨质箭镞
除了石质箭镞，骨质箭镞也时有发现，其制作方法与石质箭镞类似，都是用打击或磨制法进行制作。而竹木类的箭镞在旧、新石器时代无考古发现，究其原因，主要是竹木类的材质不利于保持，但我们可以通过古籍一窥究竟。
“陈音曰：臣闻弩生于弓，弓生于弹”《越绝书》
“断竹，续竹，飞工，逐肉”《弹歌》
这些古籍中可以发现最初的弓箭箭镞是用竹木削尖而发现，虽然未曾考古发现竹木箭镞，但经过推理竹木质的箭镞应该出现在新石器时代，甚至更早的旧石器时代。
石器时代的箭镞，材质上主要以石质和骨质为主，辅之以其他材质，其形式由简单的三角形扁体向三刃前锋并有尾铤过度，形式开始多样化。铤的出现，是一个非常大的进步。因为铤有利于箭簇与箭杆的结合，射出去之后，*伤力明显增强。
值得一题的是：新时代后期，铜质的箭镞已经开始出现，样式为仿石质箭镞。
二、夏商周时期
这个时期射箭运动逐渐成熟，弓箭前段的箭镞的材质也有所改变，是一个铜石并用的时期。生产工艺的进步，也使这段时期的箭镞不再以打击、磨制为主，而是与打制并存。
通过对这段时期的考古进行梳理：
石质的箭镞形式较石器时代有所增多，出现了有铤并带有倒刺得石质箭镞；骨质的箭镞三菱状开始增多，圆柱形、扁平形、锥状形的箭镞交叉出现并使用；‘
夏商周时期铜质箭镞
铜质的箭镞多为青铜所制，均为有铤箭镞，主要以双翼为主，为了增加*伤力大多数的箭镞都带有倒刺；也出现过铝制以及其他形制的箭镞，但均非主流。
这段时期，青铜的箭镞沿袭石质箭镞而成为主流，开始了弓箭作为兵器独立发展的历史。带铤双翼的铜镞使得弓箭的*伤力更加进步。箭镞翼的部位出现了发展，带铤双翼筒镞镞体中间有了明显的起脊，两侧双翼扁平，翼德边缘呈刃状，翼德中间部位出现了明显的血糟，翼末倒刺从平缓到尖锐，使铜镞的穿透力得到了加强，敌人在中箭后受到的创伤面积增加，箭支的拔出难度也随之增加。
青铜箭镞
而且到了西周时期，铜镞的两翼夹角更大，两翼出现镂空，翼尾或倒刺更加锐利。在对战中，敌人中箭后被放血更多，致伤或致残率较石镞更大。
虽然在这一时期，骨质箭镞、石质箭镞、竹木箭镞仍然在大量使用，但不可否认的一点，是这段时间因为国家开始出现，社会贫富分层。虽然一些偏远地区依然以原始落后的骨质及石质箭镞为主。但武器被掌握在国家手上，箭镞的制造逐渐向青铜制靠拢，行成以打制生产为主的成规模的箭镞制造。
三、春秋战国时期
石质及其他箭镞的考古发现明显减少，青铜的制式箭镞逐渐成为主流。木制的箭镞主要用于祭祀及娱乐，铁质的箭镞开始步入人们的视眼。
根据考古发现，铁质的箭镞主要发现在秦国以及楚国等大国的领地之内，其他地区发现的箭镞以青铜为主，辅之以其他类型的箭镞。
青铜箭镞
秦、楚国因为铸造水平较高，经济较为发达，所以能使用铁质进行箭镞的制造，而其他铸造水平低，经济落后的地区依然沿用青铜箭镞。
站在战争的角度分析，这是因为这段时间因为车战的发展，战争规模的扩大以及防护装备的完善，弓箭迫切需要比之前更加锋利，穿透力更强。这段时期的箭镞已经呈三翼，并菱形，个体较小，双翼前部的弧度加大，后部内收，形成窄形。
3、秦汉时期生产力的发展使得这段时期的箭镞制作是走向了标准化和规范化，从兵马俑发掘的8400件箭镞中可以看出，秦时期的箭镞以青铜为主（8400件箭镞仅4件铁质）。而汉朝以铁质箭镞为主（河北满城中山靖王刘胜墓中发现箭镞441件，仅70件铜镞）。
兵马俑
在秦兵马俑中出土的箭镞均以椎体三菱箭镞为主，镞首重而铤加长，镞首与铤的重量大致相当，这样箭的重心位于箭杆的中部，符合重心的原理，有利于箭在飞行的过程之中保持平衡，增加穿透力。
秦汉时期虽然已经进入早期铁器时期,但是从收集到的考古报告分析,这一时期弓箭所用箭铁依然以青铜箭铁为主,相比春秋战国铁质箭镞数量逐渐增多,而石质、骨质以及木质箭嵌逐渐减少,几乎很少用。只有在一些边疆地区有少量发现。这是生产力的进步,是科技发展的一种外在表现。
4、两晋唐宋及明清时期从汉末到唐宋时期，是从青铜器到铁器过渡的一个时期。到了唐宋时期，铁器已经成为了一种主流，铁质箭镞也占据了主要地位。
鎏金箭镞
这一段时期，青铜箭镞的考古发现已经极为少有，骨质及其他箭镞的发现也主要集中在少数民族的边缘地区，在制造工艺以及样式上基本沿袭秦汉时期的样式。虽有改进，但仅限于铤与翼在生产工艺上的微调。
而铁质箭镞在形式上有了极大的改变，生产工艺逐趋成熟。镞体呈四菱锥形，铤呈细远柱形。柳叶形的镞尖开始出现。
而且弓用箭和弩用箭呈现出明显的分化不同：弩用箭有三停箭、木羽箭、点钢箭、风羽箭、朴头箭，弓用箭有鸣铃飞号箭、鸣鸦箭、鸟龙铁脊箭、火箭、铁骨丽锥箭、点钢箭、木朴头箭。
弓用箭主要用于被用于穿甲、施教、戏射鸣号等不同场合；而弩用箭则用于战争场合，它们的特点是射入深,*伤力极大。箭镞的制造因各自功能的不同而有所差异，箭镞所需的材质以满足各类弓箭需求为主。
在唐宋时期，中国箭镞的种类、制造工艺已经逐渐趋于定型。明清时代箭镞的变化在更多的是体现在弓箭功能上的不同。
响箭：一支穿云箭，千军万马来相见
明代箭的种类依其用途有马箭、令箭、球箭、响箭、火箭、步箭、穿耳箭等。
清代箭的种类据《清会典》、《皇朝礼器图编》记载总计有近三十种。依链形和质料分为四种: 鈚箭、梅针箭、骲箭、哨箭。鈚箭箭镞体宽薄,梅针箭体细而尖, 骲箭箭镞为骨质,哨箭铁镞骨骹,其用途可分为战箭、猎箭、教阅箭、信号箭四类。
结语：
制造技术是人类生产力进步的直接体现。
箭镞的制造可以看出一个地区制造水平的高低,因为箭铁作为一种战场的消耗品、王公贵族涉猎的必须器具、以及平民百姓狩猎娱乐的工具,它反映的是一个社会制造水平的整体概况。
《考工记》及其他古籍上均详细的记载了中国各时期各种工具的制造材质、方法以及材质比例。通过考古上的发现及这些古籍的记载，我们可以看出：
箭镞随着社会的发展逐渐发生变化,其进化历程是由石质及骨质箭镞逐步向青铜箭镞过度，再由青铜箭镞向铁质箭镞变化的一个过程，且每一个时代都呈现出各自不同的特征。
遮天蔽日的箭雨
石质箭镞、骨质箭镞沿用时间最长,蚌箭箭镞在中国历史长河如流星划过。青铜箭镞的出现到弃用标志着青铜器时代的结束。铁质箭铁从出现一直沿用至今,虽本质未变，但其成分在不同的历史时期发生着变化。
全文完。
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