连续两场大奖赛失利,2023赛季的阿斯顿马丁还在挣扎前进。
在前两场比赛中,因车队试图了解更多赛车问题信息,他们至少有一辆车从维修区起步。阿隆索因车手无法控制的底板损坏而退赛。
与此同时,斯托尔几乎每场比赛的练习,都会因这样或那样的故障失去宝贵的赛道练习时间。在墨西哥站第二节练习赛中,他的前轮螺母卡住了。车队采用了非常传统的解决方法——机械师用锤子敲,直到最终敲动,这一过程非常原始,以至于工作人员在车库前方组成了一道人墙,以防止摄像机向全世界转播。
2023赛季前期的几场比赛,马丁还是紧随红牛车队之后的第二名,但自夏休期以来,车队已落后于梅赛德斯、法拉利和迈凯伦。
阿隆索本赛季前半段表现出色,9月中旬还在车手积分榜上排名第三,但现在已经滑落到第五。接下来三场比赛,勒克莱尔、诺里斯和拉塞尔等人都有超越他的可能,这让阿隆索很不甘心。
为美国大奖赛推出的升级本应使车队重获竞争力,回到正轨,并在赛车设计竞争中与其他对手保持同步。
然而,美国大奖赛冲刺赛的赛制意味着,车队很难在练习赛中对赛车进行优化,升级后的 AMR23在周六冲刺赛中表现不佳,以至于车队评估,值得冒险放弃周日的发车格位置。两辆赛车都从维修区出发,配备了不同的空气动力学套件和经过调整的悬挂。
正赛开始,阿隆索取得了不错的成绩,但赛中他的赛车底盘大块脱落,在别无选择的情况下,车队只能让他退赛。
随后的墨西哥站,阿隆索整个周末都很挣扎,AMR23出现两次不寻常的打滑,他承认对自己赛车缺乏信心。这与阿斯顿马丁今年早些时候的表现大相径庭。
本站,阿隆索的赛车在发车时就可能因碾压佩雷兹赛车碎片而受损,这让车队收集有意义数据的希望同时破灭。就像在奥斯汀一样,赛车受损导致退赛,因为继续比赛已经没有什么意义了。
与此同时,斯托尔第二次从维修区起步,搭载较旧的空气动力学调校。这似乎是个不错的选择,他的排名上升了,很快就超过了挣扎中的阿隆索。不幸的是,他与博塔斯碰撞打滑,回到维修站后退赛。
车队就这样在一个下午双车退赛——尽管赛车机械性能良好——这可不是车队希望看到的。
车队也不喜欢从维修区起步。然而,冲刺赛赛制减少了周末比赛的练习时长,这是为赛程付出的必要牺牲。
在外人看来,在升级套件选择和维修区起步之间反复横跳,可能表明车队已经迷失了方向,他们不知道怎样的调校升级才是最有效的。
然而,车队领队克拉克坚持认为,车队是在合理思考后做出选择,一切都是为了收集数据和计算,从而得出合乎逻辑的结论。
“迷茫的时候,你会掷骰子,然后尝试一些不合理的事情。但我们并不是毫无根据地做选择,车队进行了相当集中的工程讨论,对各种方案进行权衡。”
“我们想竟争名次,不想从维修站出发。但了解赛车数据非常重要,有时必须做出务实的决定。这并不容易,但我认为这是前进的正确道路。”
“赛车是复杂的,你要不断尝试改进。美国大奖赛开始,我认为车队对升级非常满意。”
“一切都在按照我们预想的情况进行。但当真正来到围场时,赛车可能并没有达到你认为应该达到的水平,没有达到预期。”
“这是车队需要弄清楚的事情,理解原理,以应用到低速赛道或其他不同特性的赛道上。”
“因此,了解自己在做什么很重要。而最好的解决办法就是与熟悉的东西进行比较。”
“我认为,从工程学的角度来看,这始终是最好的方法。”
克拉克指出,在墨西哥周末的比赛中,对手车队有时也很难在这条特别的赛道上优化赛车。
“从奥斯汀到这里,并不是那么简单能转变的。Alpine和法拉利赛车都在练习中挣扎,也有些赛车遥遥领先。”
“因此,车队要了解一切:赛道如何演变、路况如何变化、何时进行升级,这些都不是容易的事,这需要时间和深入分析。”
克拉克表示,车队尚未决定在巴西采用哪种空气动力学套件。
有时,有的车队工程师们不愿意回到以前的版本,因为他们相信最新的版本会有好的表现。但克拉克坚信,阿斯顿马丁在新老版本的选择方面并不存在任何限制。
“我们的团队思想开放、团结合作。在控制中心和数据分析的领域,坚持实事求是。没有人因过分骄傲而止步不前。”
目前车队中的失望情绪,与年初一切好于预期时的兴奋情绪形成鲜明对比。
人们很容易忘记,作为去年排名第七的车队,他们在冬季的升级是巨大的。
本赛季,车队引入新人和新工艺,还要与法拉利、梅赛德斯这样拥有强大实力的车队抗衡,保持前进势头绝非易事。
车队老板劳伦斯·斯托尔在人才和设施方面投资巨大,他希望更好的成绩也是可以理解的。
“劳伦斯并不高兴,”克拉克承认,“没有人会高兴。”
“你在赛季开始时取得了如此好的成绩,随后却失去竞争力,没有人会高兴。”
“我们是一支强大的车队,必须通力合作,以开放的心态摆脱困境。但正如我之前所说的,我们不会骄傲到做出任何不明智的决定。”
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赛车世界综合每日赛车报道
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