在几千年前，古老的猎人会在猎物出现时拉开他的弓，眯着眼睛以获得最佳的视角，而如今，一名训练有素的狙击手有能力精确地消灭目标，因为他们拥有更加高度先进的瞄准镜，可以在远程射击中实现更高的精度和准确性。
今天我们就来了解一下瞄准镜是如何发展成为现代狙击手不可或缺的工具的。
人类历史上第一批远程武器可能就是投掷的长矛或斧头，它们大概能被抛到15米的距离，这使得它比徒手狩猎更有优势，很快原始猎人就发明了弓箭，这种早期远程武器至少可以追溯到60000年前，但就准确击中目标而言，当时的猎人只有一种工具可以使用，那就是他们的视力。
瞄准一只动物意味着你可能只有一次机会，因为如果没打中，动物通常会受到惊吓逃跑，不管是简单的步枪还是轰鸣的大炮都是如此，而人只需要瞄准目标然后让弹药飞出去。
几千年来瞄准成了战争工具的一部分，人类的视力尽其所能的保证发射的准确性，然而眼睛里的一粒灰尘或大雾天都可能毁掉一项任务。
直到1630年代，历史上才第一次出现辅助射击的工具，威廉·加斯科因是一位英国业余天文学家，有一天他把望远镜放在架子上去做其他事情，结果一只蜘蛛爬进望远镜里并在内部结网，当加斯科因再次用望远镜观看时，他在望远镜里发现了一张蜘蛛网，而这给了他一个巨大的启示。
蜘蛛网可以聚焦于远处的物体，这意味着他可以使用相同的原理来制造第一个望远镜瞄准具，正因如此，他制作了第一个瞄准镜原型。
而到了1776年，科学家开始尝试将望远镜瞄准镜安装到步枪上，但最初的原型并没有成功，原因是因为瞄准镜虽然可以更好地观察目标。但当步枪开火时，后坐力往往会将瞄准镜直接推回撞在射手的眼睛上。
到了1855年，一位名叫威廉马尔科姆的配镜师迈出了下一步。他使用类似于望远镜中使用的消色差透镜，并对其安装位置进行了关键调整，并且可以将图像放大三到二十倍的范围，这一操作为射手创造了一个非常大的优势。
到了1861年美国南北战争爆发时，据信当时唯一阵亡的少将联盟指挥官约翰塞奇威克在将近730米外被一名狙击手击毙，狙击手使用的是从英国进口的带瞄准镜的步枪。
这些步枪虽然很原始，但它们却产生了重大影响，当时的瞄准镜通常是简单的侧装式望远镜，只不过是绑在枪上的望远镜，两者并不能完全协同工作。
但在1880年左右，一项新的创新出现了，那就是折射瞄准镜。这种望远镜可以让光线直接进入射手的眼睛，使其在弱光条件下更容易看清，在这项新创新方面德国军队占据了先机。
第一次世界大战的大部分时间都由壕沟战决定，这给了德国人早期巨大优势。当美军加入战斗时，在狙击方面已经处在了弱势，所以美军开始用手头现有的6倍放大瞄准镜，虽然这种武器相当笨拙，但它让美军士兵不至于坐以待毙。
此时狙击瞄准镜首次成了每支军队都必须配备的常用工具，狙击步枪在过去的战争中发挥了重要作用，步枪光学技术更是未来的重中之重。
第二次世界大战是迄今为止狙击手最密集的战争，在亚洲战场上美军与日军进行了大量丛林战，但当时只要太阳下山，双方的狙击手基本上就会停止攻击，因为当时的步枪都无法应对夜间的弱光条件，而这就不得不说德国工程师的疯狂杰作。
首个夜视系统是在1944年制造的，当时德国首次推出了吸血鬼系统。这是一种步枪瞄准镜，其中还包括一个红外聚光灯，由附在步枪上的沉重电池背包产生能量。
这是第一种最原始的近红外系统，虽然无法照亮体热，但却可以更容易注意到敌人运动轨迹。夜视系统在1945年2月开始在战斗中使用，此时距离战争结束仅剩下几个月，吸血鬼系统最初是为近距离射击设计，而并不是为狙击手设计的，但它却是未来夜视发展的基础。
二战之后，步枪瞄准镜成为了主流装备，10倍步枪瞄准镜很快成为狩猎步枪的标准配置。 设计师能够制造更小的瞄准镜提供出色的视野，使用的镜片也变得更加先进。
瞄准镜开始慢慢到了电子化的阶段，引入了可变放大倍率的概念，这意味着狙击手可以将他们的瞄准镜调整到正确的视角，这取决于他们的目标有多远以及他们需要多清晰的射击视角，使的狙击手确定目标变得更加容易。
之后狙击步枪还增加了激光瞄准器，使射手更容易准确地知道他们的子弹会击中哪里？指挥官也能够让他的手下确切知道目标在哪里？
