L3级一直被认为是辅助驾驶与自动驾驶的分水岭。具备L2功能的车辆，驾驶权和车辆控制权完全属于人类驾驶员，L2功能只是“辅助”驾驶员更安全、更轻松、更高效地开车。而具备L3功能的车辆，驾驶系统可以在某些预设条件下，从驾驶员手上接过车辆控制权，同时也带来了驾驶事故的责任认定难题。
因此，最近几年，智能化领域的专家曾在公开场合表示过，L2与L3之间存在着一条很难逾越的“恐怖谷”。目前，我国的量产车型普遍处于L2级辅助驾驶阶段，即便一些汽车品牌会以“L2＋”等话术来宣传自己的产品。
就在前不久，四部委联合发布《关于开展智能网联汽车准入和上路通行试点工作的通知》，宣布具备量产条件、搭载自动驾驶功能的智能网联汽车在取得准入许可后，可在限定区域内开展上路通行试点。同时明确了自动驾驶开启时发生事故的责任归属，将由运营主体负责。
由于自动驾驶是一个对政策依赖度很高的领域，北京、上海、广州等30多个城市发放了自动驾驶路测牌照。就在12月16日，北京市相关部门出台《北京市智能网联汽车政策先行区有条件自动驾驶功能汽车道路测试管理细则（试行）》，梅赛德斯-奔驰成为首批获批北京市有条件自动驾驶（L3级）高速公路道路测试牌照的企业之一。而就在这两天前，宝马宣布在上海获得L3 级自动驾驶高快速路驶测试牌照。智己也成为继宝马与奔驰后，第一家在上海获得L3测试牌照的中国车企。
要知道，自动驾驶车辆在真正“上路”前需要在自动驾驶功能方面历经仿真测试、试验台架评测、试验场、封闭道路测试以及公共道路测试等多项验证，专业道路测试不仅是推动自动驾驶技术走向成熟的重要手段，也是自动驾驶汽车投入商业化应用的基础性必经环节。
自动驾驶测试牌照的申请对生产企业、测试车辆等方面都有严格要求，它代表着行业和监管部门的认可。可以预见的是，随着越来越多的车企投入到对L3自动驾驶的布局，新一轮智驾之战即将打响。
