十五年前，在市面上流行的大多是打怪升级的网络游戏时，韩国NEXON开发了一款Q版休闲网游，成功吸引了不少玩家的注意，这个游戏就是风靡一时的《泡泡堂》。
得益于操作简单、门槛低的特点，《泡泡堂》在引入中国后迅速成为热门网游。2003年底，按当时官方的说法，《泡泡堂》国服发布还不到一年，同时在线人数就突破了40万。
NEXON似乎在《泡泡堂》上尝到了甜头，于是2006年继承了《泡泡堂》中的一些人物和道具，在国服上线了赛车竞速类游戏——《跑跑卡丁车》。
虽然自发布以来就备受抄袭的质疑，但熟悉的人物和画风，相对公平的竞技玩法，而且还有着不错驾驶手感的《跑跑卡丁车》，又迅速成为了国内网游的新热门。
《跑跑卡丁车》的风靡并不是昙花一现，它自发布后保持了很长一段生命力，其基础来自于丰富的赛车和跑道体系。
赛车方面，从最初的C1，到后面的E2、G3、R4、PRO等不断迭代；跑道也由最初的城镇、沙漠、森林等传统地图，发展出工业革命、龙行华夏等特色地图。不断创新的玩法使得玩家在很长一段时间里都能感受到来自游戏的新意。
2007年，仅在中国运营一年的《跑跑卡丁车》就宣称同时在线人数超过了80万。庞大的玩家群体，很快就产生了一批高端玩家。作为一款赛车竞速游戏，每年的《跑跑卡丁车》K1锦标赛也成了所有跑跑玩家最为关注的比赛。
2006年的K1锦标赛是老玩家津津乐道的一届赛事，熊猫G3在当时赚足了眼球，小风、张博等玩家成了《跑跑卡丁车》玩家心目的大神，这项比赛也引领了国内赛车竞速的风潮。
但当时电竞概念没有像如今炒的这么火热，《跑跑卡丁车》也只是把重心放在了产品上，K1锦标赛更像是每年一度的玩家盛宴，并没有形成一套完备的职业联赛体系。
同时，随着其他游戏的兴起，以及严重影响《跑跑卡丁车》平衡性的改装系统上线，使得《跑跑卡丁车》的玩家逐渐流失，这款曾经十分热门的赛车竞速游戏也开始走向了没落。
在《跑跑卡丁车》没落的同时，电竞赛事也主要成了MOBA和FPS类型游戏的天下。而同样有着观赏性和竞技性的赛车竞速类游戏项目，几乎很难在国内主流电竞赛场露面，当时也就《极品飞车》项目会参与一些综合电竞赛事。
竞速游戏在国内错过了电竞发展期，但更加喜欢枪车球游戏的欧美地区，并没有遗忘赛车竞速这一项目。
现在一个比较典型的例子就是画面和操作更加接近真实的《极限竞速7》，目前已经开始了自己的全球电竞规划，有望打破赛车电竞联赛匮乏的局面。
《极限竞速7》并不是在蹭电竞的风口，该系列的第三作——《极限竞速3》，曾作为过世界电子竞技大赛WCG 2010的比赛项目，已经证明了其拥有着电竞的基因。
自去年开始，《极限竞速7》低调地在全球铺起了职业赛事体系。在去年的ChinaJoy，微软举办了一场《极限竞速》国内选拔赛，年仅18岁的中国选手ChicPizza，拿到了冠军，同时也获得了前往美国参加ForzaRC邀请赛的名额。
ChicPizz（左）在ChinaJoy上获奖
ForzaRC作为《极限竞速》系列的官方电竞赛事，汇集了全球顶尖的竞速玩家。大学新生ChicPizza希望借此机会去更阔的电竞舞台体验一番，在获得学校批假后，于今年3月份抵达了美国西雅图，参加了ForzaRC 2018的季前邀请赛。
虽然最终的成绩并不是十分理想，但ChicPizz在这一过程中感受到了游戏对于他的正面意义，表示如果有机会的话他会更加努力的练习。
目前已经形成联赛化体系的ForzaRC，显然能够提供给玩家足够的舞台。在ChicPizza参加的这场季前邀请赛后，官方还推出了一场全年性质的电竞联赛。
《极限竞速7》这场全年性质的电竞联赛分为两个阶段。第一阶段从今年的4月份开始到6月份结束，季后赛将在西雅图举办；第二阶段则从7月份开始到9月份结束，这个阶段的季后赛会在墨西哥城举办。打完这两个常规阶段后，最终会于今年10月份在伦敦举行《极限竞速7》世界总决赛。
从时间跨度就足以看出这项赛事的专业程度，而具体到赛事本身的执行也有亮眼之处。
除了常规的解说、主持、现场布置，在每个比赛日的间隙，主持人还会通过镜头，在演播室试驾和讲解真实赛车的特点。赛车竞速这类尚未被完全开发的电竞赛事，今后或许还会产生出更多新奇的玩法。
接触过《极限竞速》系列的玩家可能都会知道，作为微软的主打第一方产品，《极限竞速》丰富的车型和优秀的画面是其主要亮点。这款在拟真（小众专业）和休闲（人气）之间找到独到平衡点的游戏获得了很多汽车行业品牌的青睐。从福特赞助真车作为奖品到保时捷玩家到勒芒和真实车手同时比赛，以及辐射至汽车行业的上下游品牌，竞速电子竞技因为题材优势，在探讨电子竞技的价值时率先迈出了一步。
虽然赛车竞速游戏近年来在电竞赛场并没有太大的动静，但无论是让赛车行业去电子化，或是电子竞速真实化，微软正在推行的《极限竞速7》赛事，或许能够带动赛车电竞赛事走入新的格局。
在最近有六款电竞游戏成为2018亚运会表演项目的背景下，更符合体育运动精神的赛车竞速类游戏也很有可能在未来登上类似的舞台。而朝着电竞化展开的《极限竞速7》，正是其中的代表之一。
