6月26日,俄罗斯乌拉尔机车车辆厂在俄“军队—2019国际军事和技术论坛”期间称该公司正在研发一种类似于美国AC-130武装运输机(俗称炮艇机)的飞机,计划在安-12军用运输机上配备2门57毫米口径机炮作为试验机,并希望在叙利亚战场进行验证。
AC-130
炮艇机已发展50多年,主要遂行较弱对抗条件下的持续攻击和区域控制等任务,美空军特种作战部队一直是该类飞机忠实用户。俄罗斯此时对炮艇机的关注,很大程度上是经过叙利亚反恐战争试炼的结果,同时也凸显了炮艇机在反恐等特定作战环境下的优势性。
俄现有装备在叙利亚反恐作战中稍显力不从心
叙利亚地处地中海西部,有俄罗斯唯一的海外海军军事基地,是俄罗斯立足地中海的门户和前哨。2015年,俄罗斯出兵叙利亚,开展对伊斯兰国长期反恐作战行动。叙利亚作战是俄参与的典型反恐作战行动,作战烈度低、双方差距较悬殊,作战目标小而分散,往往不具备正规空军和整建制中远程防空系统。针对这种目标一般不需要执行肃清空域、防空压制等复杂任务。
苏-24
此次作战,俄空天军作为主要作战力量,出动了包括苏-24、苏-25、苏-34、苏-35,以及图-160、图-95MS和图-22M3等轰炸机等具备精确打击能力的装备。这些装备虽然在作战中发挥了关键作用,但存在续航时间短、进入攻击航线长、转弯半径大、投放高度高、落弹时间长等问题,在针对反恐作战中小而分散的目标时无法发挥装备优势,难以满足俄军对地攻击和近距支援需求。
借鉴其他国家发展经验,炮艇机和察打一体无人机是执行反恐作战、特种作战任务的主力装备。俄罗斯在无人机领域发展较慢,察打一体无人机“猎人”和“牵牛星”在2019年刚刚完成首飞,批量装备仍需时日。相比之下,炮艇机的技术成熟度高、发展难度小,有可能通过对发展成熟的运输机改型即可快速列装。在作战使用上,炮艇机续航时间长、载弹量大,能够执行长时间的对地侦察监视和连续的火力打击任务;机载武器以普通炮弹为主,附带损伤小,可精确打击人员和车辆等小目标;出动成本相对于轰炸机和战斗机明显更低,效费比高,在较弱对抗条件下能够发挥强大近距空中支援和对地火力打击优势。
炮艇机特点分析
1.航程远、载荷大、载荷可扩展
炮艇机在中型运输机的成熟平台上改装,航程远,单架次可持续飞行时间在5~10个小时以上,经空中加油可不间断巡航,能够持续对地面目标进行侦察。载弹量较察打一体无人机更大,机上可携带10~20吨以上弹药,能够提供足够的火力续航能力。载荷可扩展,机内外空间大,可改装能力强,且通用性好,方便根据作战需求和技术发展进行武器和设备的升级。
2.对地打击武器丰富且火力强大
炮艇机的主要机载武器一般为大口径机枪、自动榴弹炮和加农炮等火炮等。这些类武器初速快、火力猛,配合较为成熟的稳定与瞄准设备,落点准,在近距离作战中精度高,攻击效果好。由于炮艇机的座舱与运输机采用相同的并列式座舱,所以为方便左座机长对地面目标进行侦察并保持稳定盘旋,炮艇机的武器多安装在机身左侧,确保对目标进行实时攻击。除上述武器外,还可通过外挂等方式装载空地导弹、制导炸弹等,以提高对地面目标的精确打击能力。
3.有功能强大的任务系统和防御系统
国外炮艇机均配装了具备多种功能的地形跟踪/地形回避雷达,能完成目标跟踪、弹道解算、地形测绘、地形跟踪/地形回避、气象探测等任务。安装前视红外装置、微光电视系统、光电探测系统、激光指示器等,确保具有全天候攻击能力。飞机与目标的位置均由惯导与GPS系统标出,雷达可跟踪炮弹从射出到命中目标的弹道,然后将有关数据传回瞄准系统以修正弹着点,形成了闭环火控系统。炮艇机沿用了运输机的导航系统,但对自防御系统也更加重视,往往安装包括雷达告警接收机、导弹逼近告警系统、激光定向干扰系统以及电子对抗系统等在内的自防御系统。
4.独特的作战使用方式
炮艇机任务执行范围广,可根据作战需要执行近距空中支援、武装侦察、战斗防御、护送、监视、作战侦察与营救、空降支持等任务。在特种作战中,炮艇机主要配合地面特种部队一起行动,利用机载信标接收机找到地面参考点后,一架或多架炮艇机在安全高度采用逆时针“跑马航线”(抵前后左转绕飞,如此往复)飞行,将左侧的武器对向目标持续打击。炮艇机需要在掌握制空权的条件下执行作战任务,一般在战争后期和特种作战中被广泛使用,安装了大量的夜视设备,更适合在夜间开展行动。
俄具备炮艇机装备改装基础
俄罗斯可用于炮艇机改装的运输机有安-12、伊尔-112V和伊尔-114。安-12性能与C-130类似,现役50余架,目前仍是俄空天军中型主力战术运输机。但该机服役近40年,已达结构寿命极限,在其基础上直接发展炮艇机的难度较大,需要优先考虑延寿问题,否则难以满足炮艇机对飞机结构强度较高的要求。因此推测乌拉尔机车车辆厂提出用安-12改装的说法,更多的可能是先将安-12改装用做炮艇机技术验证机,同时开展该机型的延寿工作。如此,既可达到型号发展需求,也能使老旧机型得到再利用。
伊尔-114飞机平台技术成熟,但该机采用下单翼,对向下射界有较大影响。俄在20世纪90年代曾进行过为伊尔-114安装机炮的探索,原计划在机身下安装2S-23型120毫米迫榴炮和2A42型30毫米机炮,改型机编号为伊尔-140,但后来项目没有实际开展。伊尔-112V军用运输机采用上单翼,作为炮艇机比伊尔-114更适合。但伊尔-112V最大载重均为6吨左右,改装空间有限,在航程和载弹量方面不占优势,更重要的是该机还在减重设计阶段,发展不成熟,一般不会在发展前期就用于改装。
安-12
综合来看,目前,安-12作为炮艇机改装机型,或者至少是试验改装机型的可行性更大。
小结
不难发现,自2015年俄通过“艰难权衡的决策”进入叙利亚作战以来,俄军在装备发展上持续发力,包括推动苏-34前线轰炸机进一步升级改造,加紧完成苏-25SM3批量改装,被搁浅多年的伊尔-112V运输机完成初步设计修正并首飞,两型察打一体无人机完成首飞,“海雕”10小型侦察无人机参与俄多层级演习,升级型“海雕”30有望2020年服役等等。对炮艇机的关注同样是叙利亚作战后,可以说,叙利亚作战为俄军提供了难得的装备检验机会,对俄军完善装备体系、探索新型作战概念等方面都具有重要意义。长远来看,出于维护国土安全的目的,俄可能需要长期在叙执行反恐作战任务,炮艇机的列装,短期内即可显著提升俄军对地攻击和近距空中支援能力。
现阶段我国国土安全形势稳定,但随着国际地位和国防实力的提升,基本不排除为维护国家和领土利益加入海外反恐作战的可能。我国当前的航空装备主要担负国土防空任务,从效果和成本来看,有可能也不是很适用于反恐战。面临高效费比近距空中支援能力空白和复杂的周边反恐作战形式,炮艇机、近距空中支援攻击机的装备发展问题已需要认真予以考虑。
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