距离NExT的第一款游戏《死神来了》到现在，已经过去3年多了。
对于常常关注国产独立游戏的玩家来说，NexT现在应该已经不再陌生。这个工作室自2017年成立以来，一直在尝试着各类风格的游戏：从《尼山萨满》到《疑案追声》，再到今年推出的《只只大冒险》和《不思议的皇冠》，产量和玩家评价一直比较高。
在不断的尝试和探索里，NExT正在摸索一条”在大厂做独立气息的游戏”的道路。回顾他们之前制作的游戏，很容易能发现，这些游戏大多都在某一方面，或是在叙述上，或玩法美术上，做出了新的尝试。
在这样的理念加持下，工作室的第一款游戏《死神来了》就颇具实验性质，而这个实验也显然获得了成功。仅在Steam上线一个月，游戏就卖出了10万份。于是，同样具有实验性质的以神话和剪纸为载体的音乐游戏《尼山萨满》就应运而生。
音乐游戏《尼山萨满》
《尼山萨满》给NExT的18年开了个好头。这款免费的移动端游戏虽然名气不太大，但充满创造力的游戏元素给一部分玩家留下了很深的印象，也给18年底发布的两款新作铺好了路。
2018年，NExT一共发布了五款游戏，也开始逐渐从移动设备向PC平台迈进。这一年最有代表性的作品，大概就是在年底几乎同步上线的《彩虹坠入》和《幽林怪谈》了。
幽林怪谈
虽然在市场上，这两款游戏都没有掀起太大的波澜，但它们继续奠定了今后NExT的发展方向——用短小精悍的小品游戏打开市场的缺口，再用高完成度来赢得口碑。有了这两部作品的打底，在玩家心目中的NExT工作室也开始成熟。两年过去，这两部作品在Steam上的评价仍然保持着特别好评的标签。
如果说2018年属于试水的一年，那么2019年才算是NExT爆发的前奏。在这一年，NExT正式进军了主机游戏，将《死神来了》推上了Switch和PS4。也是这一年，NExT推出了两个游戏，其中一个叫做《佳期》，另一个就是《疑案追声》。
《疑案追声》的标签是一款听觉探案游戏，如果你此前没有听说过这个游戏，那或许对“听觉探案”这个词有些理解障碍，但如果你曾经在这个游戏刚发售时逛过各个平台的直播区，就会发现主播们大多都停留在这个蓝色调为主的页面里，不停地重新开始，试图在游戏里小人的对话中寻找线索。
抖动的白圈就是声源
《疑案追声》的游戏形式就像是沉浸式话剧，你可以选择跟随游戏中的任意角色，参与到他的时间线中，观看到他所拥有的所有线索，但同一时刻，其他角色的故事也正在发生。而玩家要做的，就是在这个五分钟的时空中，收集每一个故事线中的线索，最后找到答案。
也可以选择听另一个房间的对话
一个五分钟的场景，常常要花掉半个小时的时间去听完所有角色的声音。于是，这个看起来小场景小体量的游戏一下子变得非常耐玩，再加上作为一个破案游戏，线索中会掺杂许多无效或者误导信息，如何辨别它们并找出正确线索就成为了玩家集齐线索之后最有趣的部分。
凭借着《疑案追声》足够“实验”的游戏方式以及值得推敲的游戏内容，再加上38元的亲民售价，仅发售两天，游戏便达到了十万销量，冲上了Steam全球销量排行榜。
在游戏发售之后，为了响应大呼“不够玩”的玩家们的热情，NExT在后续还推出了两个免费DLC和一个付费DLC。这样的“让利”程度，也只有大厂加持下的工作室能做得出来。
《疑案追声》成为了NExT最成功的作品之一。
有了前两年的基础，也有了制作更好的游戏的实力，2020年，是NExT收获硕果的一年。
NExT出品的游戏共同特点就在于，他们都属于小体量游戏，有一个最鲜明的亮点，但其他部分也不会成为短板，而他们的每一个作品，都在尝试新的风格、玩法、方向。就比如2020年的NExT最有代表性的两部作品《只只大冒险》和《不思议的皇冠》。
作为一款主打双人合作游戏，《只只大冒险》的优点非常明显——不管玩家是否能够在游戏中熟练操纵角色，都能获得足够的快感。
在这闯关冒险游戏中，玩家可以和朋友一起操控机器人的双脚，在摇摆不稳的移动中通过配合来解谜过关。需要精准操控的关卡谜题，和不那么听使唤的角色，它们之间的冲突就成为了游戏中最大的看点。
《只只大冒险》同时也兼顾了单人玩家。游戏还设计了单人关卡和进阶关卡，为那些喜欢挑战更高难度的玩家服务。
虽然由于游戏核心乐趣偏向双人合作，给人的第一印象是必须有一个好基友或者女朋友才适合玩，在一定程度上影响了销量。但《只只大冒险》的游戏性是公认的高，在玩过的群体中有口皆碑，整体游戏品质相较于前两年的作品已经有了明显的进步：
和之前的作品比起来，《只只大冒险》不仅在自己一直作为卖点的部分——互动和关卡设计上下了功夫，在游戏画面、操作手感上也都做了优化。于是这部作品看起来不再像是一个小作坊，小工作室的游戏了，而更像是一部完整打磨的、面面俱到的游戏。
这个特点同样表现在了NExT的《不思议的皇冠》里。今年10月，这款致敬《不思议迷宫》
的同步回合制Roguelike游戏成为了今年NExT的压轴作品。
所谓同步回合制，指的就是每当玩家在游戏中移动时，画面中的其他单位也会跟着一起移动。这种游戏方式常常和Roguelike，也就是地图上随机生成道具、敌人的游戏方式相辅相成，让游戏变得更多元耐玩。
在拥有这么多高质量的“前辈”作品时，想要做出一些不一样的够“实验”的东西来并不简单，在建立好游戏中最核心的搭建Build的玩法之后，《不思议的皇冠》还加入了大量的场景和元素交互。
在开发日记中，开发者们提到这个想法最初来自于《神界 原罪》，为了游戏更好上手，他们简化了传统同步回合制游戏中过于复杂的部分，并尝试引入一套自然元素交互系统。在这套系统中，不同的元素可以互相发生反应，改变原来的状态。
早期的元素地形设计图
既要兼顾游戏内容的丰富性又要让游戏有足够的深度和可挖掘性，依托于这样的游戏方式，《不思议的皇冠》将游戏里的各个元素都契合得很好，也让它成为了NExT的游戏中最耐玩的一款。
在2020年的尾声，《疑案追声》、《只只大冒险》和《不思议的皇冠》也随着Steam的冬季特卖而进入了促销。其中《疑案追声》和《只只大冒险》对进入了5折史低，而三款游戏的Steam捆绑包一共售价91元，如果你想要了解一下NExT这家工作室的作品，不妨就从三款Steam好评率平均在90%以上的游戏入手。
在接下来的2021年，我们也期待看着NExT这个从“实验”走向成熟的工作室，向更好的下一部作品迈进。
